形態
成蟲雌雄同體，大小約1厘米左右，體型卵圓、色澤棕紅，與咖啡豆極為相似，兩個狀似銀杏葉的睪丸並列於蟲體後三分之一處，因此分類於並殖科，口吸盤與腹吸盤約略等大，分別位於蟲體前端和腹部中央。肺吸蟲的卵呈黃褐色，長度介於68至118微米、寬約39至67微米之間，具有厚壁，且因一端較平使得外觀不對稱，較大的一端則有清楚可見的卵蓋。
生活史
當肺吸蟲的卵碰觸乾淨的水源，纖毛幼蟲（miracidium）便可進入作為第一中間宿主的川蜷、瘤蜷體內，並先後發育成胞狀幼蟲（sporocyst）、雷氏幼蟲（redia），待發育成尾動幼蟲（cercaria）後便可以感染淡水甲殼綱動物等第二中間宿主，包括蟹（如澤蟹、屎蟹、宮崎蟹、毛蟹等）和蝦（如螯蝦），並於這類宿主的鰓或肌肉組織形成囊腫（cyst），再發育成囊狀幼蟲（metacercaria）。生食這些受感染的第二中間宿主，可讓這些幼蟲有機會侵犯腸胃道，並循腹腔穿過橫膈並發育成蟲，可在人或其他動物體內造成肺部、腹腔、甚至可因蟲體移行至各處，造成其他器官的損害。
盛行區
衛氏肺吸蟲為世界性分布，是可寄生人體的各種肺吸蟲中，研究最多的一種，其中又以日本、韓國、中國大陸、東南亞及紐幾內亞為主要盛行區，印度、非洲則有零星案例發生，這可能與當地飲食文化習慣有關，例如日本料理生食的刺身或中華料理未完全熟食的醉蝦、醉蟹，其製作過程未能完全殺死寄生蟲所致。此外，若其他動物曾不慎食入這些受感染物種，同樣也可能被感染，若人類或貓、狗、豬吃下它們，在處理不完全的情況下，也會有染病的風險，但目前尚未有人與人直接傳染的案例。台灣地區則因河川污染嚴重，居民少用淡水蝦蟹，儘管有衛氏肺吸蟲分布，但少有此類病例。
診斷與治療
患者可能出現咳嗽、呼吸困難、血痰、胸痛、腹痛、腹瀉等典型症狀，乍看與結核病的極為相似，因此必須藉由檢驗痰液、糞便、胃液中的蟲卵作為鑑別診斷（differential diagnosis）的依據，此外，血液中的嗜伊紅球（eosinophil）數量也會增高，淋巴球也會製造出相應的抗體，因此也是診斷的輔助項目，目前以藥物praziquantel或Bithionol作為主要的治療。
