圓山仔
18世紀，大量中國福建漳州移民移居該山丘附近的台北八芝蘭（今士林），因其小山丘風景很像中國漳州芝山，故以芝山岩為名，除此，一般來說，該地名命名方式與山頂上的芝山巖廟宇也有很大關係。（巖與岩同音。）
生態景觀
若以地質論，芝山岩為台北盆地的孤立岩體，數百萬年前，與台北同是海底礁石。後來，台北盆地逐漸成為一大淡水鹹水交接湖泊後，芝山岩首先浮出，成為陽明山下的小島嶼。該史前島嶼由海內厚砂岩組成，富含古生物（例如貝類）化石，加上風化、侵蝕作用，使得芝山岩擁有許多特殊的地質景觀，包括大岩石，豐富地貌、風化礫等。因此在台北大湖泊消退的過程裡面，造就了現有石象，石硯，石墨，洋蔥石等奇觀。
因為特殊風化過程，約於數千年前成為小土丘的芝山岩擁有多種植物具有皮孫木、搭肉刺、血桐、棱果榕、魯花樹等海岸生物。這種山丘上有海邊植物的現象，於台灣實為少見。
歷史人文
除了這些生態景觀外，芝山岩也擁有豐富的歷史與人文景觀。例公元前4000年存在的芝山岩遺址，1752年建造的芝山岩惠濟宮，1825年建造的芝山岩隘門，公元2000年被學者發現的圓山文化骨骸都相當具有代表性。而這些遺址或人文古蹟，皆被列為中華民國國定古蹟。
除了國定古蹟之外，芝山岩上還有紀念戴笠（戴雨農）所興建的雨農閱覽室，與六氏先生事件有關的，伊藤博文親題學務官遭難碑、六氏先生墓與國語傳習所舊址。另外在芝山入口不遠處，還有一間收容林爽文事變與漳泉分類械鬥罹難者屍體的同歸所。
2004年，台北市政府以官辦民營方式委託台北市野鳥學會經營維護芝山岩，定名為「芝山文化生態綠園」，簡稱「芝山綠園」，並已於2005年12月31日正式開園，開放民眾參觀。
