胡佛大壩鳥瞰胡佛大壩（Hoover Dam，又稱Boulder Dam）位於美國亞利桑那州的西北部，東距聞名世界的科羅拉多大峽谷僅40分鐘車程。座跨科羅拉多河，位於美國西南部城市拉斯維加斯東南48公里亞利桑那州與內華達州交界處。大壩建在科羅拉多河上米德水庫的下游，其名是為了紀念當時主持建設的美國第31屆總統赫伯特·胡佛（任期1929年—1933年）。大壩工程於1931年1月動工，1935年9月30日建成。是一座混凝土澆築量為260萬平方米的拱形混凝土大壩，大壩高221米，是當時世界上最高的拱形壩；而壩頂長只有379米，至今仍然是世界高壩中長度最短的大壩。胡佛大壩在世界水利工程行列中占有重要的地位。為美國最大的水壩並被讚譽為“沙漠之鑽”（Diamond on the desert）。
簡介
該壩於1931年由第卅一任總統赫伯特·胡佛（Herbert Clark Hoover）為化解美國大蕭條以來的困境及加速西南部地區的繁榮，動工5000人興建。壩體最後一次水泥灌漿於1935年完成，比計畫提早2年竣工。1935年9月30日由富蘭克林·德拉諾·羅斯福（Franklin D. Roosevelt）總統主持了竣工儀式。水電工程自1936年竣工發電。建成之時為當時世界上最大的混凝土結構和發電設施。該壩高726英尺（高220米，底寬200米，頂寬14米，堤長377米）。壩建成後形成人工湖米德湖，該湖為西半球最大人工湖，湖區有6個碼頭，景致優美，已成為美國人遊艇、滑水、釣魚、露營渡假聖地。
胡佛水壩位於州界上，且亞利桑那及內華達兩州有一小時之時差，故水壩兩端各設有一鍾以方便過客對時。
建造背景
胡佛大壩1929年10月，持續攀升的美國股票開始崩潰式下跌，引發了史上最慘烈的全球性經濟危機。大量企業破產，工人失業。世界經濟進入到連續幾年的大蕭條時期。面對這種局面，西方古典經濟學家和新古典經濟學家倡導的那種“放任自流的”自由經濟理論遭到質疑，而以英國著名經濟學家凱恩斯為代表的經濟學家，開始提倡國家直接干預經濟的主張，這在世界經濟學史上稱作“凱恩斯革命”。而二十世紀後幾十年西方國家把他們遵循的這一理論稱作“凱恩斯主義”。美國總統胡佛和羅斯福，就是信奉凱恩斯主義的政治家。
這種理論認為，經濟危機就像人得病一樣，自由主義藥方是依靠自身機體免疫和恢復，這是緩慢且危險的。非常有可能導致病人死亡。而外部干預，就像給病人打針吃藥一樣，成效會非常顯著。導致經濟危機的主要原因是需求不足，尤其支撐當時美國經濟的鋼鐵水泥行業需求不足，造成這些行業的企業倒閉，工人失業；鋼鐵企業倒閉又使上游採礦行業企業倒閉，工人失業；採礦企業倒閉又影響機械製造業企業倒閉，工人失業。這就像生物圈的食物鏈一樣，最後任何行業都未能倖免。而失業在家工人，由於沒有經濟來源，購買力直線下降，反過來又加重了需求的不足。凱恩斯主義認為，解決當前經濟危機的辦法，就是國家以建設大型工程的形式增加鋼鐵水泥的購買力，同時工程可以增加失業人員的就業，進而從源頭上解決經濟危機，救活滿盤死棋！
於是，美國政府為了挽救危機，出錢修築大量公共設施以增加購買力和就業機會。其中最出名的就是胡佛大壩。水壩在胡佛任總統期間開始建造，僅1.65億美元（相當於今天40億美元）的招標計畫,已經使該項目成為當時美國聯邦政府最大的工程。1931年1月,胡佛總統主持水壩開工儀式,當時工地就招募了5000名勞工,每日三班晝夜施工。美國法律規定,年滿21歲才有資格當勞工,可是,許多不滿18歲的年輕人隱瞞年齡,甚至冒名頂替,來到水庫工地。炎熱、勞累、骯髒、危險,沒有阻止失業者源源不斷湧向這裡。這個壩是實心的，所用水泥333萬立方米，加上鋼材總重量達660 萬噸，足以鋪一條從美國西海岸舊金山到美國東海岸紐約的雙車道高速公路。1935年9月30日,新上任的羅斯福總統親自主持了大壩的竣工典禮儀式,並決定用胡佛的名字作為大壩的名字。當年，美國郵政還發行了面值3美分的“胡佛大壩”郵票。
建造過程
胡佛大壩附近的科羅拉多河科羅拉多河發源於科羅拉多的落礬山麓，河流長2233公里，流域面積為63萬平方公里，跨7個州，經墨西哥，流人加利福尼亞灣。千百年來，科羅拉多河每年春季及夏初，由於大量的融雪徑流匯人，致使河流兩岸低洼地區泛濫成災，公眾生命財產遭受嚴重損失，但到了夏末秋初，河流又被乾涸得像一條細流，無法引水灌溉農田。長期以來，對該河流的水權，在美國與墨西哥之間，在以河流為邊界的7個州之間，均存在著激烈的爭議。
到了1922年，各州派1位代表與聯邦政府開會討論了水權問題，並於該年7月簽署了利益共享和義務共擔的科羅拉多河協定。為了控制這條多災多難的河流，1928年，國會通過了頑石峽谷工程法案，授權建設胡佛大壩(曾被稱為頑石大壩，國會於1947年永久命名為胡佛大壩)。胡佛總統強烈支持該工程的建設，並主張資金完全來自銷售電力能源收入。目前的事實也正是如此。
胡佛大壩首席工程師是法蘭克·高爾（Frank Crowe）。在建造水壩之前，必須先把科羅拉多河分流，但河流兩旁滿布懸崖，因此惟一方法是在峽谷兩邊鑽挖爆破，開闢四條分流隧道。然而開闢分流隧道的工人生活和工作環境每況愈下，令許多工人對高爾越來越不滿，甚至策劃罷工。8月7日，工人正式罷工，當時仍有大量有資格取代他們的失業人士，因此工人是冒一個很大的風險，甚至有機會失去工作。高爾選擇鎮壓罷工的工人，開除他們，然後重新招聘。1932年，河內首次流入隧道，分流工程成功，能夠正式建造水壩。餘下的工程只是利用混凝土去建設水壩，政府給予的限期為4年半，時間雖多，但高爾欲提早完工，以獲得大筆獎金。1933年，總共傾注了一百萬立方碼的混凝土，1935年，水壩提早了兩年完工，而高爾亦獲得一筆獎金。
相關數據
胡佛大壩里的十七台發電機出水口發電機組
商用發電機：17組
自用發電機（水壩操作發電廠自用）：2組
發電量：208萬瓦
米德人工湖
湖岸線長：550英里
容量：3520萬立方米
最深深度：550英尺
面積：63900公頃
海拔：1221.4英尺
貢獻效益
胡佛大壩入水塔胡佛大壩，也馴服了科羅拉多河這條野馬似的河流。發源於落基山的科羅拉多河，全長2300多公里，流經美國7個州，是美國第四大河。早年科羅拉多州、亞利桑那州、內華達州、加利福尼亞州和新墨西哥州受盡了這條“放浪不羈”的大河的折磨：雨季洪水泛濫，吞沒農田和牧場，侵入城市和村莊；而到旱季卻又只剩下涓涓細流，中下游乾渴的大地得不到它的半點惠澤。20世紀初的一次大洪水，把加利福尼亞南部變成一片汪洋，造成生命和財產的巨大損失。而胡佛大壩建成後，科羅拉多河再沒有出現過洪水泛濫的災難，相反，60多年來，它每年為美國中西部提供40億千瓦時的電力，10億加侖淡水澆灌著亞利桑那州和加利福尼亞南面那些富饒的土地，把科羅拉多河三角洲地區變成了美國著名的蔬萊和水果基地。另外，在水庫底部的發電廠設定17部發電機，能產生135萬KW電力，每年產生2080兆瓦特，足夠鄰近地區150萬人使用一年。胡佛水壩如今成為了旅遊景點，並設有訪客中心供訪客使用。
生態影響
胡佛水壩的修建對當地的影響是巨大的，帶來了足夠的水，帶來了足夠的電能。如果沒有胡佛水壩，也就不會有燈火輝煌的拉斯維加斯。然而凡事有利必有弊，大壩對生態環境也有很多的不利影響：淹沒耕地和礦產資源，淹沒森林、草原和野生動物棲息地；阻斷江河，影響航運和魚類回遊；影響陸生和水生生態系統，損害生物多樣性等等。原本混濁的科羅拉多河有很多野生魚類。由於水壩的興建，河水變得清澈透明，因而使得水溫下降很多，野生魚類已經很難生存。美國在“9·11”事件之後，經過胡佛水壩的車輛要進行嚴格的安檢，目前已經沒有那么嚴格。大壩正在修建一條替代大壩的高速公路，這樣，93號公路可以不用通過壩頂。替代公路的計畫完成時間是2010 年。
相關小發明
在建造大壩期間，陡崖上清除岩石的工人發明了安全帽。他們把非洲探險用的柳條帽刷上瀝青,製成頭盔,防備岩石滾落，這種專利技術不脛而走傳遍世界。現在，世界各地廠房和建築工地上，安全帽每年保護了十幾萬人的生命免受上帝召喚。儘管有安全帽，但仍然有112 人為大壩的建設獻出了生命。非常巧合的是，112名的第一位,是政府開拓局的員工,他在測量水深時不慎落水死亡。而112名的最後一位,竟是這位開拓局員工的兒子,他在大壩即將完工時,摔死在水庫工地上。
建設者紀念碑
胡佛大壩建設者紀念碑1931年，胡佛總統主持水壩開工後,工地從當地山區招募5000名勞工，每日三班晝夜施工。建設者們白手起家，荒蕪的峽谷中沒有住房，只有驕陽和赤裸的岩石。工人們在烈日下用毯子澆上涼水降溫，僅1931年8月16日一天就有3名女工中暑死亡。卡車排出的一氧化碳是隧道里的頭號殺手，許多工人死於肺炎和一氧化碳中毒。最終水庫提前一年半竣工，112名工人犧牲在工地上。水壩建成後, 建築工程師克勞所做的第一件事，就是建一座碑，紀念在施工中死去的112名工人。
這是一座黑色大理石紀念碑。石碑正面鐫刻著幾行英文字：“美利堅合眾國將永遠記住那些在參與水壩建設中尋找最後安息的人們。”碑上高高飄揚著星條旗，兩旁豎著兩尊青銅塑像。塑像是水壩建設者們的集體形象：他們高舉的雙手，幻化為巨大的翅膀，象徵著理想的實現與升華。右後方不遠處，另一塊碑石上刻著112名獻身者的姓名。
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