簡介
軒轅黃帝共有四個妃嬪。正妃為西陵氏女，名螺母，《史記•王帝本紀》中說：“黃帝娶於西陵之女，是為螺祖，為黃帝正妃”。螺祖發明了種桑養蠶和抽絲，織絲為綢，縫綢做衣，後人稱她為“先蠶娘娘”，黃陵縣城有螺祖養蠶遺址。
螺祖，或曰累祖，又名雷祖。相傳是黃帝的元妃西陵氏。《山梅經•梅內經》云：黃帝妻雷祖，生昌意。郭璞注《世本》云：黃帝娶於西陵氏，謂之累祖。袁珂案：《路史•後紀五》云：黃帝之妃西陵氏日嫘祖，以其始蠶，故又祀先蠶。《史記•封禪書》也說：黃帝娶西陵氏之女，是為嫘祖。劉恕《通鑑外記》亦日：西陵氏之女嫘祖，為黃帝元妃，治絲繭以供衣服，後世祀為先蠶。《路史•後紀五》云：黃帝之妃西陵氏日嫘祖，以其先蠶，故又祀先蠶。所謂先蠶，即為最先教人們載桑養蠶織絲的神，又稱先蠶神。後來又稱祭蠶的儀式為先蠶。《集說詮真》曰：為蠶祈福，謂之先蠶。
總之，螺祖為西陵氏之女，或即西陵(崑崙)一帶西方驥旌之女。西陵即現今的湖北省宜昌市，這位偉大中華民族始祖“黃帝”的正妃，相傳就生長在這片土地上。中國歷來以農業立國，自古素重養蠶，因蠶為婦女所飼養，故自漢朝以後，歷代皆祀先蠶神。東漢先蠶神為菀窳婦人寓氏公主。據李賢註：《漢日儀》曰：春蠶生而皇后親桑於菀中。祭蠶神日菀窳婦人寓氏公主，凡二神。北齊始祀黃帝元妃螺祖為先蠶神，以與婦女相合。嗣後道教及民間皆以其為蠶神，奉祀至今。如今在四川省鹽亭縣建有供奉嫘祖的祖廟，據說崇奉的人特別多，香火尤盛。
螺祖，不僅教民養蠶繅絲，而且還輔佐黃帝，巡作九州，為開創中華基業，盡心盡力。終因積勞成疾而死，被葬於出巡的途中衡山岣嶁峰。
