起源傳說
關於踩花山的來源,有這樣一個傳說:很久以前,在白雲深處有一座桃花山,山上有個桃花寨,寨里有個美麗的桃花姑娘。她聰明、勤勞,十分善良。對老人象對自己的爹娘,對朋友就象對自己的姐妹。她身前身後總簇擁一大群人,不少小伙子向姑娘求愛。桃花姑娘卻願嫁給一個忠厚老實,天天只會打獵、種地、吹笙的老憨哥。一天,桃花姑娘被人搶走,憨哥得知,立即取下腰上的彎刀,把面前一棵棕樹砍倒,發誓要找到桃花姑娘,殺死仇人。鄉親們很同情他,紛紛拿出錢糧資助老憨哥。於是他帶上盤纏、彎刀、弓箭和桃花用他過去獵來的禽毛獸皮縫製的百鳥衣,離開了家鄉。
原來搶走桃花姑娘的是遠方的一個惡霸。但是不管他怎樣威逼,桃花就是不肯屈從。眼看一年一度的大年到來了,街上非常熱鬧。忽然家人來告訴惡霸。街上來了一個身穿百鳥衣會吹六管蘆笙的人,他不僅衣著新奇,而且笙歌動人。惡霸聽了連忙討好地請桃花去聽蘆笙。桃花聽說百鳥衣,知道憨哥來了,頓時喜笑顏開,立即到大街上去看熱鬧。憨哥邊吹笙,邊跳著,突然看到一夥穿著漂亮的人吆喝著闖進來,偏頭一看,又喜又氣憤。
喜的是終於看到了桃花,氣的是在桃花身後竟站著一個惡人。於是他從羽衣下取出弩弓,轉身一箭朝惡人射去,不偏不倚正中他的右眼,惡人一聲慘叫,昏倒在地。憨哥很快又拿出彎刀,左砍右劈,打散了家奴,抱起桃花,飛身上馬,象一陣風似的走了。憨哥和桃化回到桃花山,鄉親們一片歡騰,抬出米酒,吹起蘆笙,圍著憨哥和桃花又是唱又是跳,直到太陽西斜,憨哥和桃花才告別鄉親,一齊上馬奔逃遠方。
從此以後,桃花山的人再沒見過他們。但每年正月初三,苗族人民就不約而同地匯集到憨哥和桃花跳舞唱歌的地方,吹笙、唱歌、跳舞、飲酒、耍刀、賽馬、射箭。天長日久就形成花山節。
主要活動
踩花山由“花山主人”主持,花山主人一般是沒有兒子的壯年人爭著擔任,連任三年後更換。苗族人民認為花山主人是替民眾辦好事的,當過花山主人的就會得子得福。因此在苗族人民中,凡已婚無子的都樂於當花山主人,並以此為榮。節日當天,在花山主人的主持下,於場中立二三十米高的“花竿”一根,桿頂插綠葉一枝,懸掛長約120厘米的紅布一塊,米酒一壺,節日這天,男女老少圍著花竿載歌載舞,娛樂三天。普龍寨的踩花山還有“遛馬”的習俗,屆時凡家裡有馬的都要騎馬趕來,圍著花竿,遛馬助興。 踩花山的主要活動是男女對歌、跳蘆笙。20世紀80年代以後,增加了爬山、賽馬、爬竿等體育比賽內容。
苗族稱正月十五為過大年,全村休息一天拆除花竿,取下紅布,由花山主人送交下任。移送紅布時,要舉行一定儀式,下任花山主人緊閉大門,當年的花山主人緊敲大門,邊敲邊唱吉祥歌,屋裡有問必答,一一對唱,唱到開門,接過紅布,接布者就是下年的花山主人。