概述
埃斯庫羅斯是古希臘三大悲劇家之一，約於公元前525年出生於阿提卡西部埃琉西斯的一個貴族家庭。他少年時期正
戲劇《被縛的普羅米修斯》劇照是雅典貴族和平民激烈鬥爭的時期，是雅典由貴族統治向民主制過渡的時期，這對他的世界觀的形成不無影響。公元前492年爆發了希波戰爭，埃斯庫羅斯積極參加了抗擊波斯的戰爭，參加過馬拉松戰役(公元前490年)和薩拉彌斯戰役(公元前480年)。公元前472年，埃斯庫羅斯上演悲劇《波斯人》，描寫波斯海軍在薩拉彌斯海戰中的覆沒，充滿了強烈的愛國主義精神，讚頌雅典的民主制度。公元前470年左右，埃斯庫羅斯應邀前往西西里，創作悲劇《埃特納女子》，紀念該城的創建。公元前468年，埃斯庫羅斯在戲劇比賽中敗給年輕的索福克勒斯，使他憤憤不平，認為是寡頭派首領客蒙和他作對。公元前476年，埃斯庫羅斯上演悲劇《奧狄浦斯》三部曲，獲頭獎。公元前458年，埃斯庫羅斯重赴西西里，兩年後在該島南部的傑拉城去世。關於埃庫羅斯晚年離開雅典的原因說法不一。有可能是政治性的，即在那時期民主勢力的勝利和貴族權力的削弱使他難以接受。埃斯庫羅斯於公元前499年首次參加戲劇比賽，一生寫過約70部劇本(一說約90部)，生前得過13次獎，傳世劇本7部，它們是：《乞援人》(約公元前490年，一說公元前463年)、《波斯人》(公元前472年，得頭獎)、《七將攻特拜》(公元前467年，得頭獎)、《普羅米修斯》(約公元前465年，一說公元前469年)、《奧瑞斯特斯》三部曲(公元前458年，得頭獎)。
劇情簡介
本劇開場時，威力神和暴力神帶著普羅米修斯來到遙遠、荒涼的高加索，匠神手持鐵錘、鐵鏈等跟隨他們一起前來，要把普羅米修斯釘在那裡的一處峭壁上受罰。匠神不忍心這樣做，但又不敢違抗宙斯的命令，同時迫於威力神和暴力神的催逼，勉強地完成了使命。在他們離去後，普羅米修斯不禁長嘆，只因他愛護人類，從而招來宙斯這樣殘酷的懲罰。長河神的女兒們(由她們組成劇中歌隊)聞聲前來，望見這慘不忍睹的景象，責怪宙斯橫暴，詢問宙斯懲罰普羅米修斯的原因。普羅米修斯向她們說明緣由。原來，在宙斯奪取他父親克羅諾斯統治世界的權力時，普羅米修斯曾幫助宙斯獲勝，但宙斯獲得權力後，犯了殘暴專制為王者的通病，不相信自己的朋友。宙斯想消滅人類，惟有普羅米修斯敢於違背宙斯的意願，救人類免於死亡。他給人類希望，使人在不再擔憂死亡；他把火送給人類，使人類學會各種技藝。他稱自己是自覺自愿地這樣做的，他譴責宙斯專橫。
這時長河神前來，勸普羅米修斯以他為榜樣，向宙斯屈服，並願意代普羅米修斯向宙斯求情。普羅米修斯蔑視長河神
被困在高加索山上的普羅米修斯的軟弱，拒絕長河神的要求，長河神訕然離去。普羅米修斯告訴長河神的女兒們，是他讓人類具有了智慧，獲得了思想，為人類發明了文字、字母，教會人類馴養家畜、駕船航行、使用藥物、理解預言、利用礦藏，使人類過上了舒適的生活。這時被變成了母牛發了瘋的伊奧飄泊到他們跟前。伊奧應長河神的女兒們的請求，講述了自己的苦難經歷。原來宙斯愛上了她，經常在她的夢中顯現，河神父親按照神示的指點，把她趕出家門。她的形象發生了變化，頭上長出了犄角，被變成一頭母牛，開始了飄泊生涯，百眼怪物阿爾戈斯緊緊看守她。百眼怪物死去後，又有一隻牛虻繼續不斷地蜇剌她，驅趕著到處飄泊，來到高加索山。普羅米修斯告訴伊奧，她還得繼續飄泊，忍受無數的苦難。她將走過茫茫荒原，穿過遊牧部落和蠻族人居住的地方，蹚過暴河，翻越高山，穿過海峽(該海此後將稱為牛津)，最後去到尼羅河邊，苦難的終點。伊奧將在那裡居住下來，宙斯將會使她恢復理智，用手輕輕地觸她，使她生下一個兒子，兒子以後將會重新返回希臘。普羅米修斯自己暫時還不能擺脫苦難，除非宙斯結婚，那婚姻會使宙斯自己被推翻，因為他會生一個比他自己還強大的兒子。普羅米修斯還告訴伊奧，她的第十三代子孫，即赫拉克勒斯將會前來幫助他擺脫苦難。這時牛虻又來蜇刺伊奧，使她陷入狂亂。伊奧匆匆離去，繼續命定的飄泊。
普羅米修斯繼續譴責宙斯，希望宙斯能因那婚姻，被比他自己更強大的新神推翻。長河神的女兒們要普羅米修斯說話小心，勸普羅米修斯向懲戒之神告饒，普羅米修斯認為宙斯渺小的不值一提。這時神使赫爾墨斯奉宙斯之命前來，要普羅米修斯說出是什麼婚姻會使宙斯失去權力。赫爾墨斯狐假虎威，狂妄傲慢，被普羅米修斯奚落一頓。普羅米修斯聲稱他憎恨所有的神明，他們受過他的恩惠，卻不公正地待他，並聲稱無論宙斯用什麼苦刑或計謀，都不可能迫使他把那秘密道破，除非宙斯首先為他解除鐐銬。赫爾墨斯認為普羅米修斯太固執愚蠢，要他再好好考慮，怎么做對自己有好處，告訴普羅米修斯，如果他不聽規勸，不向宙斯屈服，說出秘密，宙斯將會用雷霆和電火劈開那片懸崖，把他壓在懸崖底下，要經過很長時間之後才會重見陽光，這時嗜血的蒼鷹又會每天前來啄食他的肝臟，折磨他。普羅米修斯說他早就知道這些，讓那雷霆電火襲來吧，讓必然的命數降臨他。赫爾墨斯認為普羅米修斯的心靈已陷入瘋狂，勸長河神的女兒們離去，免得和普羅米修斯一起遭難。長河神的女兒們對赫爾墨斯指責普羅米修斯感到不滿，她們不願離開普羅米修斯，背棄朋友，因為那是最令人憎惡的惡習。
赫爾墨斯離去，大地開始震顫，雷霆陣陣，閃電耀爍，塵埃滾滾，氣流奔騰，大地渾然一片。普羅米修斯知道，這一切都是來自宙斯，向他襲來，他大聲呼喊：
啊，我那無比神聖的母親啊，
啊，普照世間萬物的光亮大氣啊，
請看我正遭受怎樣不公平的虐待!
懸崖崩塌，地面開裂，普羅米修斯和歌隊一起在雷電中沉入地下深淵。
《普羅米修斯》或譯《被縛的普羅米修斯》。一般認為它是《普羅米修斯》三部曲的第一部，第二部是《被釋的普羅米修斯》，寫宙斯與普羅米修斯和解，赫拉克勒斯把普羅米修斯釋放；第三部是《帶火的普羅米修斯》，寫雅典人崇拜恩神普羅米修斯，舉行火炬遊行。
《普羅米修斯》情節簡單，結構也不複雜，但它歷來受到人們的重視，被視為古典名作，這主要是因為劇中塑造了普羅米修斯這一位愛護人類、不屈服於暴力的光輝形象。在神界新的一次權力鬥爭中，普羅米修斯作為提坦神之一，本來處於宙斯的對立面，但由於看到提坦神們難改橫暴本性，自恃強大，不聽普羅米修斯的勸告，難免失敗的命運，於是便轉到宙斯一邊，幫助宙斯打敗了以他父親克羅諾斯為首的老一輩神，奪得了統治世界的權力。宙斯奪得權力後，很快變得專橫、殘暴起來。他不思報恩，見普羅米斯違背他的意願，保護人類免遭滅亡，便嚴厲懲罰普羅米修斯。普羅米修斯面對痛苦的折磨堅強不屈，他掌握著宙斯的命運秘密，只有宙斯首先向他讓步，他決不向宙斯求饒，他為人類忍受苦難的光輝、崇高的精神受到人們的敬仰和讚嘆。馬克思稱讚普羅米修斯是“哲學的日曆中最高的聖者和殉道者”。宙斯在劇中沒有出現，但又無處不在，因為整部悲劇就是宙斯濫施暴力的結果。埃斯庫羅斯實際上是把宙斯作為一位暴君進行描繪，反映了詩人的民主精神。劇中伊奧的命運進一步反襯了宙斯的殘暴，也使普羅米修斯更加憎恨宙斯。劇中還對一些其他神進行了描寫，如威力神的兇殘，長河神的怯懦，神使庸俗鄙陋，匠神苦於從命等，他們猶如暴君身旁的眾生相。
本劇戲劇動作不多，但激烈的觀念矛盾使劇中不乏戲劇衝突。劇本氣勢磅礴，具有獨特的風格，至今仍是古典戲劇舞台上的演出劇目之一。普羅米修斯的故事和這部劇本很早便被介紹給我國讀者，這部劇本至今已有多種譯本。
