歷史上最早的海軍陸戰隊可能要追溯到古羅馬帝國時期，古羅馬海軍為了打敗迦太基人而組建了以靠幫接舷戰為主要戰術的海軍艦隊，艦船上運載有大批武裝水手，他們可算得上現代海軍陸戰隊的雛形。在海權論影響全世界的近現代，舉凡海上強國都擁有一支能征慣戰的海軍陸戰隊。海軍陸戰隊的規模、實力和作戰使命在很大程度上反映著一個國家的軍事實力乃至戰略意圖。
規模不足萬人的英國皇家海軍陸戰隊不能與龐大的美國海軍陸戰隊相提並論，但是它的歷史卻是後者難以企及的。建立於1664年的英國皇家海軍陸戰隊的歷史幾乎比美利堅合眾國的歷史還要長。在三百多年的時間裡，皇家海軍陸戰隊一直是“日不落帝國”的一塊重要基石。但凡英國國旗插到的地方幾乎都留下了皇家海軍陸戰隊的足跡，它的興衰與整個帝國的興衰緊緊聯繫在一起。在“日不落帝國”發散出最後一道光芒的第二次世界大戰中，皇家海軍陸戰隊也達到了其規模的頂峰。
英國皇家海軍陸戰隊隨著帝國的解體，海外殖民地的不斷獨立，英國淪為北約防禦體系內的一個普通成員國，皇家海軍陸戰隊的規模也一再縮減。冷戰時期的英國將主要精力都集中在防禦華約對西歐大平原的入侵上，皇家海軍陸戰隊及其兩棲作戰走出了軍方的主流視野。儘管如此，以海洋立國的大不列顛始終未曾忘記自己的根本，皇家海軍陸戰隊作為英國海洋傳統的象徵之一開始走精兵之路。長年在各地執行作戰任務以及北極圈、熱帶叢林的嚴苛訓練使這支小規模的部隊保持了驚人的戰鬥力，其訓練強度之大、實戰經驗之豐富連美國海軍陸戰隊也望塵莫及。這種努力在1982年的英阿馬島戰爭中獲得了回報，皇家海軍陸戰隊第3突擊旅在接到動員令後5天就完成了所有戰役準備工作，登船前往一萬公里外的南大西洋。在戰爭期間它與陸軍第5步兵旅並肩作戰，保住了大不列顛的顏面。
前蘇聯和華約集團的解體使英國的國防戰略發生了巨大變化。20世紀90年代初，英國開始組建自己的快速反應力量。其建軍指導思想是能在世界任何地方應對各種突發事件，維護英國的利益或者參與維和行動。為此，英國國防部開始打破傳統三軍體系的條塊分割，依據聯合作戰的思想組建跨軍兵種的快速反應部隊。空軍的直升機部隊被納入快速反應集群中，陸軍組建了第16空中突擊旅，而海軍則將精力放在了建立兩棲快速反應集群上，而皇家海軍陸戰隊就是兩棲快速反應集群的核心力量。
英國皇家海軍陸戰隊英國軍方希望通過在皇家海軍陸戰隊輕裝步兵部隊基礎上納入兩棲攻擊艦群、空軍和海軍直升機、陸軍的後勤支援力量和部分特種單位使皇家海軍陸戰隊成為一支具備快速反應/部署能力、高度的作戰任務靈活性的部隊。按照英國軍方的話來講，皇家海軍陸戰隊將代表大不列顛的利益“到任何地方去”。為了適應新的任務和新的作戰環境，皇家海軍陸戰隊本身也在進行著變革，“突擊隊-21”計畫將使皇家海軍陸戰隊的結構、編制發生巨大變化。照目前的趨勢發展下去，英國皇家海軍陸戰隊將變得越來越像一支規模龐大的特種作戰力量。
★ 征戰三百年——皇家海軍陸戰隊的歷史沿革
皇家海軍陸戰隊是英國武裝力量歷史最悠久的部隊之一，其建軍歷史長達340年，跨越了5個世紀，在英國人眼中，皇家海軍陸戰隊是有著光榮歷史和傳統的功勳部隊。他們在世界各地為大不列顛的利益戰鬥，贏得了數不清的榮譽。“日不落帝國”的每一次擴張里都有著英國皇家海軍陸戰隊員的鮮血。而對於那些曾是英國殖民地的國家來說，英國皇家海軍陸戰隊是他們噩夢的開端。或許是為了紀念英國皇家海軍陸戰隊在過去的三百年里立下的功勳，或許是為了緬懷當年“日不落帝國”的輝煌，英國皇家海軍陸戰隊的徽章一直將地球作為圖案的核心部分。
從直布羅陀到特拉法爾加
英國皇家海軍陸戰隊誕生在查理II世統治下的1664年10月28日。根據議會的命令召集了1200名士兵到艦隊服役，當時的名稱叫做“約克公爵和奧爾巴尼海軍步兵團”(Duke of York and Albany’s Maritime Regiment of Foot)。因為約克公爵是海軍高級將領，因此，這個團也被稱為Admiral’s Regiment(意為海軍上將團或艦隊司令團)，團隊由海軍部支付薪水，“約克公爵和奧爾巴尼海軍步兵團”是17、18世紀英國皇家海軍服役時間很長的團隊。陸戰隊這個名稱出現在檔案中最早則是在1672年。從此以後，英國皇家海軍陸戰隊就成為大英帝國擴張的急先鋒，三百多年裡的歲月里，它比英國三軍中任何一支部%89">戰爭都多，也贏得了最多的榮譽。
英國皇家海軍陸戰隊最初的皇家海軍陸戰隊並不是一支兩棲作戰部隊，他們主要作為炮手在艦船上服役，還負責軍艦的補給。這個傳統一直持續到第二次世界大戰。英國皇家海軍陸戰隊參加的第一次大規模戰役是1704年的西班牙繼承人戰爭，當時英國是反法西同盟軍的主力。英國皇家海軍陸戰隊和荷蘭海軍陸戰隊作為先鋒部隊參加了直布羅陀要塞戰役：1900名英國海軍陸戰隊員和400名荷蘭海軍陸戰隊員阻擊了西班牙趕往要塞的援軍。隨後在海軍艦炮的支援下，海軍陸戰隊堅守要塞9個月之久。英國皇家海軍陸戰隊在直布羅陀的戰績如今仍然被留在了他們的徽章上。
18和19世紀，英國皇家海軍陸戰隊在輝煌一時的“日不落帝國”的建立中扮演了重要的角色。1788年，皇家海軍陸戰隊在澳大利亞登入；1816年，參加炮轟阿爾及爾；1805年，2700名皇家海軍陸戰隊員在偉大的納爾遜的指揮下贏得了特拉法爾加海戰的勝利，宣告了英國海上霸權的初步確立；1827年在諾瓦里諾(Navarino)擊敗土耳其艦隊；1831年，英荷戰爭期間，英國皇家海軍陸戰隊保衛著北愛爾蘭和英國原煤的重要產地——紐卡斯爾。1862年，英國皇家海軍陸戰隊配發藍色軍裝，並一直沿襲至今。
從日德蘭到諾曼第
1914年，第一次世界大戰爆發，英國擁有著世界上規模最龐大的艦隊，控制著海洋。而英國皇家陸戰隊仍然延續著傳統將所屬部隊分為兩個部分——艦隊分遣隊和陸上作戰部隊。前者以分隊單位在皇家海軍所有驅逐艦及其以上級別的艦隻上服役，通常他們負責操縱一座主炮炮塔和一部分副炮。這是英國皇家海軍陸戰隊與其他國家海軍陸戰隊最大的不同之處，這部分海軍陸戰隊員實際上完全就是艦船上的水兵，與人們心目中的執行兩棲作戰任務的海軍陸戰隊有著根本的區別。在1917年的日德蘭大海戰中，有5700名英國皇家海軍陸戰隊員參戰。而皇家海軍陸戰隊陸上作戰部隊則參加了西線殘酷的地面作戰，他們主要作為步兵部隊在法國西北部防禦德軍的進攻，付出了很大的傷亡。皇家海軍陸戰隊也進行了兩棲登入作戰，最著名的是1915年和澳新軍團一起在加里波第的兩棲作戰，以及1918年在比利時澤布勒赫海港的著名戰役。
英國皇家海軍陸戰隊二戰期間，皇家海軍陸戰隊服役延續了海上值勤部隊和陸上部隊分開的編制結構。二戰爆發的最初三年里，海軍陸戰隊主要在海上跟隨海軍艦艇作戰。在1940年開始，英國軍方開始醞釀組建全新結構的海軍陸戰隊突擊隊，當時的英國首相溫斯頓·邱吉爾發出了這樣的號召：“組建經過特別訓練的部隊，把恐怖帶到德國人占領的海岸。”1942年瓦倫丁節(也就是2月14日情人節)，皇家海軍陸戰隊第一支突擊隊——“A”突擊隊(現在的番號為第40突擊隊)組建。1943這些獨立的突擊隊被合併為第102皇家海軍陸戰隊旅(102 RM Brigade)。第102皇家海軍陸戰旅參加了絕大部分歐洲戰役，包括西西里、義大利以及南斯拉夫達爾馬提亞登入，還有薩勒諾登入、安齊奧登入、特爾莫里登入以及在印度和緬甸的作戰。
1944年，5支英國皇家海軍陸戰隊突擊隊，共16000人參加了諾曼第登入作戰，他們操縱著盟軍2/3的登入艇。作為先頭部隊，皇家海軍陸戰隊勝利完成了諾曼第的搶灘登入，部分配備了坦克的海軍陸戰隊單位擔負起了向縱深發展進攻的任務。戰爭後期，英國皇家海軍陸戰隊達到了他們的最大規模——8萬人。到二戰結束時，陸軍突擊隊被全部裁減，突擊任務完全交由海軍陸戰隊承擔。
從馬爾維納斯到伊拉克
戰後，皇家海軍陸戰隊第102旅改稱皇家海軍陸戰隊第3突擊旅(3 RM Commando Brigade)，在二戰後最初25年裡，第3突擊旅作為英國的機動預備隊在地中海和遠東執行任務。從馬來西亞到婆羅洲，從韓國到蘇伊士、到處都有他們的身影。1950年9月15日，第3突擊旅在，美國海軍陸戰隊第1師的編成內參加了著名的仁川登入。1956年蘇伊士運河戰爭期間，第3突擊旅主力從海上登入，第45突擊隊(世界上第一支直升機突擊部隊)從英國海軍的航空母艦上起飛，參加了對埃及塞得港的進攻。1971年，第3突擊旅返回英國，司令部設在普利茅斯石屋(Stonehouse)兵營，皇家海軍陸戰隊從1783年開始就在這個兵營駐紮。整個70年代，第3突擊旅被都在挪威進行訓練，第40和第41突擊隊在南弗蘭克，第45突擊隊在北弗蘭克，進行北極圈內作戰訓練。
英國皇家海軍陸戰隊皇家海軍陸戰隊也是最早進駐北愛爾蘭的部隊之一，從1961年開始，英國皇家海軍陸戰隊把長期駐防北愛爾蘭的任務交給了第3突擊旅。對突擊旅的官兵來說，在北愛的巡邏真是一次"緊張之旅"，因為那兒地域特殊，又面對極度激進且狂熱的北愛爾蘭共和軍(IRA)，困難與危險是顯而易見的。在平常的巡邏中，每一頂“綠色貝雷帽”都是IRA狙擊手瞄準的目標。第3突擊旅在北愛爾蘭執行的“綏靖任務”，大致可分為三種：即檢查哨點、攔檢和逐屋搜尋。檢查哨點的目的在於阻斷北愛爾蘭共和軍的行動及軍火運輸。其中攔檢屬臨時性任務，較檢查哨點任務輕鬆一些。逐屋搜尋通常繁瑣且易遭至民怨，但卻是查緝北愛爾蘭共和軍武裝分子的必要手段。突擊隊執行任務的主要地區是盜匪之鄉亞馬爾和恐怖分子聚集的貝爾法斯特市區。亞馬爾地區系丘陵崎嶇林地，當年，所有主要通道都有北愛爾蘭共和軍埋設的地雷。
因此，在這一地區巡邏有步巡和空巡兩種，步巡時間通常由一天到數天不等，隊員一般負荷沉重，又要在樹林野地間匍匐前進，由於大多數村民同情北愛爾蘭共和軍，突擊隊的巡邏路線都是定點穿越森林，並在十分保密的情況下執行伏擊或查緝任務；派遣直升機在空中巡邏是該地區最直接且有效的方式，一般由12名突擊隊員擔任，用直升機運往特定的地點，進行搜尋、伏擊或查緝等。在北愛爾蘭首府貝爾法斯特執行任務就比在亞馬爾簡單的多，大多數情況下是以裝甲車代步巡邏，遭槍手狙擊的危險也較小。第3突擊旅在北愛爾蘭值勤近半個世紀，所付出的代價是25人死亡、90人受傷，其中大部分是遭受炸彈攻擊所致。可以說在北愛近半個世紀的值勤為皇家海軍陸戰隊積累了豐富的處理低烈度衝突、反恐作戰和城市環境下作戰的經驗，在這兩個方面，他們都可以做美國同行的老師。
英國皇家海軍陸戰隊1982年，皇家海軍陸戰隊在英阿馬島戰爭中為英國的勝利立下了汗馬功勞。1982年，第3突擊旅和加強的兩個傘兵營在接到動員令後的5天內就乘船前往馬島。第3突擊旅在戰爭期間進行了多次成功的兩棲登入作戰，並在6周的陸戰中迫使所有阿根廷駐馬島的守軍投降。
1991年，皇家海軍陸戰隊參加了海灣戰爭，第3突擊旅的快速部署能力和山地戰經驗使他們圓滿完成了HAVEN行動，保護了庫爾德難民免遭可能發生的屠殺。
20世紀90年代也是皇家海軍陸戰隊最為繁忙十年的開始。1994年在科威特遭到伊拉克威脅之後，第45突擊隊作為先頭營被部署到科威特，以防止中東局勢惡化。第二年皇家海軍陸戰隊又派出了一名司令官和全部參謀人員在波士尼亞充當了快速反應部隊的指揮官和參謀機構。1998年第40突擊隊和第539突擊中隊前往剛果執行任務。同一時期，他們還向西印度群島的蒙特塞拉特島的土著居民提供了火山爆發後的救助，還救助了中美洲颶風災害。1999年和2000年他們還在北愛爾蘭(自1961年他們已39次趕往那裡)、科索沃和塞拉里昂地區值勤。2000年第3突擊旅旅部、第45突擊隊、通信部隊、後勤突擊團前往科索沃執行了阿格里科拉-IV行動(AGRICOLA IV)，時間長達6個月，他們負責指揮多國旅。2000年，第42突擊隊前往塞拉里昂執行Palliser和Silkman行動。2001年，第3突擊旅被部署到阿曼，參加Saif Sareea 2演習。2002年，第45突擊隊和第3突擊旅旅部一起被派往阿富汗參加反恐戰爭，這是第3突擊旅自馬島戰爭以來20年間首次執行進攻任務。2003年，第3突擊旅派往科威特和伊拉克參加第二次海灣戰爭。
英國皇家海軍陸戰隊★ 今日綠色貝雷帽
經過二戰以後半個多世紀的變遷，今天的英國皇家海軍陸戰隊雖然規模大不如前，但其地位更加重要。如果說過去的皇家海軍陸戰隊還只是三軍體系中一個普通的組成部分的話，新世紀的英國皇家海軍陸戰隊已經成為了大不列顛的“刀鋒部隊”，他們代表英國的“前沿存在”。今天的英國皇家海軍陸戰隊以快速反應為建軍思想，圍繞著第3突擊旅建成了一支海陸空三位一體的技術型、專業化的精銳力量。
設在英國朴茨茅斯的鯨島(Whale Island)基地的英國皇家海軍陸戰隊下轄第3突擊旅、兩棲登入部隊支援群、突擊隊員訓練中心以及部分加強給海軍陸戰隊指揮的陸軍部隊，總人數接近7000人。
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三大突擊隊
皇家海軍陸戰隊第3突擊旅是一支時刻處於高度戒備狀態的兩棲輕步兵單位，也是英國聯合快速反應力量的核心組成部分，擁有高度的機動性、自持力和靈活性。第3突擊旅的基地主要在英格蘭西南部，旅指揮部設在德文郡朴利茅斯，1982年，他們就是從這裡開赴馬爾維納斯群島的。目前，第3突擊旅下轄3個輕裝突擊單位——第40突擊隊(駐紮陶恩頓)、第42突擊隊(駐紮朴利茅斯)和第45突擊隊(駐紮阿布羅斯)。每個突擊隊的規模約700人，基本與1個陸軍步兵營相當，但其作戰能力與後者不可同日而語。根據前沿存在的戰略思想，這些突擊隊將在第一時間趕赴事發地點，在後續支援部隊到達以前他們必須堅守住一條穩固的戰線(就像美國第82空降師和第101空中突擊師在第一次海灣戰爭中所做的一樣)。因此，他們的裝備更加精良(反坦克飛彈發射器70餘部、81毫米迫擊炮近30門)、訓練幾乎完全按照特種部隊的標準來進行，更不用說他們還隨時可以獲得皇家空軍和海軍火力的支援。為這三支突擊隊提供至管重要的直升機力量支持的是隸屬第3突擊旅的突擊直升機司令部，下轄第845、846、847海軍航空兵中隊，其中兩個中隊裝備海王多用途直升機，一個中隊裝備山貓MK8和小羚羊輕型攻擊直升機。
加強的陸軍炮兵單位
第3突擊旅乃至整個英國皇家海軍陸戰隊唯一的地面炮兵單位是歷史悠久的皇家炮兵第29突擊團。該團組建於1961年，基地設在朴利茅斯的海軍陸戰隊大本營，另有兩個營駐紮在阿布羅斯和普爾。由於第3突擊旅實際上是1個輕裝步兵旅，主要用於山地、叢林、極地和沙漠等特殊氣候和地形條件下的作戰，對火力支援單位的依賴性很強。因此，第29突擊團的24門105毫米輕型榴彈炮在第3突擊旅的作戰編成內占有重要地位。而且第29突擊團還派出了相當數量的資深炮兵軍官進駐海軍戰艦，他們將在戰時作為炮兵觀察和聯絡官指揮海軍艦艇炮火支援登入作戰。
皇家炮兵第29突擊團下轄1個本部營(第23突擊指揮營)、3個炮兵營(第7、8、79炮兵營)和1個前觀營，每個炮兵營營裝備6門105毫米榴彈炮(戰時將有第289後備炮兵營的6門榴彈炮加入)。駐紮在阿布羅斯的第7突擊營(綽號斯芬克斯)是英國皇家炮兵部隊中唯一一個與步兵部隊駐紮在一起的單位。第7突擊營剛剛從伊拉克返回，在第二次海灣戰爭中，它為第42突擊隊提供了火力支援。駐紮在朴利茅斯第8突擊營在過去的18個月裡十分繁忙，先是在美國加州進行了2個月的訓練，隨後便參加了阿富汗戰爭和第二次海灣戰爭。它有一個非官方的綽號叫“黑八”，因為在阿爾瑪戰役中，這個營發射的炮彈超過了所有參戰的炮兵營，以至於全營士兵的臉都被硝煙燻成了黑色。皇家炮兵第79突擊營曾經長期在印度服役並獲得嘉獎。在第二次海灣戰爭期間，第79營沒有隨隊前往伊拉克，但派出了一部分官兵加強到第7和第8營中作戰。
英國皇家海軍陸戰隊皇家炮兵第23突擊指揮營(綽號直布羅陀)是全團的大腦和核心。它擁有一個炮兵定位雷達連和一個高技術通信連。第29突擊團最後一個單位是大名鼎鼎的第148炮兵前觀營，它的首要任務是為海軍艦炮提供關鍵的射擊諸元和參數修正，在緊急情況下戰術空軍的對地打擊力量和地面炮兵也受他們的協調。第148炮兵前觀營參加了近代以來幾乎所有的英國參加的軍事行動，全營官兵都具備全天候、全地形條件作戰能力，並且幾乎可以識別每一種裝甲車和飛行器。由於常常身處險地，因此，該營官兵都具備非凡的生存能力，並且受過專門的反審訊訓練。第148營也是英軍中唯一一支陸海軍混合編制的部隊，他們可以通過任何手段進入行動區域，包括步行、滑雪、傘降、機降、舟艇、潛艇和車輛。他們也參加了阿富汗和伊拉克境內的軍事行動。
提到第148炮兵前觀營就不能不說到英國軍隊的偵察兵傳統，在世界各國軍隊越來越倚重高科技手段獲取情報的時代，惟有英國軍隊堅持為每一支陸軍旅級部隊配備先導連(Leader Troop)。每個先導連就是一支小型的特種偵搜部隊，他們永遠走在主力前面，收集第一手的情報資料。顯然，英國人非常看重在情報收集、分析和匯總過程中人的獨立判斷能力、分析辨別能力和靈活處置能力。這種傳統很容易被認為是守舊，但近十年來的多次局部戰爭已經表明，先進技術和儀器並不能完全保證情報的完整性和可靠性，人與機器的合作才是正確途徑。
英國皇家海軍陸戰隊為第3突擊旅提供防空火力掩護的是皇家炮兵第20突擊營，該營與1964年作為輕型榴彈炮營在香港組建。90年代被改編為防空營，裝備輕劍防空飛彈。和這兩支部隊一樣來自英國陸軍的還有皇家工程兵第59獨立突擊中隊(駐紮巴恩斯塔普里)和第131後備突擊中隊，他們為第3突擊旅提供近距工程支援。
兩棲作戰的特殊性決定了它對後勤補給的依賴程度極高，因此，第3突擊旅建立了高度專業化的後勤支援體系，其核心組成部分便是旅屬突擊後勤團。它於1971年在朴利茅斯組建，曾經參加過馬島戰爭。1995年，突擊後勤團從朴利茅斯遷往北德文郡海岸的奇維諾兵營。那裡從1935年開始就一直是皇家空軍的基地。經過多年建設，突擊後勤團已有能力在世界任何地方展開專業的後勤支援群以支持從連級到旅級規模部隊的行動。全團5個後勤中隊，兵力約700人，戰時可擴編至1000人以上。
團部中隊是全團最大的也是變化最多的中隊，滿編時超過200人，分為8個分隊。它的首要任務是指揮和控制後勤任務的分配，通過計算機全面掌握從海到岸的後勤物資儲備情況，了解前線部隊的需求並評估其分配的優先順序。它還要負責團本身的後勤支持。
英國皇家海軍陸戰隊登入部隊支援中隊在兩棲登入的第一階段就出動，一旦搶灘成功，緊跟在第一波登入部隊後面上岸的就是登入部隊支援中隊。他們負責控制所有一線後勤支援地域並向地面部隊提供專門的戰鬥支援。在團主力上岸並建立起更高級別的後勤補給地域前他們是搶灘部隊唯一指望得上的後勤力量。當地面部隊發展進攻而與突擊後勤團主力拉開距離時，登入部隊支援中隊就將立即開拔以便為戰鬥部隊提供緊密的後勤支援。
裝備支援營中隊為第3突擊旅提供第二線的所有裝備維修和支持，其工作範圍從步槍修理到更換裝甲車輛的發動機。主要由陸戰隊員組成，也有一部分陸軍人員，這些專業的機械維修、金屬加工和車輛維修人員都接受過良好的訓練，他們的最高目標就是保證所有裝備都儘可能在離前線最近的地方修復並重返戰場。
後勤支援中隊由1個本部分隊和3個專業技術分隊組成，人員來自皇家海軍陸戰隊和陸軍後勤兵。它的主要任務是為第3突擊旅提供第二線的後勤支援，包括物資的儲備、運輸等。技術分擁有可持續1周的快速機動能力，他們還能建立起前進空降場和前進物資節點(AOD)。油料供應分隊負責所有燃料的登入、儲存和運輸。運輸分隊則裝備了模組化的裝卸系統(DROPS)和瑞典赫格隆公司生產的全地形車。
醫療中隊包括本部分隊、2個醫療分隊以及1個支援分隊。每個醫療分隊負責建立1個擁有50張床位的野戰醫療站。他們可以獨立行動也可合併為一個有100張床位的更大的野戰醫院。其儲備藥品可以處理500名傷員，速度為每天100名。
英國皇家海軍陸戰隊兩棲登入部隊支援群
為了保證第3突擊旅的作戰，英國軍方還專門為皇家海軍陸戰隊組建了兩棲登入部隊支援群。平時隸屬皇家海軍陸戰隊司令部，戰時配屬給第3突擊旅。這個支援群的規模比一般陸軍旅的後勤支援團更大，因為它在常規的後勤支援部隊外還加強了6個特種專業單位，基本上可與陸軍師的後勤支援單位相媲美。這6個特種單位分別是：第3突擊旅先導群(由6個4人小組組成，執行偵搜任務，收集情報後直接上報為旅部，通常在主力之前先行登入)；負責電子戰的Y連，該連裝備了先進的通信和電子支援設備，主要用於截聽敵軍通信，獲取情報；通信連主要負責旅部及其下屬單位之間的通信暢通。它們還提供後方司令部、海上指揮部乃至英國諾斯伍德的永久聯合作戰指揮部與前方旅部之間的衛星通信；裝備有標槍單兵防空飛彈的防空連(一支小型高機動特遣單位，主要為旅部、後勤節點等高價值目標提供點防空火力)；皇家海軍陸戰隊軍事警察連，他們執行的任務包括登入後為後勤部隊劃分路線，沿途為車隊提供武裝護送，此外還擔負旅部的警戒；戰術空軍控制小組，其人員通常來自皇家海軍和皇家空軍。兩棲登入部隊支援群有4個這樣的小組，其中一個為後備小組，每個小組由3名軍官組成。主要引導近距空中支援，
皇家海軍陸戰隊第539突擊中隊為第3突擊旅提供兩棲登入能力。第539突擊中隊的前身是1944年諾曼第登入中的功勳登入艇部隊——第539突擊登入艇隊，在D日登入黃金海灘行動中，該中隊駕駛LCA-786號登入艇的操舵手喬治·坦迪(19歲)被授予了優異服役勳章。第539突擊中隊組建於1984年4月2日，同年7月24日首次參加行動。它的組建是英國皇家海軍陸戰隊對馬島戰爭反思的結果。今天，這箇中隊擁有超過100名士兵，裝備包括水翼登入艇(LCAC)、硬質衝鋒舟(RRC)、橡皮艇(IRC)和大型人員/車輛登入艇在內的各種登入艇。如果登入規模較大，那么以兩棲攻擊艦為基地的皇家海軍陸戰隊第4和第9突擊中隊還將提供支援。
★ 皇家海軍陸戰隊的環球訓練
一位著名的將軍曾經說過：“所有的精銳部隊都來自一個地方，那就是訓練場。”這話用在英國皇家海軍陸戰隊身上再合適不過，作為一支執行快速反應任務的輕裝步兵部隊，皇家海軍陸戰隊必須時刻保持戰鬥力，艱苦甚至是殘酷的訓練是保持戰鬥力唯一的途徑。皇家海軍陸戰隊完善的訓練體系足以令許多國家羨慕，而對於海軍陸戰隊員們來說，從下決心要成為“綠色貝雷帽”的一員的那一刻起，他們的生活就將和近乎實戰的訓練牢牢的聯繫在一起。
英國皇家海軍陸戰隊的訓練大致可分為兩個部分，第一部分是場地訓練，地點在北德文郡利文斯頓皇家海軍陸戰隊突擊隊員訓練中心(CTCRM)，主要負責為皇家海軍陸戰隊遴選隊員以及陸戰隊官兵的再培訓；第二部分則是全球拉練，藉助北約國家間密切的防務合作以及英國的外交關係，將皇家海軍陸戰隊送到全球各個氣候帶和各種地形環境下進行實戰演練。從寒冷多山的北歐到炎熱乾旱的中東、北非再到東南亞的熱帶叢林。
利文斯頓的皇家海軍陸戰隊突擊隊員訓練中心建立於1970年，但是其前身——皇家海軍陸戰隊預備役新兵訓練營(RM RD)則早在1939年就出現了。當時的訓練營主要負責訓練在二戰前因陸軍擴編而加入的預備役人員。1940年，大量批新兵在利文斯頓訓練營接受了訓練，而現役部隊士兵在被派往海上值勤前也要來此接受訓練。二戰末期，原來設在阿奇那克里的突擊隊員學校(Commando School)將校址移至陶恩，並更名為皇家海軍陸戰隊訓練團(Royal Marines Training Group)。在戰後最初的那幾年，陸戰隊軍官和士官學校也遷至利文斯頓。至此，英國皇家海軍陸戰隊的軍事和特種訓練都幾乎集中到了一個地方，1970年這些學校被合併為皇家海軍陸戰隊突擊隊員訓練中心(Commando Training Centre Royal Marines)。
皇家海軍陸戰隊突擊隊員訓練中心的任務是給予軍官、所有皇家海軍陸戰隊員以完備的個人技能和戰術訓練。包括基本、高級野戰訓練、士官晉升課程和特別資格課程(專門為特種部隊士兵設立的)。突擊隊訓練中心由訓練支持部提供支持，遵循集中訓練方針。同時，各兵種指揮官必須先行保證新兵的質量和軍官挑選的原則。訓練內容涵蓋了新兵訓練、軍官訓練、步兵支援訓練、為軍士設立的指揮課程以及為通信兵及其軍隊管理人員設立的特別課程五個方面。每個訓練部分由一名中校負責，他有責任設計訓練內容、執行並驗收訓練成果，直接對突擊隊員訓練中心指揮官負責。總指揮官則負責預算分配並制定每年的訓練目標。訓練基地的日常事物、訓練部隊的紀律、安全以及外部訓練基地的聯絡確認則由一名副司令負責。所有的皇家海軍陸戰隊員在服役期間都要數次回到利文斯頓訓練中心。從皇家海軍陸戰隊潛力培訓課程(PRMC)到團軍士長課程(RSM)，從軍官潛力培訓課程(POC)到指揮課程。平均每年大約有1200名新兵來此受訓，另外還有2000名新兵和400名軍官參加預備課程。
利文斯頓訓練基地的設施非常齊備，包括一流的健身房和游?的室內模擬射擊場、在它附近300米有一個專門為新兵準備的步槍射擊訓練場和一個占地95英畝的綜合訓練場。此外，CTCRM還有權使用Woodbury Common附近大約2500英畝的訓練場，皇家海軍陸戰隊在達特姆爾高原(這個荒原的景色在柯南·道爾的《巴斯克維爾斯的獵犬》一書中有詳細描述)、威爾斯和蘇格蘭也有訓練場。
所有的陸戰隊士兵(皇家海軍陸戰隊軍樂隊員除外)首要也是最重要的身份就是突擊隊員，因此，他們要接受被公認為世界各國時間最長、最艱苦的步兵訓練，而這其中最重要的部分就是突擊隊員訓練(Commando Training Wing)，所有希望加入皇家海軍陸戰隊的新兵都必須接受長達30周的突擊隊員訓練。突擊隊員訓練課程在三個基地進行：朴茨茅斯、查塔姆和朴利茅斯。其中前兩個基地主要負責訓練新兵，朴利茅斯基地則主要負責其他進修的人員。
朴茨茅斯的訓練持續15周，傳授基本步兵技能，將一名平民變成一名步兵。訓練內容包括：步兵操典訓練、武器使用、體育訓練、軍事地理、急救和三防訓練。目前的訓練內容已經改進後的，它將灌輸高層次的技能和發揮個人的能力——在此期間將進行5次野戰考核；隨後，這些新兵被轉到查塔姆基地訓練部隊，進行接下來的15周訓練，訓練重點從個人技能轉向雙人、小組、排、連的戰術訓練。野外訓練變得更多更頻繁，野外訓練內容包括巡邏、伏擊、防禦和武器使用訓練(反坦克飛彈、手榴彈)和突擊器械使用訓練(登入艇、快速突擊艇、直升機等，他們還要學習攀岩和繩降)。身體方面的訓練包括攻擊課程、速度行軍，新兵們還將學習對付在30周課程里他們身上不斷增加的裝備重量。查塔姆訓練部隊的核心思想就是將一名普通步兵變成一名突擊隊員，接下來的訓練還包括使用各種突擊器械。最後的考核從第26周開始，持續7天，對所有學員的單兵技能和戰術素養進行測試和評估。測試中有一項是著名的負重行軍(Yomping)——負重相當於一個成年男子的重量進行長距離行軍。第27周是突擊隊員測試，包括叢林生存能力測試(Tarzan Course)、突擊測試、9英里速度行軍、耐力測試以及名聲在外的穿越德文郡達特姆爾高原的30英里跑。所有這些測試都必須在負重22磅外加步槍的情況下在規定時間內完成。
只有通過了查塔姆基地魔鬼測試的新兵才有資格戴上綠色貝雷帽、佩帶“皇家海軍陸戰隊突擊隊員”徽章。然後，他們就可以選擇加入皇家海軍陸戰隊第3突擊旅的突擊單位——陶恩頓諾頓莊園的第40突擊隊、德文郡朴利茅斯附近第42突擊隊和蘇格蘭東海岸阿布羅斯的第45突擊隊。
加入突擊隊後，陸戰隊員的生活並不會因為基本訓練的結束而變的清閒，相反，在他們的整個服役生涯里，舒適是離他們最遙遠的一個詞。陸戰隊員必須儘快將訓練中學到的東西運用到實際情況中去並融入團隊之中。在突擊隊服役期間，隊員們幾乎每時每刻都處在惡劣的自然環境中，不是乾旱沙漠、潮濕叢林就是寒冷山巔。通常的訓練地點在中東(沙漠作戰訓練)、宏都拉斯首都伯里茲城或汶萊(熱帶叢林作戰訓練)、蘇格蘭(山地作戰訓練)和挪威(極地作戰訓練)，此外他還要作好準備隨時可能作為兩棲快反集群(Amphibious Ready Group)被派往世界各地。
★ 面向新世紀——突擊隊-21
冷戰結束後，英國皇家海軍陸戰隊開始重新審視英國武裝力量在當前國際環境下的地位和位置。自冷戰結束，全球安全和各國政策都已發生巨大變化，英國武裝力量經常被用於執行他們所不熟悉的，也不是他們訓練和組建目的的任務。輕步兵單位，包括第3突擊旅被用於快速部署，占據關鍵地形，隨後由裝甲部隊和空中打擊力量做決定性的一擊。並且，在最近十年里，皇家海軍陸戰隊開始非常頻繁的執行維和任務。為了回應這些變化，英國海軍發展出一個全新的概念——“聯合行動中的海軍陸戰隊”(MCJO)。這個概念尋求充分利用海上力量支持陸上的行動，其結果是兩棲力量成為了大不列顛國防政策海上力量的核心。有能力執行遠征任務的先期部署的兩棲預備集團(ARG)就是這種新思想和近年來作戰實踐的結果，ARG本身已經成為英國國防政策詞典的一部分。另一個結果是重新審查突擊隊的結構以使增加他們執行打擊任務的速度——使他們的打擊更猛、更快、更精確。
英車突擊隊蒙眼練射擊這個觀念上的變化也是與皇家海軍陸戰隊引進新的更適應他們將要執行的新任務的裝備相匹配的。一批全新的兩棲戰艦、飛機、車輛、目標探測系統和輕武器正在進入英國皇家海軍陸戰隊服役，它們至少可以使用到2020年而不過時。這些新裝備包括遠程狙擊步槍(LRR)、新的重機槍(HMG)和輕型反坦克飛彈(LFATGW)等，在車輛方面，蘭德羅娃的狼式突擊車服役，而瑞典赫格隆公司研製的全地形車也將為皇家海軍陸戰隊後勤部隊提供更大的任務彈性。而最最重要的是，新一代兩棲戰艦已經或正在進入現役，它們是“海洋”號兩棲攻擊艦、“壁壘”號和“大不列顛”號船塢登入艦。這些艦艇的服役將使英國皇家海軍陸戰隊的兩棲作戰能力上一個台階，成為僅次於美國的兩棲作戰力量。
從現在開始直到2020年前後，皇家海軍陸戰隊現面臨的挑戰是完成現有結構的改組以最好的利用這些裝備，更好的執行國防部和北約指派給它的軍事任務。這個名為“突擊隊-21”的計畫的第一步是改進3個突擊隊的組織架構。本質上來說，“突擊隊-21”將把皇家海軍陸戰隊的3個輕裝突擊隊變成由指揮控制、後勤支援、火力支援和近距作戰等幾個模組組成的全新的單位。這是對二戰以來傳統的連、排、營編制的根本性顛覆。
按照“突擊隊-21”計畫，新的皇家海軍陸戰隊突擊隊將由指揮連、後勤連和機動戰鬥連三大部分組成。指揮連除了擔負指揮作戰任務外，還編制有反坦克分隊、偵搜分隊、迫擊炮分隊、中型機槍分隊和狙擊分隊，可為下屬部隊提供遠程火力支援。機動戰鬥連分為兩種——近距戰鬥連(Close Combat Company)和遠程戰鬥連(Stand-off Combat Company)，前者基本與陸軍步兵連相類似，而後者則下轄反坦克分隊、重機槍分隊和近距戰鬥分隊，不僅具備普通步兵連的作戰能力，還擁有強大的中距離火力控制能力。最重要的是，這些部隊都是模組化編成，在作戰時可根據實際情況靈活的進行機動編組，而不必拘泥於固有的編制。可以預見的是，如果“突擊隊-21”計畫進展順利，各種新裝備的服役也正常進行的話，在2010年前後，我們將看到一支空前精銳和強悍的英國皇家海軍陸戰隊。那是二戰時期的“哥曼德”、馬島戰爭時的綠色貝雷帽所難以企及的。
