襄樊永合泰牛肉麵溯源
最初，永合泰以製作五香鹵羊肉和滷牛肉著稱，只因永合泰選料嚴格，加上做工精細，其製成的滷牛肉一直保持著不肥不膩、香味純正，而遠近聞名，爾後真正成為永合泰老襄陽牛肉麵而聞名且行銷於全國，已經是清嘉慶年間馬永生那個年代了，馬和瑞次子馬永生自幼勤奮好學，機智過人的他不斷地總結經營之道。經過長期細心的觀察，他發現路上行人喜歡吃麵條過早，於是，他就試著把自家特製的滷牛肉加入麵條之中，剛開始他只是為了讓更多人能夠品嘗到馬家滷肉，但後來他發現頗受食客喜愛，老鋪的主營產品也漸漸變成了以牛肉麵為主打產品，而其中的奧妙卻是麵條當中添加的滷牛肉，為了讓麵條和滷牛肉的味道融合到一起而更有獨特的韻味，他進一步對原作料的配方進行了改良，將丁香、砂仁、桂皮、大料等幾味中藥融合到了牛肉麵之中，再配以適量的醬和鹽之後用這個配方製作的牛肉麵不僅味道鮮美、營養豐富，而且還能促進食慾、開胸理氣，從而讓永合泰老襄陽牛肉麵持續暢銷，行銷到了全國各地。此後永合泰老襄陽牛肉麵越來越有名、大街小巷人人皆知！
皇家美味嘉慶年間的永合泰老襄陽牛肉麵真可謂名滿朝庭、家喻戶曉，歷史典故記載：有一日，嘉慶皇帝微服巡訪，路過道口，頓覺疲憊，正欲返回宮中，忽聞奇香而振奮，側身問道：“何物發出此香？” 左右行人隨聲答道：“馬家牛肉麵”。隨從隨後將麵條獻上，嘉慶皇帝嘗後大喜，說道：“竟有此美味，色、香、味三絕啊！”。馬永生獨到的經營，終於使馬家牛肉麵的好口碑聞名於全國，從此，馬家牛肉麵供老百姓食用之同時也成了清廷的貢品，馬家世代子孫，繼承和發展了祖先的精湛技藝，馬家人使得永合泰老襄陽牛肉麵一直保持著她的獨特風味。
百年傳承永合泰老襄陽牛肉麵的美名實乃經久不衰，一直持續到了二十世紀七十年代，永合泰老襄陽牛肉麵已經被百姓尊為國宴特色食品用來款待貴賓及外國客人，曾有各國駐華使節及海外賓客吃了“馬家老襄陽牛肉麵”，一邊吃麵一邊翹首稱讚的熱鬧場面數不勝數，加拿大總理特魯多、尚比亞總統卡翁達、丹麥首相等貴賓，品嘗了牛肉麵後還翹起拇指、讚嘆不已！儘管永合泰老襄陽牛肉麵有很多名人蒞臨品之或貢至大雅之堂品鑑，而永合泰始終都是源自民間祖傳工藝的結晶，這一品質是不可替代的，一直以來，永合泰老襄陽牛肉麵更多的出現在百姓的餐廳里，成為了調理平民飲食文化的佳肴，流傳至今。歷史的年輪把這三百多年前的好面帶到我們的面前，她經歷了數代馬家人的傳承，她仍然保留著“永合泰”這個老字號，保持著永合泰牛肉麵的傳統風味。三百年前的韻味悠遠映數百年仁者沉澱之智食，此永合泰老襄陽牛肉麵乃中華飲食文化之精髓。
麵條文化在中國，麵條不僅有2000多年的歷史，而且目前習慣吃麵條的人約有8億人之眾。融營養、美學、史學於一體，是東方食品中一支不可忽視的主流食品，各式麵條約500多種，色、香、味、形的完美統一。中國的麵條起源於東漢，後由“遣唐使”傳入日本，元代之後由威尼斯商人馬克・波羅傳至義大利和歐洲。中國的麵條如同茶葉、豆腐、美酒一樣為人類餐飲發展做出了巨大的貢獻。 中國人吃麵講究很多，實質是把“人之常情”,“世間常理”物化在麵條中。過生日吃長壽麵；娶媳婦、喬遷新居要吃打滷面，有湯有面有滋有味；農曆二月二“龍抬頭”祈盼風調雨順吃龍鬚麵。不同時節，不同的喜慶節日吃不同的麵條。 中國的“名面”眾多，更具獨特的人文價值。如襄陽牛肉麵，永合泰牛雜麵，三鮮伊面、四川擔擔麵、岐山臊子麵、 韓城大刀面、酸辣老友面等不勝枚舉。
永合泰牛肉麵民間做法
【材料】 1.牛腩 1斤 蕃茄(大) 1顆 白蘿蔔 1/2條蔥 2支 老薑 數片 大蒜 5粒 八角 少許 高湯 適量
2.拉麵 適量 青菜 適量 酸菜 適量 蔥花 適量 辣豆瓣醬 3大匙
醬油 1/2杯 冰糖 少許 鹵包 1個
【步驟】
(1) 先將牛腩、蕃茄、紅白蘿蔔切塊，蔥切段，大蒜拍碎備用。
(2) 煮一鍋熱水將牛腩汆燙過後，以水邊沖邊用手壓牛腩，將血水擠出一直到沒有血水出來，瀝乾置於一旁。
(3) 鍋內放入沙拉油，中火爆香姜蒜後加入牛腩不停拌炒，陸續加入辣豆瓣醬、醬油，使牛腩上色、辣味出現。
(4) 在鍋中加入高湯，以略為蓋過牛腩為準，並將蕃茄、紅白蘿蔔、八角、蔥、冰糖、鹵包加入湯中，大火煮開撈除泡沫，轉小火煮至牛腩軟爛入味即為紅燒牛肉湯。
(5) 將麵條煮熟，倒入牛肉湯，加上蔥花、燙青菜、酸菜即可食用。
【小秘訣】
1.牛肉麵做得好不好吃，秘訣全在火候的拿捏上，而且本地牛肉絕對比進口牛肉來得鮮。
2.整塊的牛肉煮熟再切片比一開始就直接切塊熬來得嫩，因為牛肉不易爛，需要長時間的火候來煨軟它，牛肉切得愈小，湯汁流失愈多，結果湯好喝，牛肉卻渣硬無味，整大塊煮熟了再切片看起來量多，而且小火煨燉肉質較嫩。
川味紅燒牛肉麵正宗做法
材料：牛肉300克，糖色，酒一大匙，姜5片，蒜6瓣，蔥數段，乾辣椒2條，辣豆辯醬2匙，花椒1匙, 八角5顆，紅油兩大匙，鹽3克，老抽3匙，味素少許，高湯或水8碗，小白菜（或青菜），蔥花各少許，麵條適量。
做法：
1.牛肉切粗塊，放入滾水中燙去血水，撈起泡洗乾淨。
2.沙糖兩大匙，油三大匙用小火熬成糖色醬，放入牛肉，酒後改中火翻炒均勻，加豆辯醬，紅油同炒。
3.將牛肉移入燉鍋，下高湯，鹽，老抽，姜，蒜，乾辣椒，花椒，八角，蔥段，燒開後轉小火燉煮兩小時，加味素調均即可。
4.另鍋清水燒開，放入菜稍燙後撈起；麵條抖散開入鍋煮熟，撈起放入碗裡，擺數塊牛肉，淋上湯，放進青菜，蔥花即可。
5.另外準備兩個配菜：拍黃瓜（黃瓜拍開，加鹽、味素、糖、蒜蓉、紅油、陳醋）；紅油籮卜（小籮卜切片，用少許湯、醋稍醃，淋上紅油即可）。還有蒜青和香菜。
做成後湯香、紅油香、牛肉香、香菜香，相得益彰；麻辣若隱若現，似有還無；牛肉濡嫩，入口即化，吃的過癮；紅油浸泡著青菜和麵條，搭配著爽口的拌黃瓜和小紅蘿蔔，看著就有食慾。其實川味紅燒牛肉麵不僅僅是一碗麵那么簡單，它包括了用地道的川味調料的燉製過程，還要搭配地道的四川小菜，面幾乎純屬油泡，關鍵是肉要燉的好，湯料要美味。
