祀先蠶

祀先蠶是古代的一種動物名稱。

介紹

亦稱“祈蠶桑”、“親蠶”。古代吉禮的一種。

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“先蠶”指最早發明種桑養蠶的人，相傳為黃帝妃嫘祖，民奉之為蠶桑之神。戰國時，附會以天駟星座代表先蠶。周代，天子諸侯皆設有公桑蠶室，築於河川附近。仲春二月，天子后妃，以少牢祭祀先蠶神，三月朔親率內外命婦在北郊親躬親桑事，以鼓勵蠶桑生產其意義與籍田相似。封建社會，皆由皇后率妃嬪舉行此典，歷代行之。唐代以其儀載於《開元禮》。《周禮.天官.內宰》：“中春，詔後帥外內命婦，始蠶於此北郊，以為祭服。”《後漢書.禮儀中》：“是月，皇后帥公卿諸侯夫人蠶。祠先蠶。祠先蠶，禮以少牢。”劉昭注引《漢舊儀》曰：“群臣妾從桑還，獻於繭觀。皆賜從桑者。皇后自行。凡蠶絲絮，織室以作祭服。”《宋史.禮志五》：“宣和元年三月，皇后親蠶，即延福宮行禮。其儀：季春之月，太史擇日，皇后親蠶，命有司享先蠶氏於本壇......以內命婦一員充詣蠶定，授蠶母桑以食蠶。”