形態特徵
蛾螺貝殼多呈卵圓形或紡錘形，殼質通常堅硬，表面常被有殼皮或具短的絨毛。殼面較平滑或具螺肋、縱肋和結節突起；縫合線（Suture）深或淺；前水管溝（Siphonalcanal）有的稍長，有的寬短。殼口大或狹窄，外唇（Outerlip）簡單或厚；內唇（Innerlip）平滑或具褶襞。厴（Operculum）角質，通常為黃色、棕色或黑色，核位於中央、前端或外側邊緣。
軟體部分瘦長且螺旋，頭部具有兩個圓錐形、扁平的觸角，眼位於觸角基部外側。口內含有長圓柱形、具有環紋的吻。齒式為1︰1︰1，中央齒具3~7個齒尖，側齒通常具2~3個齒尖。櫛狀鰓兩個，細長、大小不等。足相當寬大，前端呈截形。
分布特徵
蛾螺種類較多，絕大多數都生活在海洋中。該類群分布廣泛，從熱帶地區到南北兩極、從潮間帶至水深2000m的深海帶甚至熱液口，都有它們的蹤跡。
棲息特徵
蛾螺主要棲息於岩石、珊瑚礁、泥砂和軟泥質海底。生活在寒溫帶和深海區的種類其個體通常比生活在熱帶和淺水區的種類個體要大，而且貝殼更厚一些。
食性
蛾螺為肉食性螺類，其中有些種類主動捕食獵物，另一些為腐食性種類。它們的獵物包括海膽、蠕蟲、甲殼類以及雙殼類動物，甚至包括一些小魚。蛾螺具有很強的化學感應能力。當水流經水管進入外套膜中時，外套膜中的嗅檢器可以敏銳地感覺到幾米之外的獵物。蛾螺具有很發達的吻，其長度可達身體長度的兩倍。在它們口腔的前端底部，具有成排的銼刀狀結構，稱為齒舌，用來切斷或磨碎食物。有些種類的齒舌可以刺穿雙殼類或藤壺的鈣質外殼，然後用足部分泌的物質進一步將外殼軟化，用吻和口管伸入獵物內，食其肉。
