良馬對
高宗謂岳飛曰：“卿得良馬否?”對曰：“臣有二馬。日啖芻豆數斗，飲泉一斛，然非精潔即不受。
1譯文
（岳飛打敗了曹成，平定了楊麼。宋高宗於紹興七年召見岳飛。）
宋高宗從容地問：“你是否得到良馬？” 岳飛答覆說：“我本來有兩匹良馬。它們每天要吃潔淨的小豆數斗，要喝清澈的泉水一斛。若不是乾淨良好的食料或飲料，它們寧可挨餓而不承受。裝上鞍甲，騎著它起跑，初時並不是很快，等到跑上百里，才賓士奮進。從中午跑到黃昏，還可以多跑兩百里。此時卸下鞍甲，它既不喘氣，也不出汗，展現一副若無其事的樣子。這是因為它們度量大卻不貪隨便之食，精力充沛卻不逞一時之勇。它們是跑遠路的良駒啊！可是，不幸的是，它們在歷次戰役中已相繼死了。目前我所騎的馬就差多了。它每天吃的糧食只有數升，對食料從不挑剔，對飲用的水也不作選擇。馬鞍尚未套好，就要舉蹄奔跑。剛跑完百里路，力氣就用完了，汗水也濕透了，好象就要死去那樣。這是因為它度量小，所以攝取的實物雖少卻容易飽和，喜愛逞強但卻外強而中乾。它只是平庸低劣的馬而已！”
宋高宗聽完岳飛的一番言論後道：“說得很有道理！”
宋高宗遂封岳飛為太尉
高宗①問岳飛曰：“卿②得良馬否？”對曰：“臣③有二馬，日啖④芻⑤豆數升，飲泉一斛⑥，然非精潔⑦不受⑧。介⑨而馳，初不甚疾，比⑩行百里，始奮 11 迅。自午 12 至酉 13 ，猶可百里。褫 14 甲而不息 15 不汗，若無事然。此其受大而不苟 16 取，力裕 17 而不求逞，致遠 18 之材也。不幸相繼以 19 死。今所乘者，日不過數升，而秣 20 不擇粟，飲不擇泉，攬 21 轡 22 未安 23 ，踴躍 24 疾驅，甫 25 百里，力竭 26 汗喘，殆 27 欲斃 28 然。此其寡取 29 易盈 30 ，好逞易窮 31 ，駑鈍 32 之材也。”高宗稱善 33 。
注釋： 1 高宗：宋高宗。 2 卿：qìng，您。 3 臣；我，岳飛自稱。 4 啖：dàn，吃。 5 芻：chú，草。 6 斛：hú，古代十斗為一斛。 7 精潔：精細清潔。 8 不受：不吃。 9 介：甲，披上甲。 10 比：等到。 11 奮：振作精神。 12 午：午時，相當於今上午十一時至下午一時。 13 酉：yǒu,酉時，相當於今下午五時至七時。 14 褫：chǐ，解脫。 15 息：氣喘。 16 敬：gǒu，輕易。 17 裕：充足。 18 致遠：能走遠路。 19 以：而。 20 秣：mò，餵。 21 攬：抓住。 22 轡：pèi韁繩。 23 安：穩。 24 踴躍：蹦跳的樣子。 25 甫：fǔ，才。 26 竭：盡。 27 殆：幾乎。 28 斃：倒下。 29 寡取：指吃喝得少。 30 易盈：容易滿足。 31 窮：力盡。 32 駑鈍：nú dùn,駑：劣馬，鈍：笨拙，此指沒才能。 33 善：好。
高宗得到的啟示：
首先，一個人求學問、乾工作、創事業，都應該打好基礎，積蓄內力，增長德性，簡言之，就是培基增德。不追求形式外表，要重視內修德性。這樣才會有遠大的發展前途。
第二，人在成長和發展的過程中，要踏實，要沉著，“其初，若不甚疾。”不要有顯示心、爭鬥心，不要一上路就想壓倒別人。要實心實意的先做好準備，端正身心。俗話說：“路遙知馬力，日久見人心。”人生的道路長而且寬，不愁沒有用武之地，怕的是沒有恆心，沒有後勁，沒有用武之力，沒有用武之技！要一貫到底，要慎終如始！
第三、“受大而不苟取，力裕而不求逞，”要嚴以律己，要有大忍之心。這樣，才能任重致遠。“非精潔，寧餓死不受。”不義之財款，雖一毫而不取；不乾淨之食物、不正當之職權，雖餓死而不受。這樣才能成為社會的棟樑，任重致遠之才！
作品原文
《良馬對》（又題《論馬》）
岳武穆入見，帝從容問曰：“卿得良馬不？”武穆答曰：“驥不稱其力，稱其德也。臣有二馬，故常奇之。日噉芻豆至數斗，飲泉一斛，然非精潔，則寧餓死不受。介冑而馳，其初若不甚疾，比行百餘里，始振鬣長鳴，奮迅示駿，自午至酉，猶可二百里。褫鞍甲而不息不汗，若無事然。此其為馬，受大而不苟取，力裕而不求逞，致遠之材也。值復襄陽，平楊么，不幸相繼以死。今所乘者不然，日所受不過數升，而秣不擇粟，飲不擇泉。攬轡未安，踴躍疾驅，甫百里，力竭汗喘，殆欲斃然。此其為馬，寡取易盈，好逞易窮，駑鈍之材也。”帝稱善。
作品注釋
1、節選自岳飛之孫岳珂所編撰的《金佗稡編》卷七。文章的開頭和結尾皆用編者岳珂的語氣，今刪去。《宋史》卷三六五《岳飛傳》所載文字略有差異。
2、“驥不稱其力”二句：稱好馬叫做驥，並不是稱讚它的氣力，而是稱讚它的品德。這兩句話見《論語·憲問》。驥：良馬名。稱（chēng）：稱道，讚許。
3、臣：我，岳飛自稱。
4、噉（dàn）：同“啖”，吃。至：達。芻（chú）：牲口吃的草。
5、斛（hú）：量器名，也是一種容量單位，古時以十斗為一斛，南宋時改五斗為一斛。
6、然：但。精潔：指精細清潔的飼料和飲水。不受：不食飲。
7、介冑（zhòu）：指給馬披上鎧甲、頭盔。介：甲，用作動詞，披甲。胄：頭盔，用作動詞，披胄。
8、若：好像，似乎。疾：快。
9、比：等到。
10、振鬣（liè）：豎起馬鬣。鬣：馬脖子上的長毛。
11、奮迅：振奮起來，加快速度。示駿：顯示出駿馬的品質。
12、自午至酉：從中午到傍晚。午：午時，白天十一點到一點。酉：酉時，下午五點至七點。
13、褫（chǐ）：奪取衣服或帶，這裡是脫去，解下的意思。不息不汗：不喘氣，不流汗。
14、若無事然：像沒事一樣。
15、此其為馬：這樣的馬。
16、受大：指對飼料和飲水的要求多而且精。苟取：隨便取用。苟：苟且，隨便。
17、力裕而不求逞：力量充沛而不逞能。裕：充沛。
18、致遠之材：能行長途的良馬。
19、值復襄陽：值：正當，適逢。復：收復。1134年（紹興四年），岳飛率軍收復襄陽等六郡。
20、平楊么（yāo）：楊么，名太，龍陽（今湖南漢壽）人。1133年（紹興三年）夏，被推為洞庭湖地區農民起義軍總首領，稱大聖天王，有眾二十餘萬。1135年（紹興五年），被岳飛所破。
21、秣（mò）：餵馬的飼料。這裡作動詞用，吃。
22、攬轡（pèi）未安：拉住韁繩還未坐穩。轡：馬韁繩。
23、踴躍疾驅：跳躍起來賓士。
24、甫：剛剛。
25、汗喘：淌汗、喘息，均作動詞。
26、殆（dài）欲斃然：像死了一樣。殆：近於，幾乎。
27、寡取易盈：需求不多，容易滿足。
28、窮：這裡指力氣耗盡。
29、駑鈍之材：低下的劣馬。駑（nú）：劣馬。鈍：刀不鋒利，比喻劣才。
作品譯文
岳飛入朝覲見，皇帝從容地問道：“愛卿是否有得到好馬？”岳飛回答說：“稱好馬叫做驥，並不是稱讚它的氣力，而是稱讚它的品德。我曾有這樣的兩匹馬，所以常常對它們的表現感到奇怪。它每天吃豆類達幾斗，喝泉水一斛，然而不是精細清潔的飼料和飲水，寧肯餓死也不食飲。給它披掛賓士，開始速度好像不怎么快，等到行到百餘里，就開始豎起馬鬣長鳴，快速賓士，顯示出駿馬的特點來，從中午到傍晚，還可以行二百里。卸下鞍甲後既不喘粗氣，也不流汗，就像沒事一樣。這樣的馬，飲食多而且不隨便食用，力量充沛而不逞能，是能長途行走的良馬啊。適逢收復襄陽，平定楊么，不幸相繼而死。現在所乘坐的馬不是這樣。每天的飲食不超過幾升，而且吃不選擇飼料，喝不選擇泉水，拉住韁繩還未坐穩，就跳躍起來迅速奔跑，剛剛百里，就力氣用盡流汗喘息，像死了一樣。這樣的馬，需求不多，容易滿足，喜歡逞能，又容易耗盡氣力，是低下的劣馬啊。”皇帝說好。
創作背景
1137年（紹興七年）二月，岳飛奉詔入朝覲見宋高宗，高宗和岳飛見面後，談論一番國勢軍情；順便問及岳飛是否有良馬。岳飛靈機一動，於是作出了這番巧妙的回答。岳飛將自己比作“致遠之材”，足以勝任直搗黃龍府的偉業。
岳飛這番言談引起皇帝的重視。宋高宗讚賞他“見〔識極〕進，論議皆可取”。趁論功行賞的機會，將岳飛由檢校少保升至正二品的太尉，並將岳飛的官職荊湖北路、京西南路宣撫副使、兼營田使晉升為宣撫使、兼營田大使。
作品鑑賞
文章一開始先借孔子“驥不稱其力，稱其德也”的話提出中心論點，接著就用作者使用過的馬匹的不同表現進行論證。先前的馬對飼料和飲水的要求不僅多，而且嚴格，“非精潔寧餓死不受”，它奔跑起來開始並不太快，待百里之後才開始加速，顯示出駿馬的特點來，半天時間就可行二百里，而且不喘不汗，好像無事一樣。現在的馬不僅吃得少，且“秣不則粟，飲不則泉”，它抬腳就想跑，剛跑就加速，結果跑不多遠就“力竭汗喘，殆欲斃然”。通過這兩種馬不同表現的對比，有力地論證了文章的中心論點。
本文表面上是在論馬，實際上是在論人。那“受大而不苟取，力裕而不逞強”的駿馬，實際上就是本領高強，抱負遠大，能擔當重任的賢才。而“寡取易盈，好逞易窮”的劣馬，實際上就是急躁冒進，輕舉妄動，目光短淺的庸才。岳飛生當南宋抗金救國最激烈的時代，他的這番議論是有其針對性和現實性的。文中對駿馬的評論，不就是對抗金勇士們的讚揚和肯定嗎？對劣馬的評論，不就是對妥協投降者的鞭笞和否定嗎？
在寫作上，本文的主要特點就是運用了對比的表現手法。文章將駿馬和劣馬從飲食、奔跑到奔跑之後的狀態，一一作了對比，突出了駿馬的優點和劣馬的弱點，從而有力地論證了“驥不稱其力，稱其德也”的論點。另外，文章在論證時，是以作者親自使役過的馬來作為論據，這更增強了說服力。
清代學者林西仲評價這段文字說：“得良馬與未得，一言可盡。武穆乃將馬之所以為良，所以為不良處，細細分別出來，全為國家用人說法。妙在含蓄不露，若添一語相士，便索然無味。玩‘不幸相繼以死’，‘今所乘者’兩句，罵盡舉朝無人，皆屬駑鈍，尤感慨之極也。高宗稱善，而不悟其意，國事可知。其行文竟可作一篇《國策》讀。”
作者簡介
岳飛（1103—1142），南宋抗金名將。字鵬舉，相州湯陰（今屬河南）人。官至樞密副使，封武昌郡開國公。以不附和議，為秦檜陷，被害於大理寺獄。孝宗時追謚武穆，寧宗時追封鄂王，理宗時改謚忠武。《宋史》有傳。《直齋書錄解題》著錄《岳武穆集》十卷，不傳。明徐階編《岳武穆遺文》一卷。詞存三首。
