故事背景
蘇秦死後，蘇秦的弟弟蘇代繼承了蘇秦的事業，開始活躍在戰國後期的政治舞台上。由於他初出茅廬，所以當時急需名人們的推薦、賞識。且看他絕妙的自薦方法。
注釋
蘇代為燕說①齊，未見齊王，先說淳于髡②曰：“人有賣駿馬者，比③三旦④立於市，人莫知之。往見伯樂曰：‘臣有駿馬，欲賣之，比三旦立於市，人莫與言，願子還⑤而視之，去而顧之，臣請獻一朝之賈⑥。’伯樂乃還而視之，去而顧之，一旦而馬價十倍。今臣欲以駿馬見於王，莫為臣先後者，足下⑦有意為臣伯樂⑧乎？臣請獻白璧一雙，黃金千鎰⑨，以為馬食。”淳于髡曰：“謹聞命矣。”入言之王而見之，齊王大說⑩蘇子。
①蘇代：戰國時縱橫家，東周洛陽人，蘇秦族弟。說（shuì）：遊說、勸說。
②淳于髡（kūn）：戰國時期齊國人，博聞強記，能言善辯。
③比：副詞，接連地。
④旦：早晨，這裡指一天（與下文“朝”同）。
⑤還：同“環”，環繞。
⑥賈：同“價“，價格、價錢。
⑦足下：對對方的尊稱，譯為“您”。
⑧伯樂：相傳春秋時人，以善相馬著稱。
⑨鎰（yì）：秦始皇時的通用貨幣，也是古代重量單位，合二十兩或二十四兩。
⑩說：同"悅"，對……感到滿意。
譯文
蘇代為燕國去遊說齊國，沒有見齊威王之前，先對淳于髡說：“有一個賣駿馬的人，接連三天守候在市場裡，也無人知道那些馬是駿馬。賣馬人去見伯樂說：‘我有駿馬，想要賣掉它們，可是接連三天站在集市上，也沒有人來過問，想請先生您繞著我的馬看一下，離開時再回頭看一眼，我願意奉送一天的價錢。’伯樂於是（果真）繞著馬看，離開的時候又回頭看，結果一天裡馬的身價暴漲了十倍。現在我想以‘駿馬’的身份拜見齊王，可是沒人替我前後周鏇，先生有意做我的伯樂嗎？請允許我送您白璧一雙，黃金千鎰，以此作為您的辛苦費。”淳于髡說：“願意聽從先生吩咐。”（淳于髡）進宮對齊王說了（蘇代想見他）這件事並引薦蘇代拜見了齊王，（結果）齊王很喜歡蘇代。
啟示
“酒香不怕巷子深”，這樣的落後觀念不僅在現代社會，而且在古代有識之士眼中也是很迂拙的意識。有才能的人一定要推薦自己，而且要善於推薦自己，要像賣馬人藉助伯樂提高馬的身價一樣，要藉助一些要人提高自己的身價。那些不學無術的人尚且採用這樣的手段，作為有真才實學者，採用這樣的手段推銷自己是完全應該的。面對廣告學如此發達的今天，我們如果懷才不遇千萬不要怨天尤人，人的本性如此，如果不採取一些策略引起他人和社會的重視，那只能怪自己愚笨得出奇了。
編者簡介
劉向（約前77—前6）又名劉更生，字子政。西漢經學家、目錄學家、文學家。沛縣（今屬江蘇）人。楚元王劉交四世孫。漢宣帝時，為諫大夫。漢元帝時，任宗正。以反對宦官弘恭、石顯下獄，鏇得釋。後又以反對恭、顯下獄，免為庶人。漢成帝即位後，得進用，任光祿大夫，改名為“向”，官至中壘校慰。曾奉命領校秘書，所撰《別錄》，為中國最早的圖書公類目錄。治《春秋彀梁傳》。著《九嘆》等辭賦三十三篇，大多亡佚。今存《新序》、《說苑》、《列女傳》等書，《五經通義》有清人馬國翰輯本。原有集，已佚，明人輯為《劉中壘集》。生平事跡見《漢書》卷三十六。
