作用
萼片在花朵開放前起保護花的作用。
花開放之前就脫落的花萼稱早落萼，如白屈菜、虞美人；果實成熟後，花萼仍然存在，並且隨果實一起增大，稱宿萼，如柿、辣椒等。萼片大而鮮艷呈花冠狀，稱瓣狀萼，如烏頭、鐵線蓮；有的萼筒一邊向外凸起，形成一管狀或囊狀突起，稱距，如鳳仙花。
一朵花中所有萼片(sepal)的總稱是花萼，包被在花的最外層。萼片多為綠色而相對較厚的葉狀體，內含稍分枝的維管組織與豐富的綠色薄壁細胞，但很少有柵欄組織與海綿組織的分化。在有的植物中，花萼可能特化成大而有鮮艷顏色的瓣狀萼（類似花瓣），如烏頭、白頭翁。委陵菜、草莓、棉等的花除花萼外，外面還有一輪綠色的瓣片，稱副萼（accessory calyx），相當於花的苞片。
成因
變態葉
花萼萼片數目往往因科、屬不同而異。萼片多為綠色，呈葉片狀，其結構是由含葉綠體的薄壁細胞組成，所以萼片是一變態葉。
副萼
有的植物花萼大而具彩色，有利於昆蟲傳粉，如鐵線蓮；有的植物花萼之外還有一輪綠色瓣片，叫副萼，如棉。
合離萼
一朵花的萼片各自分離，稱離萼，如白菜花；彼此聯合的稱合萼，如丁香花。通常在花開放後萼片脫落，但有些植物花開過後萼片不脫落，直存到果實成熟，叫宿存萼，如蕃茄、柿、茄等。
萼片宿存萼
宿存萼有保護幼果的功能。蒲公英的萼片變成毛狀，叫冠毛，有助於果實和種子的散布。有的植物花萼的一邊引伸成短小管狀突起，叫做距，如鳳仙花、旱金蓮等植物的花就有距。
分類
按萼片是否分離
1、離生萼(aposepalous)： 萼片在多數情況下是各自分離的，稱為離生萼，如毛茛、黃連；
2、合生萼(synsepalous)：有時萼片全部或部分聯合在一起，則稱為合生萼，如黃芪、黃芩，聯合的部分稱萼筒或萼管，上端分離的部分稱萼齒或萼裂片。
按萼片的大小
1、整齊萼：萼片大小相同；
2、不整齊萼：萼片大小不同。
按萼片是否脫落
1、早落萼：萼片比花冠先脫落的稱早落萼，如罌粟；
2、落萼：萼片和花冠一起脫落，稱為落萼，如油菜、桃；
3、宿萼(persistent)：花萼常留花柄上，隨同果實一起發育，稱宿萼，如茄、柿、番茄、辣椒等。
其他類型
1、距(spur)：有的在花萼一邊引申成短小的管狀突起，稱為距，如鳳仙花、旱金蓮等植物的花萼；
2、冠毛(pappus)：在菊科植物中，萼片退化形成冠毛以幫助果實的傳播，例如蒲公英的果實。
特徵
鳳仙花萼片在多數情況下是各自分離的，稱為離生萼(aposepalous)，如毛茛、黃連；
有時萼片全部或部分聯合在一起，則稱為合生萼(synsepalous)，如黃芪、黃芩，聯合的部分稱萼筒或萼管，上端分離的部分稱萼齒或萼裂；
花凋謝時花萼不脫落而隨同果實繼續發育的稱宿存萼(persistent)，如茄、柿、番茄、芍藥等。在菊科植物中，萼片退化形成冠毛(pappus)以幫助果實的傳播，例如蒲公英的果實。
在花的最外面，對花的其它部分起保護作用。可分成幾個萼片，在形狀和構造上十分近似葉子或苞片。綠色的萼片中含有葉綠體，表皮層上具氣孔（器）和表皮毛，但很少象葉子那樣分化出柵欄組織和海綿組織。
在形態學上，把花萼視為一種變形的葉子。萼片一般成輪狀排列，便有些原始科，例如毛茛科為螺鏇排列。
代表植物
紫茉莉
（Mirabilis jalapa），紫茉莉科、紫茉莉屬塊根草本花卉，又稱夜繁花、草茉莉、洗澡花等。多年生草本作一年生栽培，株高50～80厘米。莖直立，多分枝，近光滑，具明顯膨大的節部。單葉對生，卵形或卵狀三角形，先端尖，全緣。花頂生，無花瓣，萼片瓣化；花色有白、黃、紅、紫等。花期夏、秋季，傍晚開花，早晨花謝。
原產美洲熱帶。宜向陽、溫暖環境，不耐寒；喜土壤深厚、肥沃。塊根能在長江以南地區越冬。一般用種子繁殖。4月春播，播後10天左右發芽，發芽整齊。栽培管理粗放。花後能自播。有葉斑病和鏽病危害，葉斑病用50%托布津可濕性粉劑500倍液噴灑，鏽病可用50%萎銹靈可濕性粉劑2000倍液噴灑。 紫茉莉花色豐富，花朵繁盛，花期長，適用於房前屋後、林緣、路旁栽植，景觀效果佳。
倒掛金鐘
（Fuchsia hybrida），柳葉菜科、倒掛金鐘屬叢生灌木，又稱吊鐘海棠、燈籠海棠等。株高30～150厘米。莖近光滑，小枝細而拱垂，常帶紅色，老枝木質化。單葉對生或三葉輪生，卵狀披針形，葉緣具疏齒。花單生葉腋，花梗細長，下垂。花萼下部合成筒狀，萼筒長圓形，萼片4裂，裂片反卷。花色有白、粉紅、紫等。花期春季。
原產秘魯、智利、墨西哥等國。喜涼爽、濕潤環境，怕高溫和強光，宜散射光。要求有較高的空氣濕度。喜肥沃、疏鬆的微酸性土壤。常用扦插繁殖，在春季進行。插穗取頂端嫩枝最好，長6～8厘米，插於沙床中並保持濕潤，10天左右可生根。常發生枯萎病和鏽病，用10%抗菌劑401液1000倍液施入土壤防治枯萎病，用20%萎銹靈乳油400倍液噴灑防治鏽病。倒掛金鐘開花時，垂花朵朵，婀娜多姿，常作盆花觀賞。
鶴望蘭
（Strelitzia reginae），旅人蕉科、鶴望蘭屬常綠宿根草本，又稱天堂鳥、極樂鳥之花等。株高1～2米，肉質根粗壯，莖不明顯。葉對生，兩側排列，革質，長橢圓形或長橢圓狀卵形，長約45厘米。花莖頂生或生於葉腋，花具瓣狀萼片3枚，橙黃色，瓣片藍色，呈箭狀，向前伸出。花期可全年。
原產南非亞熱帶地區。喜溫暖、濕潤氣候，不耐寒。土壤要求疏鬆、肥沃、排水良好。要求空氣濕度高的環境。常用播種和分株繁殖。播後15～20天即可發芽，發芽適溫25～30℃。分株可在早春或開花後進行。在通風不暢時，易發生介殼蟲危害，可用40%樂果乳劑1000倍液噴灑防治。
鶴望蘭葉大姿美
花形奇特，是一種美麗的大型盆栽觀賞花卉。其花為高檔切花材料，運用於插花花藝作品中。
