形態特徵
苦郎樹攀援狀灌木，直立或平臥，高可達2米；根、莖、葉有苦味；幼枝四棱形，黃灰色，被短柔毛；小枝髓堅實。
葉對生，薄革質，卵形、橢圓形或橢圓狀披針形、卵狀披針形，長3-7厘米，寬1.5-4.5厘米，頂端鈍尖，基部楔形或寬楔形，全緣，常略反卷，表面深綠色，背面淡綠色，無毛或背面沿脈疏生短柔毛，兩面都散生黃色細小腺點，乾後褪色或脫落而形成小淺窩，側脈4-7對，近葉緣處向上彎曲而相互匯合；葉柄長約1厘米；聚傘花序通常由3朵花組成，少為2次分歧，著生於葉腋或枝頂葉腋；花很香，花序梗長2-4厘米；苞片線形，長約2毫米，對生或近於對生；花萼鍾狀，外被細毛，頂端微5裂或在果時幾平截，萼管長約7毫米；花冠白色，頂端5裂，裂片長橢圓形，長約7毫米，花冠管長2-3厘米，外面幾無毛，有不明顯的腺點，內面密生絹狀柔毛；雄蕊4，偶見6，花絲紫紅色，細長，與花柱同伸出花冠，花柱較花絲長或近等長，柱頭2裂。
核果倒卵形，直徑7-10毫米，略有縱溝，多汁液，內有4分核，外果皮黃灰色，花萼宿存。花果期3-12月。
產地生境
產福建、台灣、廣東、廣西。常生長於海岸沙灘和潮汐能至的地方。印度、東南亞至大洋洲北部也有分布。
栽培技術
繁殖方法
用扦插法，春、夏、秋3季均佳。
栽培要點
生性強健，不拘土質，只要排水良好的疏鬆土壤均可栽培。日照需充足，1年中施肥2-3次即能生長旺盛。枝條容易伸長散亂，隨時可作整枝修剪。性喜高溫，生長適溫為22-30℃。
主要價值
經濟
可為中國南部沿海防沙造林樹種。木材可作火柴桿。
藥用
主要功能
根入藥，有清熱解毒、散瘀除濕、舒筋活絡的功效。枝葉有毒（《南方有毒植物》）。
去瘀，消腫，除濕，殺蟲。治跌打瘀腫，皮膚濕疹、瘡疥。
①《生草藥性備要》：洗螆癩，熱毒。
②《嶺南採藥錄》：理跌打傷，能消腫，去瘀生新。
③《中國藥植志》：治瘧疾。
用法用量
外用：適量，水煎熏洗；或搗敷或研末撒撒。內服：適量，搗汁飲。
注意
有毒，不宜內服。
藥理作用
葉的乙醇提取物及苦味成分對妊娠大鼠子宮呈興奮作用，能升高麻醉狗的血壓，並增加腸管運動。水提取液亦有興奮離體大鼠子宮的作用，對麻醉狗有短暫升高血壓的作用，對腸管運動，小量興奮，大量則抑制。從該植物分離出的甾醇，沒有雌激素、雄激素及促性腺激素的作用。
臨床套用
苦郎樹在醫藥和農藥領域有多種套用。苦郎樹根人藥，可清熱解毒，舒筋活絡。作為泰國的傳統藥物，新鮮苦郎樹葉被用於治療皮膚病，苦郎樹葉磨成的粉末與樟腦、大蒜和胡椒粉一起被用於治療水腫、肌肉疼痛、風濕疼痛，它的根也被用於治療性病。苦郎樹有效成分對由四氯化碳引起的小鼠肝中毒具有保護作用。從苦郎樹中分離出的二萜類化合物對鱗翅目害蟲具有拒食活性，並且有抗菌活性。印度學者研究發現，苦郎樹能抑制家蠅生長和個體成熟，在家蠅幼蟲飼料中混入苦郎樹葉，家蠅 蛹的重量減輕，出現的成熟個體減少 。從苦郎樹葉中分離 出來 的 (levo)一 3-epicaryoptin 類化合物對家蠅和蚊具有生長抑制和拒食活性。
物種研究
苦郎樹是一種分布廣泛的紅樹植物， 含有豐富的植物次生物質 ，研究發現其 中多種生理活性物質可用於醫藥和農藥領域。本研究表明，苦郎樹葉、莖和果提取物對供試 的植物病原真菌有抑制作用。其中以葉提取物的抑菌活性最強，說明其抑菌活性物質主要集中在葉中，而莖和果中的抑菌活性物質含量相對較少，這為苦郎樹的直接利用提供了便利。從提取物中分離獲得的2種活性化合物對供試的植物病原真菌有很好的抑菌活性，對其中2種病原菌的活性與生產上大量使 用的廣譜化學殺真菌劑多菌靈相當，而且對病原真菌菌絲體的生長和孢子萌發均有抑制作用，因此在殺菌劑領域有潛在的套用價值。
該種鑑別
該種葉片薄革質，兩面具細小黃色腺點；花萼頂端微5裂，果時幾平截；在中國常分布東南沿海地區（內陸僅見於廣西蒼梧、貴縣等地），可與國產其它種區別。
化學成分
葉含3-表叉枝蕕素（3-epicaryopt-in），4′-甲基高山黃芩素（4′-methylscutellarein），柳穿魚素（pec-tolinarigenin）總狀土木香醌（royleanone），柳穿魚素（pec-tolinarigenin），總狀土木香醌（royleanone），去氫總狀土木香醌（dehydroroyleanone），α-香樹脂醇（α-amyrin），β-谷甾醇（β-sitos-terol），β-香樹脂醇（β-amyrin），白樺脂醇（betulin），海州常山二萜酸（clerodermic acid），無羈萜（friedelin），芹菜素（apigenin），5-羥基-7,4′-二甲氧基黃酮（5-hydroxy-7,4′-dimethoxyflavone），三裂鼠尾草素（salvigenin），刺槐素（acacetin），（24S）-乙基-5,22，25-膽甾三烯-3β-醇[（24S）-ethylcholesta-5,22,25-triene-3β-ol]，4α,24,24-三甲基-5α-膽甾-7,25-二烯-3β-醇（4α,24,24-trimethyl-5α-cholesta-7,25-dien-3β-ol）。還含有微量元素鈷、錳、鉬、銅、鋅等。種子含新木脂體（neolignans）。
