背景
1896年12月14日（農曆十一月十日）德國駐華公使海靖（Herr Baron von Heyking）正式向大清總理衙門提出租借膠州灣五十年之要求。總理衙門加以婉拒。1897年11月1日，發生曹州教案，兩名德國傳教士在山東巨野（今菏澤市巨野縣）被殺，德國趁機派軍艦於11月14日占領膠州灣。1898年3月6日由李鴻章、翁同龢代表滿清政府，在北京與德國駐中國公使海靖簽署 中德膠澳租界條約。條約內容包括租借膠澳（青島）、修築膠濟鐵路及開發沿線礦藏，和山東省事務共三端十款。及後分別在1898年8月22日簽訂的 膠澳租地契約，10月6日簽訂的 膠澳潮平契約和 膠澳邊界契約確定了德國占領整個膠州灣的範圍。
內容
一八九八年三月六日，光緒二十四年二月十四日，北京。
山東曹州府教案現已商結，中國另外酬德國前經相助之誼，故大清國國家、大德國國家，彼此願將兩國睦誼益增篤實，兩國商民貿易使之格外聯絡，是以和衷商定專條，開列於下：
第一項 膠澳租界
第一款 大清國大皇帝欲將中、德兩國邦交聯絡，並增武備威勢，允許離膠澳海面潮平周遍一百里內，系中國里，準德國官兵無論何時過調，惟自主之權，仍全歸中國。如有中國飭令設法等事，先應與德國商定，如德國須整頓水道等事，中國不得攔阻。該地中派駐兵營，籌辦兵法，仍歸中國，先與德國會商辦理。
第二款 大德國大皇帝願本國如他國，在中國海岸有地可修造、排備船隻，存棧料物、用件整齊各等之工，因此甚為合宜，大清國大皇帝已允將膠澳之口，南北兩面，租與德國，先以九十九年為限。德國於所租之地應蓋炮台等事，以保地棧各項、護衛澳口。
第三款 德國所租之地，租期未完，中國不得治理，均歸德國管轄，以免兩國爭端。茲將所租各段之地開列於後：一、膠澳之口北面所有連旱地之島，其東北以一線自陰島東北角起至勞山灣為限；二、膠澳之口南面所有連旱地之島，其西南以一線自離齊伯山島西南偏南之灣西南首起往笛羅山島為限；三、齊伯山、陰島兩處；四、膠澳之內全海面至現在潮平之地；五、膠澳之前防護海面所用群島，如笛羅山、炸連等嶼。至德國租地及膠澳周遍一百中國里界址，將來兩國派員查照地情，詳細定明。在膠澳中國兵、商各船與德國相交之國各船，德國擬一律優待；因膠澳內海面均歸德國管轄，德國國家無論何時，可以定妥章程，約束他國往來各船；此章程，即中國之船，亦應一體照辦，另外決無攔阻之事。
第四款 膠澳外各島及險灘，德國應設立浮樁等號，各國船均應納費，中國船亦應納費，為修整口岸各工程之用；其餘各費，中國船均無庸納。
第五款 嗣後如德國租期未滿之前，自願將膠澳歸還中國，德國所有在膠澳費項，中國應許賠還，另將較此相宜之處，讓與德國。德國向中國所租之地，德國應許永遠不轉租與別國。租地界內華民，如能安分並不犯法，仍可隨意居住，德國自應一體保護；倘德國需用地土，應給地主地價。並中國原有稅卡設立在德國租地之外惟所商定一百里地之內，此事德國即擬將納稅之界及納稅各章程，與中國另外商定，無損於中國之法辦結。
第二項 鐵路礦務等事
第一款 中國國家允準德國在山東蓋造鐵路二道：其一由膠澳經過濰縣、青州、博山、淄川、鄒平等處往濟南及山東界；其二由膠澳往沂州及由此處經過萊蕪縣至濟南府。其由濟南府往山東界之一道，應俟鐵路造至濟南府後，始可開造，以便再商與中國自辦幹路相接。此後段鐵路經過之處，應於另立詳細章程內定明。
第二款 蓋造以上各鐵路，設立德商、華商公司，或設立一處，或設立數處，德商、華商各自集股，各派妥員領辦。
第三款 一切辦法，兩國迅速另訂契約，中、德兩國自行商定此事；惟所立德商、華商公司，造辦以上鐵路，中國國家理應優待，較諸在中國他處之華洋商務公司辦理各事所得利益，不使向隅。查此款專為治理商務起，並無他意，蓋造以上鐵路，決不占山東地土。
第四款 於所開各道鐵路附近之處相距三里內，如膠濟北路在濰縣、博山縣等處，膠沂濟南路在沂州府、萊蕪縣等處，允準德商開挖煤斤等項及須辦工程各事，亦可德商、華商合股開採，其礦務章程，亦應另行妥議。德國商人及工程人，中國國家亦應按照修蓋鐵路一節所云，一律優待，較諸在中國他處之華洋商務公司辦理各事所得利益，不使向隅。查此款亦系專為治理商務起見，並無他意。
第三項 山東全省辦事之法
在山東省內如有開辦各項事務，商定向外國招集幫助為理，或用外國人，或用外國資本，或用外國料物，中國應許先問該德國商人等願否承辦工程，售賣料物。如德商不願承辦此項工程及售賣料物，中國可任憑自便另辦，以昭公允。
以上各條，由兩國大皇帝批准，中國批准之約到德國柏林之後，德國批准之約交給中國駐德國大臣收領，作為互換之據。
此專條應繕四份，華文、德文各二，由兩國大臣畫押蓋印，各執華、德文一份，以昭信守。
大清光緒二十四年二月十四日
大德一千八百九十八年三月初六日
大清欽命總理各國事務大臣太子太傅文華殿大學士一等肅毅伯李，總理各國事務大臣軍機大臣協辦大學士戶部尚書翁；大德欽差駐紮中華便宜行事大臣海。
原本保存
條約原件共4份，兩國各執華文一份和德文一份。
德方
德方原件存於 德國外交部政治檔案館。2004年10月，青島市檔案局獲得德方《膠澳租借條約》原件的複製品，並將之存放於青島市檔案館。
中方
中文本原存於中華民國外交部，現暫存於台北外雙溪國立故宮博物院恆溫恆濕的庫房保存。
