蒙（捫）達語族
正文
舊稱澳斯特羅－亞細亞語系。分布在南亞和東南亞，如中南半島、馬來半島、印度中部、東北部和尼科巴群島，以及中國雲南的西南部。約包括150種語言,其中多數語言各有許多方言，使用人口約4000萬。南亞語系通常分為4個語族：孟-高棉語族、蒙（捫）達語族、馬六甲語族和尼科巴語族。孟-高棉語族是 4個語族中包括語言最多(約100種)、使用人數最多（約3500萬）、地理分布最廣的語族,分布於從印度東北部到高棉和越南等東南亞許多地區。主要語言有越南語、高棉語、孟語、巴拿語、帕科語、克木語、佤語、德昂語(原稱崩龍)、塞當語、奇勞語、比爾語、布朗語等。
蒙達語族是南亞語系中的第二大語族，主要分布於印度中部和東北部。包括10餘種語言，主要有桑塔利語、蒙達里語、庫爾庫語、喀里亞語。
馬六甲語族分布於馬來西亞的大陸地區和泰國的最南端，從地理上講，該語族的語言跟南亞語系其他語言是隔絕的。包括10餘種語言,主要有塞芒語、薩凱語、雅昆語、塞諾語。
從前認為尼科巴語族只有一種語言 ──尼科巴語，現在有的語言學家則認為它包括近10種語言，但使用人口都很少,總共不過1萬人左右。分布於安達曼群島南部的尼科巴群島和蘇門答臘西南部。語言有卡爾語、喬拉語、特雷薩語等。
語音方面，南亞語系諸語言的主要特點是輔音系統比較整齊。塞音清濁的對立比較普遍，有獨立的清音送氣系列。在孟-高棉語族的不少語言中，有內爆發音作為前聲門化鼻音和流音的情況。詞尾塞音常常是不除阻的。元音系統比較豐富，元音常區分為高、前、中、後4級。長元音很普遍,但鼻元音不常見。除越南語等少數語言有聲調外，南亞語系諸語言通常都不是聲調語言。
語法方面,句子的一般語序為主語—動詞—賓語,但蒙達諸語言卻是主語—賓語—動詞；形容詞通常跟在它所修飾的名詞後面；句法中也使用唯被動結構，常用前置詞而不用後置詞；等等。
辭彙方面，詞的結構通常是一個主要音節，有時前面可再加上一個次要音節。主要音節的組成是“(輔音)—輔音—元音—輔音”；次要音節是“輔音—元音”或一個音節輔音。大多數詞根都是單音節的。前綴和中綴較普遍，但後綴不普遍，蒙達諸語言和尼科巴諸語言例外。蒙達諸語言的形態變化比較複雜，但越南語卻沒有形態變化。南亞語系諸語言常常從鄰近的或有影響的大語種借詞，如越南語向漢語借詞，孟語和高棉語向梵語和巴利語借詞，同時失去許多原先固有的詞。動物名稱往往是禁忌詞語，因而多使用別稱。通常以某個親屬詞，如“大叔”、“爺爺”之類來稱呼它們，後接描述該動物的雙關語。經過若干時間,別稱變成標準稱呼,正規名稱反而逐漸消失。
文字方面，孟語和高棉語的文字傳統最古老。字母形狀和書寫原則都來自印度文字。尚存的最古老的銘文、碑文是古孟語（6世紀）的文字，其次是7世紀前後古高棉語的文字。越南語在 8世紀以前採用漢字，20世紀初改用拉丁文字，外加一些符號和調號。南亞語系其他大多數語言只是近百年來才有文字。
參考書目
M . Ruhlen , A Guide to the Lɑnɡuɑɡes of the World,1975,1976.
C.F. Voegelin and F.M.Voegelin,Clɑssificɑtionand Index of the World's Lɑnɡuɑɡes ,1977.
見南亞語系。
