生活方式
蛭弧菌生活方式多樣，有寄生型，也有兼性寄生，極少數營腐生。寄生型必須在生活宿主細胞或在有其提取物中得到營養或生長因子時才能生長繁殖，並表現出嚴格的特異性；非寄生型營腐生生活，或者至少是兼性腐生，可在蛋白腖和酵母提取物培養基上生長繁殖，它們中絕大多數都喪失了寄生性，只有十幾分之一可恢復寄生性。實驗表明，從自然界分離得到的蛭弧菌都是依賴寄生型，迄今為止，還沒有直接從自然界分離得到非寄生型。不依賴宿主的蛭弧菌，只能生活在實驗室條件下。故有人認為，兼性或腐生型均由寄生型蛭弧菌衍化而來，有人稱它為"突變型"。
生長要求
寄生型蛭弧菌生長，要求pH6.0-8.5；溫度23-37℃，低於12℃，高於42℃時均不生長；能穩定分解蛋白質，一般不利用碳水化合物，而以肽、胺基酸作碳源和能源；能液化明膠；嚴格好氧；在人工培養基上則產生黃色色素，細胞色素a、b、c，還能產生各格酶類。其中有宿主細胞有關。
生活史
蛭弧菌的生活史有兩個階段。既有自由生活的、能運動、不進行增殖的形式；又有在特定宿主細菌的周質空間內進行生長繁殖的形式。這兩種形式交替進行。
工作機理
噬菌蛭弧菌殺滅有害細菌的全過程蛭弧菌侵入宿主細菌的方式十分獨特。開始時，它以很高的速度(每秒高達100個細胞長度)猛烈碰撞宿主細胞，無鞭毛端直接附著於宿主細胞壁上，然後，菌體以100轉/秒以上的轉速產生一種機械"鑽孔"效應，加上蛭弧菌入侵時的收縮而進入宿主細胞的周質空間。從"鑽孔"到進入只需幾秒鐘便可完成。在吸附至侵入開始前的5-10分鐘，宿主細胞出現捲曲現象，這可能因為蛭弧菌產生的胞壁酸酶等使之轉化為球質體的緣故。
如果很多蛭弧菌同時衝擊一個宿主細胞，可能在其未侵入前，宿主細胞壁就已潰溶掉。至於真正的原因，目前還不清楚。蛭弧菌侵入周質空間的同時失去鞭毛，受到感染的宿主細胞也開始膨脹，變為一個對滲透壓並不敏感的球形體。此稱"蛭弧體"。這時，"蛭弧體"增長，比原本大幾倍，然後均稱地分裂，形成許多帶鞭毛的個體——子代細胞。隨著細胞的增殖和某些酶的產生，宿主細胞壁進一步瓦解，子代蛭弧菌釋放出來。完成這一生活周期約需4小時(圖2-83)。子代細胞遇到敏感宿主又可重新侵染，開始下一個循環。
近年發現，有的蛭弧菌在某種情況下還可進入到宿主細菌細胞質中，立即生長繁殖。這一發現，有待進一步證實。
