傳說故事
撒尼人中常傳說這樣的一個故事，古代有一個橫行鄉里，魚肉百姓的土司，有一次出門行獵，被一隻猛虎咬死了，老虎為民除了害，老百姓聞訊禁不住歡欣鼓舞，拍手稱快。自那以後，為了紀念這一奇蹟，人們摹擬老虎的動作編了《虎舞》。但認真考證可能與撒尼人的圖騰崇拜有關，撒尼人至今還保留著正月十五祭虎、祭獅的活動。
林樹村年年跳“虎舞”，當地撒尼人認為，虎是群獸之王，虎能威震群山。此民族借虎的勇猛和威力以鎮壓本地區的妖魔鬼怪，祈全村清吉平安，莊稼豐收，體現了撒尼人靈物崇拜的原始信仰。
主要特點
“虎舞”的主要特點，是模擬老虎的習性和動作進行表演，隨意性較強，“老虎”出場，先向四面八方張望，隨後抖身搖尾，翻滾撲跳，形象逼真，表現出勇猛嬌健，雄姿栩然，自有一套嫻熟的技巧。另一種表演方式是：虎爸爸和虎媽媽帶著一對憨態可掬的小老虎出山玩耍，兩隻可愛的小老虎不時互相嬉戲，不時爬到虎媽媽身上耍賴，或是把虎爸爸掀翻在地，一家子在一起開開心心，把撒尼人崇尚自然和平的情感演繹得惟妙惟肖。尤其是作為道具的虎頭，製作更為精妙，老虎眨眼、輪睛、閉目養神，紅閃閃的舌頭一伸一縮，表現得活靈活現。
主要道具
虎頭和虎皮
虎頭：用瓦泥做成虎面，隨後用棉紙和碎布糊上去，放在火邊烤乾脫下，盔成虎頭。
面部邊由兩根竹篾圍上打成扣，牢牢貼在面部上，面部內用兩根縮筋安成內環，一頭栓在內眼皮上，一頭栓在下巴上，往下拉眼睜，放線不拉眼閉。舌頭按在口內的一橫線上，手上下一搬動，舌頭就一伸一縮。
虎皮：用花布製成扣在竹篾環上。
基本動作
撲：隨打擊樂的慢速節奏，雙手小臂撲地，手心向下，兩膝跪地，胸部緊貼手臂，頸往前伸；手放內環閉眼、伸舌；後拉內環、睜眼、縮舌，上身左右擺動，下巴落地，上身立起，手扶虎頭兩側，左右擺動。
爬：雙腳、雙手掌著地，向前爬動，上身左右抖身，隨後與慢速節奏，一拍走一步。
翻滾：腳手收縮成一團，向左滾動，右腳和右手稍伸展，向右滾動，動作與向左滾對稱。有滾半圈，滾一圈，滾數圈均可。
跳躍：身子一縮往後蹲，雙腳雙手用力，向前彈跳，手急拉內環，雙眼大睜，齜牙咧嘴，紅閃閃的舌頭一伸，活似真虎一般。隨中速節奏，兩拍跳一次。
伴奏樂器
大鼓、大釵、小鈸、小芒鑼為“虎舞”伴奏樂器，起烘托氣氛和控制舞蹈節奏的作用。
