語源學
Crocodylus來源於希臘語krokodeilos,字面意思是”小圓石的人物”(kroko=小圓石、deilos=人物),這個涉及到鱷的外形。rhombifer顯然參考於腰窩處鱗片的形狀。
亞種言論:沒有亞種,但和C.acutus美洲鱷的雜交後代影響了野外這一物種的基因純正。然而,近期有證據提議自然發生的雜交在動、植物界都存在,但不會雜交而成混合種。
外貌特徵
中型鱷,達3.5米長,雖然有過報導5米的個體——比美洲鱷略小些。頭部短而寬,眼部之間有骨脊。背板上的鱗片延伸至後頸部,腿部的鱗片出奇的大,後腿龍骨厚重。幼體眼睛有亮虹膜,據報導說隨年紀增長而變暗。以黃、黑圖案為特徵,使得它們有“珍珠鱷”的名字。牙齒總計66-68顆。
分布習性
菱斑鱷目前主要分布在古巴西南的薩帕塔沼澤,主要棲息於淡水中。菱斑鱷生性好鬥,而且善於跳躍。它的巢穴多山泥石灰、土壤、植物混合製成。人工飼養條件下,每窩產卵30枚左右。繁殖期比美洲鱷晚。
保育狀況
菱斑鱷於1959年接近絕種。因此,古巴政府於1959年至1960年期間在野外捕捉了數百條野生菱斑鱷於飼養場作保育用途。經過保育計畫之後,菱斑鱷開始重建其種群。目前古巴一共有3個大型飼養場。菱斑鱷的最大威脅是從青年島引進的眼鏡凱門鱷,因為它們以菱斑鱷的幼鱷作為食物之一。
法律地位
CITES《瀕危野生動植物種國際貿易公約》Appendix I
IUCN Red List瀕危物種紅皮書:瀕危