蘇中反清鄉作戰1943年4月1日，日軍第61師團4個大隊及偽軍、警察、特務等共1.5萬餘人，採取先軍事後政治以及軍事與政治相結合的手段，對蘇中軍區第4軍分區的南通，如東、啟東、海門等地區進行清鄉。日偽軍在抗日根據地中心區增設據點，晝夜出動兵力，採取“拉網”、“梳篦”戰術，進行反覆搜剿，企圖尋殲抗日武裝力量和抗日根據地黨政軍領導機關。蘇中軍區第4軍分區在日偽軍清鄉前，組織精幹主力部隊；在地方武裝、民兵和人民民眾配合下，堅持內線鬥爭，打擊日偽軍清鄉隊，摧毀偽組織，主力轉移到外線，並配合內線部隊，在日偽軍交通線和後方尋機作戰，打擊日偽軍。蘇中軍區其他軍分區部隊亦主動進攻日偽軍，先後攻克安豐、富安、釣魚廟等10餘處據點。至5月底，日偽軍被迫結束軍事清鄉。6月，日偽軍轉為“政治清鄉”，妄圖實現“6月強化啟東”、“7月強化海門”、“8月強化南通”、“9月強化如皋”的計畫。日偽軍進行“和平編查保甲”和“武裝編查保甲”，實行“連保連坐”，建立和加強偽組織。第4軍分區採取武裝鬥爭為主，結合合法鬥爭的方針，以短槍隊和民兵打擊小股日偽軍和清鄉人員；並開展政治攻勢，瓦解偽組織；動員人民民眾反對編保甲，不斷破壞封鎖籬笆。9月中旬，對日偽軍發動了一次全面軍事攻勢，使日偽軍困守據點，不敢輕易出動。10月，日偽軍開始3個月“延期清鄉”，採取武裝特務化，以游擊對游擊的策略，同時實行殘酷的燒光、殺光、搶光政策，企圖徹底摧毀抗日根據地。第4軍分區採取在中心區減少公開的軍事活動，加強秘密和合法鬥爭，將主力轉移到邊沿區和月偽軍占領區打擊敵人的方針。同時發動民眾，開展各種形式的鬥爭。經過3個多月的艱苦鬥爭，粉碎了日偽軍的“延期清鄉”計畫。
此役，新四軍進行大小戰鬥2100餘次，摧毀日偽軍據點49處，殲滅日偽軍2400餘人，爭取偽軍和偽行政人員1700餘人投誠，粉碎了日偽軍的清鄉，堅持了蘇中抗日根據地。
