生平
藤原百川是奈良和飛鳥時代日本政壇上的暗影，據說道鏡的倒台、光仁天皇和桓武天皇的即位的背後都有他的暗中活動。
在稱德天皇的時代，藤原仲麻呂之亂以後，勢力衰退的藤原氏靠著藤原雄田麻呂的才智、權謀，實現了權力的復興。神護景雲3年（769年）的宇佐八幡宮神託事件中，藤原雄田麻呂作為阻止道鏡繼承皇位一派，配合藤原永手等人，在暗中活動。當時的藤原雄田麻呂表面上作為內豎大輔參加了稱德天皇、道鏡一黨，但在暗中救濟在神託事件中被流放的和氣清麻呂（因揭穿了道鏡的偽神諭，被處以流放之刑，後世被捧為所謂的忠臣之鑑），在動盪的政界中長袖善舞。寶龜元年（770年），稱德天皇的皇位繼承人未定之際，和從兄左大臣藤原永手（藤原北家）和兄長參議藤原良繼一起，搶在反對的右大臣吉備真備之前，擁立了白壁王（日後的光仁天皇）。但是，從神託事件到擁立光仁天皇，這一時期的藤原雄田麻呂的暗中活動是來源於《日本紀略》《扶桑略記》所引用《藤原百川傳》的記載，並不見於《續日本紀》。因此，這一時期藤原雄田麻呂的暗中活動是後述的桓武朝立太子的事件的誤傳，這是河內祥輔的學說，在歷史學界得到了廣泛的支持。
白壁王被立為太子後藤原雄田麻呂出任右大弁，光仁天皇即位時升為正四位下。第二年的寶龜2年（771年），出任大宰帥、參議等要職。這時，改名為“百川”。
寶龜3年（772年），井上內親王（稱德天皇之妹）以涉嫌詛咒天皇的罪名，被廢除皇后之位，光仁天皇與井上內親王之間所生的兒子他戶親王也被連座廢除太子之位，女系天武系血統斷絕。寶龜4年（773年），藤原百川擁立的山部親王（日後的桓武天皇）被立為太子。這一連串事件是預先發現了山部親王才能的藤原百川暗中活動的結果。山部親王的母親是百濟渡來人高野新笠（譯者註：渡來人的家格很低，缺乏政治勢力），山部親王得到藤原百川的支持後，喜出望外，對藤原百川百般依賴。
寶龜10年（779年）正月，升為從三位。同年7月，在山部親王即位之前，藤原百川以從三位式部卿兼中衛大將的身份去世。延曆元年（782年）追贈從二位右大臣。弘仁14年（823年）淳和天皇（桓武天皇第三皇子，母親是藤原百川之女藤原旅子）即位時，追贈外祖父藤原百川正一位太政大臣。
系譜
父：藤原宇合
母：久米若女（久米奈保麻呂之女）
妻：藤原諸姊（藤原良繼之女）
*長女：藤原旅子（759-788） - 桓武天皇夫人、贈皇太后、淳和天皇之母
*女：藤原帶子（?-794） - 平城天皇妃、贈皇后
妻：伊勢大津之女
*長子：藤原緒嗣（774-843）
*三子：藤原緒業（藤原繼業）（779-842）
