形態特徵
薄荷屬植物多年生或稀為一年生草本，直立或上升，不分枝或多分枝。葉具柄或無柄，上部莖葉靠近花序者大都無柄或近無柄，葉片邊緣具牙齒、鋸齒或圓齒，先端通常銳尖或為鈍形，基部楔形、圓形或心形；苞葉與葉相似，變小。輪傘花序稀2-6花，通常為多花密集，具梗或無梗；苞片披針形或線狀鑽形及線形，通常不顯著；花梗明顯。花兩性或單性，雄性花有退化子房，雌性花有退化的短雄蕊，同株或異株，同株時常常不同性別的花序在不同的枝條上或同一花序上有不同性別的花。花萼鐘形，漏斗形或管狀鐘形，10-13脈，萼齒5，相等或近3/2式二唇形，內面喉部無毛或具毛。花冠漏斗形，大都近於整齊或稍不整齊，冠筒通常不超出花萼，喉部稍膨大或前方呈囊狀膨大，具毛或否，冠檐具4裂片，上裂片大都稍寬，全緣或先端微凹或2淺裂，其餘3裂片等大，全緣。雄蕊4，近等大，叉開，直伸，大都明顯從花冠伸出，也有不超出花冠筒，後對著生稍高於前對，花絲無毛，花葯2室，室平行。花柱伸出，先端相等2淺裂。花盤平頂。小堅果卵形，乾燥，無毛或稍具瘤，頂端鈍，稀於頂端被毛 。
地理分布
現時主要產地為美國、西班牙、義大利、法國、英國、巴爾幹半島等，而中國大部分地方如等都有出產 。
生長習性
喜陽光充足溫暖濕潤的氣候，土層深厚富含有機質的土壤為佳，耐濕性強，惟不耐旱，忌陽光曬照。花期8-10月，果期9-11月，其氣味有強勁的穿透力，清涼且醒腦。
栽培技術
扦插、分株（各種薄荷皆可在春、秋分株）宜選擇排水良好而肥沃的沙質壤土為佳；種植以種子、根莖、分株、扞插種植。
薄荷屬播種以春季3-4月及秋季9-10月為適合時期，因種子很小，宜先播種於苗床或利用穴盤播種育苗，經發芽後幼苗生育期需行疏苗2-3次，俟苗高6-10公分時再移植於盆缽或田間栽培；根莖種植時期與種子播種期類同，將根莖截成為6-10公分長的小段，以撒植、條植、穴植3種方式進行種植；撒植即將根莖均勻撒施於田區，用機械如曳引機淺耕入土；條植或穴植按行株距30×15公分栽植；種植後需要澆水，促使成活。分株法於4-5月將匍陶莖因生根而長成的植株掘取進行栽植。
扞插法即由莖枝切取長7-10公分供插穗，於苗床斜插2/3入土中，或用單芽扞插的方式，很容易繁殖約7-10天發芽，成長快速且生命力強。田區種植宜采作畦栽培，畦寬60-70公分，二植行，株距15-20公分；種植後生育期，適時除草與施肥，肥料以有機質肥料為主，配合氮肥的施用，亦即幼苗期及收穫後新芽生育初期施用氮肥，以促進快速生長；並應適時酌予灌溉或降雨時之排水管理 。
下級分類
薄荷組 Sect. Mentha
頭序薄荷亞組 Subsect. Capitatae Linn.
興安薄荷系 Ser. Dahuricae Boriss.
1. 興安薄荷 M. dahurica
穗序薄荷亞組 Subsect. Spicatae Linn.
假薄荷系 Ser. Asiaticae Boriss.
2.假薄荷 M. asiatica
3.辣薄荷 M. piperita
4.檸檬留蘭香 M. citrata
5.灰薄荷 M. vagans
圓葉薄荷系 Ser. Rotundifoliae Malinvaud
6.圓葉薄荷 M. rotundifolia
歐薄荷系 Ser. Silvestres Malinvaud
7.歐薄荷 M. longifolia
8. 留蘭香系 Ser. Virides Boriss.
9.留蘭香 M. spicata
皺葉留蘭香 M. crispata
薄荷亞組 Subsect. Verticillatae Linn.
薄荷系 Ser. Sibiricae Boriss.
10.薄荷 M. haplocalyx
11.東北薄荷 M. sachalinensis
唇萼薄荷組 Sect.Pulegium(Mill.) Coss.
唇萼薄荷亞組 Subsect. Pulegium
12.唇萼薄荷 M. pulegium
歷史傳說
薄荷的學名Mentha，是從希臘神話中妖精門忒（Menthe）而來。傳說她是冥界之神哈得斯所愛的妖精。有一次Menthe被哈德斯的妻子珀耳塞福涅發現在哈德斯懷裡，便將Menthe變成一棵薄荷。
薄荷在古時的東方國家十分常用，在歐洲也有一千年以上的歷史。 古時的希臘男性喜愛塗抹薄荷味的香水以增加魅力，而有文獻顯示古羅馬和希臘人都會以薄荷葉作為浸浴之用，而在埃及的出土文物更發現有薄荷的蹤跡。
套用價值
藥用價值
添加於調味品中，個別或混合其他香藥草泡茶，驅蟲殺跳蚤、提神解郁、消除疲勞、鎮定安神、幫助睡眠、治感冒頭痛、疏風發汗、散熱解毒、健胃消腹脹、消炎止癢、防腐去腥、殺菌、清新空氣。據說餐後飲用能幫助消化及去除體內多餘的油脂。有止痛、麻醉、退乳、消炎、抗菌、抗痙攣、收斂、利胃等效用。因具有刺激的特性，對於風濕痛、神經痛也有治療效果；另外亦適用於神經系統，具有調節與鎮定作用，也是良好的清血劑。
園林價值
薄荷植株高大，開花整齊，園林中常作背景材料，也可供花境、坡地、林下、水邊栽植 。
其他價值
薄荷的主要成分薄荷醇，是薄荷香味的來源植物，收集方法為將花、葉、莖、根部等加水蒸溜，然後由蒸溜出來的精油中收集。坊間套用於日常用品及家用品之中的薄荷製品，如：用於食品、 糖果、 糕點副食及果汁飲料等。有不少所採用的是由石油合成的仿薄荷味物質，可能會刺激皮膚。純度高的薄荷醇藥用價值相當高，其香味並不刺鼻，有濃郁芬芳的香氣 。
