有利的區位條件
台北市位於台灣島北部的台北盆地中央，四周為台北縣環繞。新店溪蜿蜓於西南，基隆河環繞於東北，兩河在市區西北交匯成淡水河，向西注入台灣海峽。境內東北部是大屯山火山群，主峰七星山海拔1120米，為境內最高峰，東部和東南部是基隆竹南丘陵區的一部分，西部和西南部為台北盆地，平均海拔僅8米。台北市屬亞熱帶海洋性氣候，因位於台北盆地中部，三面環山，又具有某些大陸性氣候的特點，一年中夏季長而冬季短，無嚴寒酷暑。年平均氣溫為22．4℃，最低的1月份平均溫度為15.3℃，最高的7月份平均溫度為29℃。年降雨量為2180毫米，5—9月為雨季，降雨量集中全年的60％以上。
台北市面積幾經擴大，目前為272平方公里，下轄松山、信義、大安、中山、中正、大同、萬華7個市內區；文山、南港、內湖、士林、北投5個郊區。由於城市規模不斷擴大，市內與郊區的差別已不大。全市人口至1995年底為264萬餘人，人口密度每平方公里9700人，其人口數量和密度均居全省各城市之首。居民中98％為漢族，另有約2％的高山族和蒙、藏、回等少數民族。台北市於1967年7月設為與台灣省平行的直轄市。自60年代中期以來，以台北市為中心，包括基隆、新竹2市，台北、宜蘭、桃園、新竹、苗栗5縣，組成的台灣省北部經濟區，居全省5大經濟區的首位。台北市不論是作為全省或區域的中心地位都更加突出和重要。
全省最大的工商業城市
台北市發展現代工業所需的礦產資源極為貧泛，僅蘊藏少量的煤炭和硫磺。郊區的丘陵帶是台灣北部煤田的一部分，自本世紀初開採，到70年代中期已枯竭停采。硫磺產於大屯山火山群，為天然硫磺，是肥料工業的重要原料，年產量約2萬噸。日本占領時期，台北市建立起食品、機械、紡織等工業，但規模都不大。
60年代以後，台北市以其特殊的地位，工商業開始迅速發展。全省規模較大的工商、金融、貿易等機構的總公司、總部大多集聚於此。各類工廠的數量從60年代中期的2700餘家，至1994年底增加到11000餘家；工業就業人口從7萬餘人增加至30餘萬人；工業用地從300多公頃增至近1萬公頃。全市的工業布局逐漸越出市區範圍，形成了以台北市為中心，包括台北、桃園兩縣一些鄉鎮在內的全省最大的工業帶。目前，台北市的主要工業有：電子電器、紡織、食品、機械、化學、造紙、建材、鋼鐵、治金等。其中，電子電器工廠數量最多，約有700餘家。彩色、黑白電視機、電冰櫃、洗衣機、電風扇、收錄音機等家電產品，以及通訊設備、電子電器原件等，其產量和產值均占全省的首位。其次是紡織工業，全省具有10萬錠以上的紡織廠只有4家，其中，“遠東”和“台元”兩家設在台北市，連同中、小型紡織廠、針織廠、服裝廠，其棉紡、毛紡、絲紡、針織品和成衣的產量均占全省同類產品的50％以上。此外，全省規模較大的三洋電機、味全食品等公司所屬的工廠也設在台北市。該市的工業具有下列特點：工廠集中分布在市區東部的松山區；以勞力密集型的輕紡工業為主體；百人以內的中小型工廠企業占全市工廠企業的80％左右；除食品工業以外，其他工業所需的原料多依賴進口；產品以外銷為主，形成了“進口原料一加工一出口”的運作模式。台北市的商業繁榮居全省之冠，全市現有商業服務業企業6.8萬家，其中大小商店4.6萬家，形成了遍布全市的商業網，從事商業服務業的員工占全市就業人口的70％左右。全市已形成許多各具特色的商業專業街，較著名的有：環河北路的布店街、延平北路的銀樓街、西園路的成衣街、廈門街的皮鞋、長沙街的家具、重慶南路的書店街、南京西路與重慶北路交匯處的廉價商品銷售區、華西街的小吃夜市等。
全省的文化中心
台北市大、中、國小，以及科研機構和圖書館、博物館、體育館、影劇院、廣播屯台、電視台、報社、通訊社、出版社、雜誌社的數量和規模均居全省第一位。市內有公、私立大學25所，在校大學生約10萬餘人。其中，台灣大學是全省最高學府。創辦於1962年的“中國文化大學”是全省最大的私立大學。全市共有中學、國小以及職業學校、專科學校400餘所，在校學生約50萬餘人。全市在校學生數量約占全市總人口的23％，其比率之高居全省各地之首。位於松山區的“中央研究院”，共有14個科學技術與人文社會科學研究所，擁有專業研究人員3000餘人，是全省的科研中心。位於北投外雙溪畔的“中山博物館”，建於1962年，收藏有原北京故宮博物院中歷代文物2.4萬餘件，是全省最大的博物院。位於南海植物園中的“中央圖書館”，藏書量100萬餘冊，是全省最大的圖書館。此外，全省3家電視台，最大的廣播 電台，電影
全省的旅遊中心
台北市的都市風光在全省首屈一指。1986年設立的陽明山大型自然公園，是全省已建成的5大自然公園中，唯一距城市最近、交通最方便的大型自然公園。該公園位於大屯山火山群中，地跨台北市、縣，占地面積11456公頃，具有觀光旅遊、生態保護和學術研究等多種功能。園內除清代即被列入台灣“八景十二勝”的“大屯春色”和“草山之春”外，其特殊的火山地貌景觀，以及豐富的溫泉和特殊的動植物景觀是全省獨一無二的。此外，該市還有延平、青年、中山、榮星、台北、雙溪等10餘座公、私立公園，以及圓山文化遺址、台北古城門和龍山寺、保全宮、清水崖等名勝古蹟。全市有300餘家經營國際和島內旅遊業的旅行社，有200餘家高中擋賓館和飯店，其數量和規模均居全省首位。
全省的交通中心
台北市為台灣島陸路交通和島內航空業務的樞紐。從基隆至高雄的縱貫鐵路、南北高速公路、環島公路，把台北市和台灣西部的主要市、縣和港口、機場及工業區連為一體，是全省陸路交通的大動脈。台北市火車站是全省兩個特等車站之一，從台北市至高雄市無論乘火車或汽車均可在4小時左右到達。目前正在施工中的北部第二條高速公路也經過台北市，還有連結台北市與周圍衛星市鎮的5條使交通走廊，公路網四通八達。松山機場是台灣島內最大的空港，有2600米長的跑道一條，5條滑行道和9萬平方米的停機坪，可供波音747巨型客機使用，每小時可起降飛機30餘架次。辟有至高雄、台南、馬公、花蓮、台東、蘭嶼等地的航班。
隱患與問題
台北市雖然自然條件優越，但土地面積有限。60年代以來，工商業的急劇發展，人口大量增加，使城市經濟結構和城市建設發生了重大改變，但生態環境的破壞也首當其衝。主要是工商用地大量增加，農業和自然用地逐漸縮小；更為嚴重的是由於工業生產過程中產生的廢水、廢汽、廢渣等多未加處理，任意排放，加上大量機車、汽車排放的廢氣，居民區排放的污水、垃圾等，使市區的空氣、水質、噪音污染日趨嚴重，已嚴重危害居民的生活環境。同時台北市還面臨交通擁擠和社會治安惡化等社會問題。全市交通事故時有發生，兇殺、搶劫等惡性案件層出不窮。
工業污染、交通擁擠、治安惡化已成為威脅台北市民眾生活的突出問題。生活環境質量的下降，導致近幾年來，台北市人口加速外移，全市人口不增反降，成為台北市未來發展的一個隱憂。
