形態特徵
山楂海棠灌木或小喬木，高達3米；小枝圓柱形，幼時具柔毛，暗紅色，老枝無毛，紅褐色或紫褐色，有稀疏褐色皮孔；冬芽卵形，鱗片邊緣具柔毛，暗紅色。
葉片寬卵形，稀長橢卵形，長4-8厘米，寬3-7厘米，先端漸尖或急尖，基部心形或近心形，邊緣具有尖銳重鋸齒，通常中部有顯明3深裂，基部常具一對淺裂，上半部常具不規則淺裂或不裂，裂片長圓卵形，先端漸尖或急尖，幼時上面有稀疏柔毛，下面沿葉脈及中脈較密；葉柄長1-3厘米，被柔毛；托葉膜質，線狀披針形，邊緣有腺齒，早落。
傘房花序，具花6-8朵，花梗長約2毫米，被長柔毛；花直徑約3.5厘米；萼筒鍾狀，外面密被絨毛；萼片三角披針形，先端漸尖，全緣，長約2-3毫米，內面密被絨毛，外面近於無毛，比萼筒長；花瓣倒卵形，白色；雄蕊20-30；花柱4-5，基部無毛。
果實橢圓形，長1-1.5厘米，直徑0.8-1.0厘米，紅色，果心先端分離，萼片脫落，果肉有少數石細胞，果梗長約1.5厘米。花期5月，果期9月。
近種區別
本種與隴東海棠M. kansuensis (Batal.) Schneid. 極相近似，但後者果梗較長（2-3.5厘米），葉基圓形或截形，葉邊分裂較淺，裂片三角卵形，易於區別。因葉片常3-5裂，近似山楂，前人多有誤列入該屬者。
生長環境
山楂海棠山楂海棠天生耐嚴寒，又植株低矮。分布區具有濕潤型溫帶季風氣候特徵，冬季長、嚴寒，夏季短、涼爽，降水量較多，濕度較大。土壤為山地灰化棕色森林土，pH值約5.0。多生於土壤深肥、濕潤、排水良好的林間空地灌叢中。
山楂海棠具有營養繁殖特性，可生根櫱苗，莖倒伏埋入腐殖土或枯枝落葉中可向下生根，向上長枝成一新植株。
主要價值
山楂山楂海棠是一種珍稀植物。6月，一簇簇由十來朵白色花在枝頂集成的傘狀花序隨山風舞動，每朵花5片潔白的圓形花瓣中央是淡紅色的花葯，在綠葉的映襯下顯得素雅而美麗。9月，金紅如瑪瑙珠般亮澤的果實掛滿枝頭，令人垂涎欲滴。
山楂海棠可謂花果並茂，有很高的觀賞價值。果實味道酸甜，富含維生素C，可生食和製作果汁、果醬。更重要的是，山楂海棠天生耐嚴寒，又植株低矮，因此是培育蘋果屬矮化品種的遺傳基因庫，也是研究蘋果屬抗寒性的寶貴材料。
栽培技術
山楂海棠栽培要點用播種、扦插及壓條法都能繁殖，但生長和繁殖速度極慢。種胚休眠，果核堅硬，播種前需要在低溫潮濕條件下層積2--3個月。
保護狀況
物種現狀
山楂海棠山楂海棠[Malus komarovii(Sarg.)Rehd.]僅零 星分布於長白山，現處於瀕危狀態。山楂海棠極耐嚴寒，植株低矮，是培育蘋果屬矮化品種和研究抗寒性的寶貴材料。
保護價值
山楂海棠是一種珍稀植物，外部形態較為特殊，對研究長白山植物區系及薔薇科某些屬內和屬間親緣關係均有一定的意義。又是培養蘋果矮化抗寒新品種的優良砧木。
保護措施
建議產地有關部門對山楂海棠加強保護，嚴禁亂砍濫伐，促進天然更新，並進行繁殖栽培，擴大種植。
親緣關係研究
蘋果套用RAPD分子標記技術，對山楂海棠的分類地位進行了探討。根據RAPD分子標記聚類分析，將14份蘋果材料分為5類，8份山楂材料分為4類，山楂海棠的親緣關係位於山楂和蘋果之間，但與蘋果較近，認為山楂海棠可能是蘋果和山楂的屬間雜交種。全世界蘋果屬植物共有35個種，中國原產及自然分布的有24個種。原產于吉林省長白山區的山楂海棠(Maluskomarovii)是蘋果屬35個種中的一個野生種，在分類學上被劃歸為隴東海棠系。
蘋果屬植物中除山楂海棠外的34個種在世界上均有較廣泛的分布，且資源數量較多，唯有山楂海棠僅在中國吉林省長白山區有零星分布,並處於瀕臨滅絕狀態，現已被列為中國一類保護植物，並在長白山建立了山楂海棠原生境保護點，以加強其資源保護。
張冰冰等人研究結果表明，山楂海棠植株能抗-45℃低溫，屬於高抗寒的種質資源,同時還鑑定出山楂海棠高抗蘋果腐爛病。
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