歷史沿革
三峽工程1932年，國民政府建設委員會派出的一支長江上游水力發電勘測隊在三峽進行了為期約兩個月的勘查和測量，編寫了一份《揚子江上游水力發電測勘報告》，擬定了葛洲壩、黃陵廟兩處低壩方案。這是我國專為開發三峽水力資源進行的第一次勘測和設計工作。
1944年，在當時的中國戰時生產局內任專家的美國人潘綏寫了一份《利用美貸款籌建中國水力發電廠與清償貸款方法》的報告。
1944年，美國墾務局設計總工程師薩凡奇到三峽實地勘查後，提出了《揚子江三峽計畫初步報告》，即著名的"薩凡奇計畫"。
1945年，國民政府資源委員會成立了三峽水力發電計畫技術研究委員會、全國水力發電工程總處及三峽勘測處。
1946年，國民政府資源委員會與美國墾務局正式簽訂契約，由該局代為進行三峽大壩的設計；中國派遣技術人員前往美國參加設計工作。有關部門初步進行了壩址及庫區測量、地質調查與鑽探、經濟調查、規劃及設計工作等。
1947年5月，面臨崩潰的國民政府，中止了三峽水力發電計畫的實施，撤回在美的全部技術人員。
1949年，長江流域遭遇大洪水，荊江大堤險象環生。長江中下游特別是荊江河段的防洪問題，從新中國成立伊始就引起了重視。
1950年初，國務院長江水利委員會正式在武漢成立。三年後興建了荊江分洪工程。
1953年，毛澤東主席在聽取長江幹流及主要支流修建水庫規劃的介紹時，希望在三峽修建水庫，以“畢其功於一役”。
1953年10月，長江水利委員會上游局黨組向西南局財委的報告中提出，將來三峽水庫的蓄水高度可能在190米左右，請西南局向沿江城市和有關單位打招呼，不要在190米高程以下設廠或建較重要的工程。西南局財委同意了這個意見。
1954年9月，長江水利委員會主任林一山在《關於治江計畫基本方案的報告》中提出三峽壩址擬選在黃陵廟地區，蓄水位擬選為191·5米。
1955年起，在中共中央、國務院領導下，有關部門和各方面人士通力合作，全面開展長江流域規劃和三峽工程勘測、科研、設計與論證工作。3月，在莫斯科簽訂了技術援助契約，第一批蘇聯專家6月到達武漢。長委所屬4台鑽機和第七地形測量隊先後進入三峽地區，開展測量工作。
1955年12月，周恩來在北京主持會議，在聽取長委和蘇聯專家兩種截然相反的意見後，肯定了國內專家的意見，正式提出，三峽水利樞紐有著“對上可以調蓄、對下可以補償”的獨特作用，三峽工程是長江流域規劃的主體。
1956年，毛澤東主席在武漢暢遊長江後寫下了“更立西江石壁，截斷巫山雲雨，高峽出平湖”的著名詩句。
1957年12月3日，周恩來總理為全國電力會議題詞：“為充分利用中國五億四千萬千瓦的水力資源和建設長江三峽水利樞紐的遠大目標而奮鬥。”
1958年3月，周恩來總理在中共中央成都會議上作了關於長江流域和三峽工程的報告，會議通過了《中共中央關於三峽水利樞紐和長江流域規劃的意見》，明確提出：“從國家長遠的經濟發展和技術條件兩個方面考慮，三峽水利樞紐是需要修建而且可能修建的，應當採取積極準備、充分可靠的方針進行工作。”當月，周恩來總理登上三斗坪中堡島，與隨行專家共同研究三峽工程壩址優選方案。
1958年3月30日，毛澤東主席視察葛洲壩壩址。
1958年6月，長江三峽水利樞紐第一次科研會議在武漢召開，82個相關單位的268人參加，會後向中央報送了《關於三峽水利樞紐科學技術研究會議的報告》。
1958年8月，周恩來總理主持了北戴河的長江三峽會議，更具體地研究了進一步加快三峽設計及準備工作的有關問題，要求1958年底完成三峽初設要點報告。
三峽工程1970年，中央決定先建作為三峽總體工程一部分的葛洲壩工程，一方面解決華中用電供應問題，一方面為三峽工程作準備。12月26日，毛澤東主席作了親筆批示：“贊成興建此壩。”
1970年12月30日，葛洲壩工程開工。
1979年，水利部向國務院報告關於三峽水利樞紐的建議，建議中央儘早決策。
1980年7月，鄧小平副總理從重慶乘船視察了三峽壩址、葛州壩工地和荊江大堤，聽取了三峽工程的匯報。
1981年1月4日，葛洲壩工程大江截流勝利合龍。
1981年12月，葛洲壩水利樞紐二江電站一二號機組通過國家驗收正式投產。
1981年11月，鄧小平副總理在聽取興建三峽工程的匯報時果斷表態：“看準了就下決心，不要動搖！”
1984年4月，國務院原則批准由長江流域規劃辦公室組織編制的《三峽水利樞紐可行性研究報告》，初步確定三峽工程實施蓄水位為150米的低壩方案。
1984年底，重慶市對三峽工程實施低壩方案提出異議，認為這一方案的回水末端僅止於涪陵、忠縣間180公里的河段內，重慶以下較長一段川江航道得不到改善，萬噸級船隊仍然不能直抵重慶。
1986年3月，鄧小平接見美國《中報》董事長傅朝樞時表示：對興建三峽工程這樣關係千秋萬代的大事，中國政府一定會周密考慮，有了一個好處最大、壞處最小的方案時，才會決定開工，是決不會草率從事的。
1986年6月，中央和國務院決定進一步擴大論證，責成水利部重新提出三峽工程可行性報告，以錢正英為組長的三峽工程論證領導小組成立了14個專家組，進行了長達兩年八個月的論證。
1989年，長江流域規劃辦公室重新編制了《長江三峽水利樞紐可行性研究報告》，認為建比不建好，早建比晚建有利。報告推薦的建設方案是：“一級開發，一次建成，分期蓄水，連續移民”，三峽工程的實施方案確定壩高為185米，蓄水位為175米。
1989年7月，中共中央總書記江澤民來到湖北宜昌，考察了三斗坪壩址。
1989年底，葛洲壩工程全面竣工，通過國家驗收。
1990年7月，以鄒家華為主任的國務院三峽工程審查委員會成立；至1991年8月，委員會通過了可行性研究報告，報請國務院審批，並提請第七屆全國人大審議。
1991年9月，全國政協主席李瑞環視察三峽大壩壩址。
1992年，全國人大常委會委員長喬石視察三峽大壩壩址。
1992年4月3日，七屆全國人大第五次會議以1767票贊成、177票反對、664票棄權、25人未按表決器通過《關於興建長江三峽工程的決議》，決定將興建三峽工程列入國民經濟和社會發展十年規劃，由國務院根據國民經濟發展的實際情況和國家財力、物力的可能，選擇適當時機組織實施。三峽工程採取“一次開發、一次建成、分期蓄水、連續移民”的建設方式，水庫淹沒涉及湖北省、重慶市的20個區縣、270多個鄉鎮、1500多家企業，以及3400多萬平方米的房屋。從開始實施移民工程的1993年到2005年，每年平均移民近10萬人左右，累計有110多萬移民告別故土。
1993年1月，國務院三峽工程建設委員會成立，李鵬總理兼任建設委員會主任。委員會下設三個機構：辦公室、移民開發局和中國長江三峽工程開發總公司。
1993年7月26日，國務院三峽工程建設委員會第二次會議審查批准了長江三峽水利樞紐初步設計報告(樞紐工程)，標誌著三峽工程建設進入正式施工準備階段。
1993年8月，國務院發布了長江三峽工程建設移民條例，規定：國家在三峽工程建設中實行開發性移民方針，使移民的生活水平達到或者超過原有水平，並為三峽庫區長遠的經濟發展和移民生活水平的提高創造條件。
1993年9月26日，江澤民主席為三峽工程題詞：“發揚艱苦創業精神建好宏偉三峽工程。”
1993年9月27日，中國長江三峽工程開發總公司正式掛牌成立。
1993年12月25日，國務院三峽工程建設委員會第三次會議研究三峽工程移民問題。
1994年10月16日，中共中央總書記、國家主席江澤民考察三峽工地時指出，“既然已經下定決心要上這個工程，就要萬眾一心，不怕困難，艱苦奮鬥，務求必勝”。江澤民主席還為三峽工程題詞：“向參加三峽工程的廣大建設者致敬”。
1994年11月2日，朱鎔基副總理視察三峽工程。
1994年11月17日，國務院三峽工程建設委員會第四次會議研究三峽工程正式開工問題。
1994年12月，李鵬總理在乘船赴三峽工地參加工程開工典禮的途中，寫下歌頌三峽工程的《大江曲》。
1994年12月14日，國務院總理李鵬在宜昌三斗坪舉行的三峽工程開工典禮上宣布：三峽工程正式開工。
1995年，三峽庫區一期水位移民搬遷安置工作全面啟動。
1996年6月1日，葛洲壩電廠正式移交中國三峽總公司。
1996年8月，中國目前跨度最大的懸索橋--西陵長江大橋正式通車；12月，宜昌三峽機場通航，這些為更好地服務三峽工程建設，起到重要作用。
1996年11月下旬，三峽工程大江截流系統工程啟動。
1996年12月22日，吳邦國副總理視察三峽工程工地。
1997年1月，國家計委正式批准10億元人民幣三峽債券發行計畫，這是三峽總公司第一次採取國內發行債券的形式用以籌措三峽工程建設資金。
1997年3月，八屆全國人大第五次會議批准設立重慶直轄市。這有利於三峽工程建設和庫區移民統一規劃、安排和管理。
1997年9月中旬，三峽水庫淹沒區一線水位移民搬遷基本結束。
1997年10月1日，亞洲載重量最大的公路大橋--三峽工程覃家沱大橋建成通車，標誌著三峽工程對外交通建設全部完成。
1997年10月6日，人工開挖的3.5公里長、可供大型船隊航行的三峽工程導流明渠正式通航。
1997年10月13日，國務院三峽工程建設委員會第六次會議審議批准《長江三峽工程大江截流前驗收報告》。
1997年10月14日，國務院第63次常務會議通過三峽工程大江截流前驗收報告，決定三峽工程於11月8日實施大江截流。
1997年10月30日，中共中央書記處書記胡錦濤一行視察三峽工程。
1997年11月8日，三峽工程工程實現大江截流，標誌著為期5年的一期工程勝利完成，三峽工程轉入二期工程建設。
1998年1月初，中國長江三峽工程開發總公司根據國家有關工程質量的法令、法規，結合三峽工程建設實際，制定《三峽工程質量管理辦法》(試行)，並於1998年1月正式執行。
1998年1月12日，國務院三峽工程建設委員會第七次會議研究三峽二期工程的目標、任務和重點工作的有關問題。
1998年1月13日——17日，江澤民總書記視察重慶市及庫區移民工作，要求把移民放在大事之首，抓住機遇，埋頭苦幹。
1998年4月21日，三峽永久船閘一期開挖工程通過竣工驗收，工程質量合格率達100%，優良率達82.6%，總體質量完全達到設計要求。
三峽工程1998年5月14日，由長江水利委員會地球物理勘測研究院提交的《長江三峽水利樞紐一期主體工程建基面彈性波檢測工程》通過專家評審驗收，其成果報告正式歸檔，載入了三峽工程建設史冊。
1998年6月1日，三峽工程二期圍堰下游防滲牆宣告全線封閉，共完成防滲牆面積25746平方米。
1998年7月，三峽壩區遭遇57700立方米/秒流量的大洪水，壩址水域來水量達到1877年以來歷史同期最高值，三峽工程經受住洪水考驗，工程主要項目正常施工。
1998年10月8日，三峽永久船閘上游引航道靠船墩澆下第一方混凝土，這標誌著世界最大的船閘已由開挖階段轉入混凝土澆築階段。
1998年12月28日-30日，國務院總理、國務院三峽建設委員會主任朱鎔基對三峽工程庫、壩區進行了考察，並諄諄告誡全體三峽建設者，三峽工程是“千年大計，國運所系”，質量是三峽工程的生命，質量責任重於泰山。
1999年2月6日，中共中央紀委書記尉健行參觀三峽工程展覽館。
1999年3月12日，由山西長治鍛壓工具機廠製造的國內最大卷板機在三峽工地正式投入使用。該機的順利投入使用，標誌著中國已成為世界上能生產特大卷板機的少數國家之一。
1999年10月3日，三峽工程永久船閘南線五閘首保護層最後一方石碴被運往碴場，至此，由武警水電部隊第四支隊擔負的永久船閘南線開挖全線告捷，這標誌著永久船閘主體開挖工程圓滿結束。
1999年12月31日，三峽工程全年完成混凝土澆築458.52萬立方米，超額完成年澆築448萬立方米混凝土的計畫，遠遠超過巴西伊泰普創下的年澆築混凝土320萬立方米的記錄。
2000年1月24日，三峽工程左岸電站廠房首台機組基礎環在一號機安裝就位，標誌著三峽左岸電站廠房施工由土建施工為主轉入土建與機組埋件安裝並舉階段。
2000年7月17日，150戶639名重慶市雲陽縣農村移民外遷到上海市崇明縣落戶。這是由政府組織的首批外遷移民。
2001年1月5日，“長江三峽工程淹沒區及遷建區文物古蹟保護規劃報告”正式通過審查。
2001年2月15日，朱鎔基總理主持國務院第35次常務會議，審議並原則通過《長江三峽工程建設移民條例(修訂草案)》，這是對1993年的條例進行的修訂。《條例》結合一期移民工作實踐，對移民遷建和管理的一些政策和原則進行了必要的修改、補充和完善。《條例》自2001年3月1日起實施。
2001年5月31日，國務院三峽工程建設委員會第十次會議研究三峽工程建設、外遷移民等有關問題。
2001年8月30日，由中國社會科學院和國務院三峽建設委員會移民局承擔的《中國三峽移民人權保障實證研究》在北京正式啟動。
2001年11月7日，三峽工程永久性船閘首扇反弧門在閘首中南豎井內安裝成功。
2002年1月13日，經過9年建設，三峽工程大壩已經達到2003年蓄水發電所需的壩高，三峽大壩迎水面高程已經全線達到140米海拔高程以上，大壩高度已具備擋水要求。
2002年3月17日，三峽工程首台發電機組轉輪吊裝成功。轉輪的順利安裝為三峽工程在2003年實現首批機組發電創造了條件。
2002年5月1日，三峽工程成功地實施了對上游圍堰的爆破。1997年大江截流形成的上游圍堰完成了歷史使命。
2002年9月1日，三峽工程永久船閘開始進行有水調試。永久船閘按年單向5000萬噸和通過萬噸級船隊要求設計。過往永久船閘的船舶包括萬噸級船隊，每次過閘的時間大約需要2小時35分鐘。根據三峽工程建設計畫，船閘將於2003年6月通航。
2002年9月1日，國務院下達的三峽庫區12萬二期外遷移民任務全面完成，135米水位下的清庫工作接近尾聲。
2002年10月21日，三峽大壩最關鍵的泄洪壩段已經全部建成，全線達到海拔185米大壩設計高程。
2002年10月25日，國務院召開長江三峽二期工程驗收委員會全體會議，同意樞紐工程驗收組關於在2002年11月份實施導流明渠截流的意見。
2002年10月26日，全長1.6公里的三峽二期大壩全線封頂，整段大壩都已升高到海拔185米設計壩頂高程。
2002年10月29日，朱鎔基總理主持國務院三峽工程建設委員會第11次會議，同意國務院三峽二期工程驗收委員會的意見，決定在11月6日進行導流明渠截流合龍。次日，三峽工程開發總公司宣布了國務院三建委的決定。
2002年11月6日，長江三峽工程導流明渠截流合龍。中共中央政治局常委、全國人大常委會委員長李鵬在截流合龍後發表講話。全長3.7公里、渠寬350米的導流明渠，是為解決三峽二期工程期間通航和過流而開挖出來的一段“人造長江”。
2002年11月7日，世界上最大的水輪發電機組轉子在三峽工地成功吊裝，標誌著三峽首台機組大件安裝基本完成，從此進入總裝階段。
2002年12月16日，三峽工程三期碾壓混凝土圍堰開始澆築。三期圍堰設計總澆築量為110萬立方米，將與下游土石圍堰一起保護右岸大壩、電站廠房及右岸非溢流壩段施工，是實現三期工程蓄水、通航、發電的關鍵性工程。
2003年2月27日，三峽庫區三、四期移民搬遷工作全面啟動。
2003年4月11日，三峽工程臨時船閘停止通航運行，長江三峽水域擬實行為期67天的斷航，至6月16日恢復通航。與此同時，翻壩轉運工作全面啟動。
2003年4月16日，三峽三期碾壓混凝土圍堰全線到頂，比契約工期提前55天達到140米設計高程。
2003年4月22日，三峽工程左岸臨時船閘改建沖沙閘工程開工。
2003年4月27日，三峽工程二期移民工程通過國家驗收。這標誌著三峽移民工作取得重大階段性成果，三峽庫區135米水位線下移民遷建及庫底清理工作已全面完成，達到三峽工程按期蓄水的要求。
2003年5月21日，國務院長江三峽二期工程驗收委員會樞紐工程驗收組正式宣布，三峽二期工程達到蓄水135米水位和船舶試通航要求。同意三峽工程6月1日下閘蓄水，並可以在2003年6月份實施永久船閘試通航。至此，中國建成世界上水位落差最大的船閘。
2003年5月30日，三峽工程依次開啟位於泄洪壩段的20、21、22、23號4個泄洪深孔，這是三峽工程泄洪孔建成後首次開啟。
2003年6月1日零時，三峽大壩中的閘門按計畫準時啟動，三峽工程正式下閘蓄水。三峽工程船閘全長6.4公里，其中船閘主體部分1.6公里，引航道4.8公里。三峽船閘系雙線5級梯級船閘，其工程規模居世界之最。
2003年6月16日，三峽船閘開始試通航。
2003年6月24日，三峽首批發電的2號機組成功進行併網發電試驗。
2003年7月1日上午9時58分，三峽工程第一台發電機組--2號機組開始進行72小時併網試運行。4日5時52分，2號機組發生運行故障，機組隨即跳閘停機。在故障原因查明後，2號機組於5日11時16分重新啟動，開始新一輪72小時併網試運行。
2003年7月10日1時31分，長江三峽工程第一台發電機組--裝機容量70萬千瓦的2號機組提前20天實現併網發電。
2003年8月18日9時32分，三峽工程第3台投產的發電機組--3號機組正式併網發電。
2003年10月，國務院總理、國務院三峽建設委員會主任溫家寶赴三峽庫區和三峽樞紐工程建設工地考察。
2003年11月22日，長江三峽工程第1號機組正式併網發電並投入商業運行。至此，三峽工程首批發電的6台機組全部投產。三峽工程已經創造出一年內裝機420萬千瓦、連續投產6台70萬千瓦的水電安裝和投產世界紀錄。
2004年1月9日，三峽工程從2004年起進入三期工程。三峽三期工程至2009年曆時6年，期間將完成右岸大壩和右岸電站建設，修建世界上最大的升船機，有20台單機70萬千瓦的機組投產。
2004年4月，三峽工程三期移民搬建工作已全面展開。三峽工程竣工後，三峽庫區將搬遷移民113萬人，其中重慶103萬人。根據規劃，重慶市三期動遷移民32.44萬人，遷建工礦企業304戶，復建各類房屋942萬平方米。三期移民工作預計將於2006年上半年完成。
2004年4月30日，長江三峽工程左岸電站7號發電機組正式併網發電。至此，三峽工程已有8台70萬千瓦大型機組投產，日發電量達1.15億度。
2004年4月，全國人大委員長吳邦國視察三峽工地。
2004年6月8日，新華社報導，全國對口支援三峽庫區工作實施戰略轉移。今後對口支援工作重點將圍繞國家扶持庫區發展的四大產業進行，在支援上逐步實現從輸血型向造血型、從扶貧型向開發型、從政府主導型向市場行為型、從單方受益型向互惠互利型轉變。
2004年7月6日，新華社報導，投入40億元的三峽庫區二期地質災害治理工程已基本完成。此項工程已經發揮出三大效益：一是基本消除受135米水位影響的崩滑體災害；二是基本消除了受135米水位影響塌岸災害；三是消除了大量危及移民遷(復)建工程、城鎮、港口碼頭、公路等的地質災害。
2004年7月8日，國務院長江三峽二期工程船閘通航驗收委員會在三峽工地宣布，三峽船閘已經通過正式通航驗收，由試通航轉為正式通航。
2004年7月26日，三峽工程第9台投產機組--三峽左岸電站11號發電機組正式併網發電。11號機組發電機轉子最大直徑為18.74米，高3.42米，重量為1779噸，加上發電機定子和水輪機的重量，機組總重量在4900噸左右，是當今世界已投產的水輪發電機組中重量最重的機組。
2004年8月24日，三峽工程左岸電站8號機組於正式併網發電。至此，三峽工程已有10台機組投產發電，投產總裝機容量達700萬千瓦，實際裝機容量已位居世界發電廠第3位，發電能力位居全國第一。
2004年8月26日，重慶奉節縣的882名移民踏上赴江西的外遷之路，標誌著三峽庫區出省市外遷移民工作全部結束。至此，三峽庫區已經外遷移民16.5萬人。
2004年9月底，三峽樞紐工程已累計完成靜態投資393億元，占投資概算的78.5%。輸變電工程累計完成靜態投資208億元，占總投資概算的64%。移民搬遷安置工程已經完成移民包乾補償資金靜態投資330億元，占投資概算400億元的82.5%。
2004年10月12日，《光明日報》報導，歷時5年、涉及16.6萬人的三峽移民外遷安置工作已正式結束。截至2004年9月，庫區政府共組織外遷移民9.6萬人，加上重慶市內、湖北省內安置4.5萬人，以及自主外遷到20多個省市的2.5萬人，共從庫區外遷農村移民16.6萬人。據統計，三峽農村移民安置在上海、江蘇等11個省市的249個縣、1062個鄉鎮、2000多個安置點。外遷移民的生產、生活條件得到落實，承包土地人均達到1畝左右，人均住房面積達到20-25平方米。
2004年12月8日，長江三峽工程地下電站主體工程首次進行公開招標，拉開了三峽地下電站建設的序幕。三峽地下電站是置發電機組於大壩右側山體內的隱蔽式電廠，將安裝6台70萬千瓦的發電機組。地下電站於2009年全部建成投產後，將使三峽工程的總裝機將由原來設計的26台增加到32台，裝機容量由1820萬千瓦增加到2240萬千瓦。
2004年12月28日，三峽電力外送的第三條通道--三峽至上海500千伏直流輸變電工程在湖北宜都市正式開工。工程將穿過湖北、安徽、江蘇、浙江4省，跨越長江、漢江，從三峽電廠直抵上海市青浦區，線路全長1075公里，工程總投資70億元，計畫於2007年建成完工。
2005年1月，中國國家環境保護總局公布了三十個未辦理環保手續就違規開工的工程項目名單，其中包括三峽電源電站和三峽地下電站。三峽總公司一開始對此極力爭辯，並不顧環保總局的停工命令，繼續施工，雙方形成頂牛之勢。後來在國家發展和改革委員會的調解下，三峽總公司被迫認錯停工，繳納罰款。直到2005年4月，在補辦完所有手續後，方又重新開工。
2005年4月5日，三峽庫區農村移民外遷工作總結表彰會在重慶萬州召開，中共中央政治局委員、國務院副總理、國務院三峽工程建設委員會副主任曾培炎出席會議並講話。曾培炎指出，三峽庫區農村移民出省市外遷安置任務如期完成，充分體現了社會主義集中力量辦大事的優越性，體現了中華民族團結互助的精神，在新中國移民史上寫下了光輝的一頁。
2005年5月12日，新華社報導，三峽工程四項攻關課題榮獲2004年度國家科學技術進步二等獎。這四項課題分別是：《特大型施工機械運行安全、診斷與最佳化研究》、《三峽1200/125t橋式起重機研究》、《長江三峽工程二期上游圍堰防滲牆施工技術與研究》和《三峽工程明渠導流及通航研究與運行實踐》。
2005年9月16日，三峽工程左岸14台70萬千瓦機組全部併網運行，提前一年實現了投產發電。中共中央政治局委員、國務院副總理曾培炎出席投產發電儀式並致辭。
2005年10月12日，三峽大壩啟動導流底孔封堵工程。該工程計畫於2006年5月15日前完工。
2005年12月1日，三峽重慶庫區三期蓄水庫底清理工作全面啟動，清庫工作將為2006年汛後三峽工程蓄水至156米做準備。
2005年12月16日，歷經55天的三峽船閘下引航道、口門區及連線段清淤施工順利結束，完成疏浚工程量44萬立方米，是三峽船閘引航道自2003年通航以來清淤量最大的一次。
2006年2月10日，新華社報導，到2005年底，三峽工程已累計完成靜態投資近430億元(超過概算90%)。左岸大壩已全線達到185米高程，左岸電站14台機組(980萬千瓦)比設計提前1年全部投入運行；右岸大壩澆築高程已達到160米(超過計畫2米)，未發現裂紋和質量問題，右岸電站機組埋件安裝全面展開，地下電站主廠房、尾水洞等工程正在抓緊實施，工程質量進一步提高。
2006年2月10日，截至當日10時，三峽電站累計發電量達到1000億度，為緩解我國電力緊張局面做出了重要貢獻。
2006年2月10日，三峽工程三期庫底清理工作進入全面實施階段。
2006年3月29日，三峽大壩進入最後的施工建設階段，離大壩全部建成只剩下約7.8萬立方米混凝土。三峽大壩全長2309米，混凝土總方量為1610萬立方米，是世界上規模最大的大壩，設計壩頂海拔高程185米。
2006年4月10日，新華社報導，國務院三峽工程質量檢查專家組第15次到三峽工地現場檢查。專家組認為，三峽三期工程施工質量完全處於受控狀態，左岸機組安裝和地下廠房開挖質量很好，右岸大壩沒有裂縫創造了世界奇蹟。
2006年4月13日，由中宣部、國務院三峽辦、中共重慶市委聯合主辦的三峽移民精神報告會在北京舉行。三峽移民精神集中體現了“顧全大局的愛國精神，捨己為公的奉獻精神，萬眾一心的協作精神，艱苦創業的拼搏精神”，是以愛國主義為核心的民族精神和以改革創新為核心的時代精神。
2006年4月21日至24日，中共中央政治局常委、國務院總理溫家寶在重慶考察工作，就重慶經濟社會發展及三峽庫區移民工作進行深入調查研究。
2006年5月11日，由葛洲壩集團機電建設公司承建的三峽右岸電站首台機組定子開始組裝，這標誌著三峽右岸電站12台發電機組進入機電安裝階段。首台組裝的是26號機組定子，這台機組預計於2007年8月安裝完成。
2006年5月12日，國務院總理、國務院三峽工程建設委員會主任溫家寶主持國務院三峽工程建設委員會第十五次全體會議，聽取三峽辦等有關部門的工作匯報審議批准三峽水庫今年汛後蓄水至156米的工作方案。
2007年2月28日，三峽右岸下游圍堰成功爆破。
2012年5月4日，三峽地下電站27號機組首次啟動成功，此舉標誌著三峽工程最後一台70萬千瓦機組投產發電進入倒計時階段。
三峽工程2013年10月20日三峽集團，三峽電站累計發電量已突破7000億千瓦時。據測算，三峽電站年發電量，相當於減排二氧化碳7514萬噸、二氧化硫90萬噸。十年發電量相當於減少使用約3億噸標準煤。
2014年9月15日凌晨起，長江三峽樞紐工程正式啟動新一輪175米試驗性蓄水。由於新一輪洪水正在過境三峽，本輪蓄水工作屬近年來首次與防洪調度同步開展。預計10月底或11月份，三峽工程將蓄至175米水位。
工程工期
三峽工程一期工程
一期工程：（1992一1997年），主要工程除準備工程外，主要進行一期圍堰填築，導流明渠開挖。修築混凝土縱向圍堰，以及修建左岸臨時船閘（120米高），並開始修建左岸永久船閘、升爬機及左岸部分石壩段的施工。一期工程在1997年11月大江截流後完成，長江水位從現在68米提高到88米。己建成的導流明渠，可承受最大水流量為2萬立方米／秒，長江水運、航運不會因此受到很大影響。可以保證第一期工程施工期間不斷航。二期工程
二期工程：（1998-2003年），工程主要任務是修築二期圍堰，左岸大壩的電站設施建設及機組安裝，同時繼續進行並完成永久特級船閘，升船機的施工，2003年6月．大壩蓄水至35米高，圍水至長江萬縣市境內。張飛廟被淹沒，長江三峽的激流險灘再也見不到，水面平緩，三峽內江段將無上、下水之分。永久通航建成啟用，同年左岸第一機組發電。
三期工程
三期工程：6年（2003一2009年）．本期進行的右岸大壩和電站的施工，並繼續完成全部機組安裝。三峽水庫將是一座長遠600公里，最寬處達2000米，面積達10000平方公里，水面平靜的峽谷型水庫。水庫平均水深將比現在增加10一100米。最終正常冬季蓄水水位為海撥175米，夏季考慮防洪，海撥可以在145米左右，每年將有近30米的升降變化，水庫蓄水後，壩前水位提高近100米，其中有些風景和名勝古蹟會受一些影響。二期工程結束，張飛廟將被淹沒：2006年水位提高到156米，秭歸屈原祠的山門將被淹沒；2009年大壩竣工，再經過三年時間，即到2012年，最終壩上水位海拔高度將達175米，水位實際提升110米，回水將上溯650公里，直至重慶境內，現有的旅遊景點基本可保存到2003年二期工程結束。2009年整個工程完成後，區內人文和自然景觀將有39處被全部或部分淹沒，約占庫區旅遊景點的百分之十三，應該說有影響，但影響不大。巫峽與瞿塘峽二區由於相對海撥較高，水位只提升80多米，兩岸的群峰陡壁海撥均在幾百米乃至千米以上，除部分古棧道和溶洞將沒於水中外，其它均無大大變化，以三峽大壩為中心的黃金旅遊區將變成長江旅的一顆璀璨的明珠。
發電機組
三峽左岸電站全部14台機組均已在2003－2005年投產，總裝機容量達到了980萬千瓦。右岸電站會在2007－2008年完成全部12台機組的安裝。(右岸首台機組已在2007年6月11日投產)左岸電站機組投產情況如下：左岸1號機組裝機容量70萬千瓦，2003年11月22日投產發電。
左岸2號機組裝機容量70萬千瓦，2003年7月10日投產發電。
左岸3號機組裝機容量70萬千瓦，2003年8月18日投產發電。
左岸4號機組裝機容量70萬千瓦，2003年10月28日投產發電。
左岸5號機組裝機容量70萬千瓦，2003年7月16日投產發電。
左岸6號機組裝機容量70萬千瓦，2003年8月31日投產發電。
左岸7號機組裝機容量70萬千瓦，2004年4月20日投產發電。
左岸8號機組裝機容量70萬千瓦，2004年8月24日投產發電。
左岸9號機組裝機容量70萬千瓦，2005年9月7日投產發電。
左岸10號機組裝機容量70萬千瓦，2004年4月7日投產發電。
左岸11號機組裝機容量70萬千瓦，2004年7月26日投產發電。
左岸12號機組裝機容量70萬千瓦，2004年11月22日投產發電。
左岸13號機組裝機容量70萬千瓦，2005年4月24日投產發電。
左岸14號機組裝機容量70萬千瓦，2005年7月21日投產發電。
右岸電站機組投產情況如下：
右岸22號機組裝機容量70萬千瓦，2007年6月11日投產發電。
右岸26號機組裝機容量70萬千瓦，2007年7月10日投產發電。這是中國首台國產化70萬千瓦水電機組。
2010年底，三峽輸電工程已累計安全送出電量449203億千瓦時，相當於1.62億噸標準煤的發電量。三峽左岸和右岸兩個電廠的２６台機組已全部投產發電。三峽地下電站最後６台機組進入安裝發電倒計時階段，首台機組計畫2011年４月發電。
建設單位
三峽工程的業主是中國長江三峽工程開發總公司，設計單位是水利部長江水利委員會，監理單位是中國水利水電建設工程諮詢西北公司，水利部長江水利委員會，三峽發展等。主要施工單位有中國葛洲壩集團公司（葛洲壩股份有限公司）、中國安能建設總公司（中國人民武裝警察部隊水電部隊）、中國水利水電第四工程局（聯營體）、中國水利水電第八工程局（聯營體）、中國水利水電第十四工程局（聯營體）等，這些企業曾經承擔了包括葛洲壩水電站、二灘水電站、引灤入津工程在內的許多大型水利工程建設。
三峽電廠不是獨立法人，它是中國長江電力股份有限公司的下屬單位。三峽樞紐除通航建築以外的所有設備設施均由三峽電廠管理，包括左岸電站、右岸電站、地下電站、電源電站、泄洪設施、大壩水工建築等。
主要功能
三峽工程主要有三大效益，即防洪、發電和航運，其中防洪被認為是三峽工程最核心的效益。
防洪
三峽工程發電
三峽工程的經濟效益主要體現在發電。該工程是中國西電東送工程中線的巨型電源點，所發的電力將主要售予華中電網的湖北省、河南省、湖南省、江西省、重慶市，華東電網的上海市、江蘇省、浙江省、安徽省，以及南方電網的廣東省，可緩解我國的電力供應緊張局面。
截至2012年底，三峽電站歷年累計發電量達到6291.4億千瓦時，相當於減排二氧化碳4.96億噸，減排二氧化硫595萬噸，為節能減排做出了積極貢獻。
航運
三峽蓄水前，川江單向年運輸量只有1000萬噸，萬噸級船舶根本無法到達重慶。三峽工程結束了“自古川江不夜航”的歷史，三峽幾次蓄水使川江通航條件日益改善。2009年，通過三峽大壩的貨運量有7000萬噸左右。自2003年三峽船閘通航以來，累計過壩貨運量突破3億噸，超過蓄水前22年的貨運量總和。
產生影響
對當地地質的影響
1、三峽工程對環境和生態的影響非常廣，其中對庫區的影響最直接和顯著，對長江流域也存在重大影響，甚至還有人認為三峽工程將會使得全球的氣候和海洋環境發生重大變化。庫區人們對三峽工程影響環境的最大擔憂來自於水庫的污染。目前三峽兩岸城鎮和遊客的排放的污水和生活垃圾，都未經處理直接排入長江。在蓄水後，由於水流靜態化，污染物不能及時下瀉而蓄積在水庫中，因此已經造成了水質惡化和垃圾漂浮，並可能引發傳染病，部分城鎮已在其他水源採集生活用水。
2、三峽水庫庫容極大，因此必然會增加庫區地震的頻率，由於三峽兩岸山體下部未來長期處於浸泡之中，因此發生山體滑坡、塌方和土石流的頻率會有所增加，這將是三峽工程所能造成的主要地質災害。而工程的反對者們則質疑論證過程只考慮了地質的靜態狀況，沒有考慮蓄水後可能帶來的地質條件質變。蓄水後,庫區微震已經明顯增多。
3、三峽工程將會對周邊生態造成嚴重的衝擊。因為有大壩阻隔，魚類無法正常通過三峽，它們的生活習性和遺傳等會發生變異。三峽完全蓄水後將淹沒560多種陸生珍稀植物，但它們中的絕大多數在淹沒線以上也有分布，只有疏花水柏枝和荷葉鐵線蕨兩種完全在淹沒線以下，現均已遷植。
4、三峽蓄水後水域面積擴大，水的蒸發量上升，因此會造成附近地區日夜溫差縮小，改變庫區的氣候環境。由於水勢和含沙量的變化，三峽還可能改變下遊河段的河水流向和沖積程度，甚至可能會對東海產生一些影響，並進而改變全球的環境。但是考慮到海洋的互通性，以及長江在三峽以下的一千多公里流程中還有湘江、漢江、贛江等多條重要支流的水量匯入，因此估計不會對全球海洋和氣候環境造成較大的影響。而且環境的變化是由多種可變因素交織形成的，極其複雜，所以也無法確定三峽工程對環境影響的明細程度。
5、三峽工程也會對環境產生有益的作用。水能是一種清潔能源，三峽水電站的建設，將會代替大批火電機組，使每年的煤炭消耗減少5000萬噸，並減少二氧化硫等污染物和引起溫室效應的二氧化碳的排放量，間接實現了環保。中華鱘是國家一級重點保護動物、地球上存活的最古老的脊椎動物之一，距今已有1.4億年的歷史。每年夏秋，中華鱘聚集於長江口，沿長江而上至金沙江一帶產卵，幼鱘順江而下，到東海、黃海的深水中成長到性成熟後再游到金沙江產卵。中華鱘的這種特性因三峽工程而改變了，長江三峽工程阻斷了其繁殖洄流的通道。
6、觀測數據顯示，近年來洞庭湖水量減少，地下水位有明顯變化。而這正是三峽工程和氣候變化等因素綜合所帶來的影響之一。為進一步收集證據，自2011年起，研究人員歷時兩年，沿洞庭湖設定了19條樣帶，針對荻、苔草、虉草、辣蓼4種群落的植被組成和群落特徵展開跟蹤調查。分析結果表明，洞庭湖濕地植被格局是多因子綜合影響的結果，以地下水位最為重要，物理因子次之，化學影響相對較小。
對上海的影響2014年7月，有媒體援引有關專家稱，三峽庫區發生新老滑坡變形和坍塌，壩下沖刷危及下遊河岸，珍稀、瀕危物種面臨滅絕，並稱上海將是三峽最大“受害者”。同時有人指出，三峽工程造成長江口萎縮、海水倒灌，上海將是“受害者”。
中國工程院院士鄭守仁說，三峽工程建設對上海利大於弊。截至2014年6月底三峽電站為上海輸送了1046.5億千瓦時的電，相當於節約上海本地標煤用量3160萬噸。如果沒有三峽電力，上海勢必要在本地或蘇浙一帶興建4至5座總裝機容量100萬千瓦的火電站或核電站。用三峽電站清潔、經濟、安全的電力對上海來說是最大的受益。
其次，三峽工程採用蓄清排渾的運行方式，對泥沙阻隔作用有限，近20年來，長江上游泥沙的含量明顯減少，2003年～2013年三峽水庫入庫泥沙量較初步設計減少60%，但長江口仍然在增長，只不過每年增長幅度相對小了些。
再者，建三峽工程前，宜昌斷面枯水期(1～3月)平均流量每秒4000立方米左右，實測最小流量每秒2770立方米。三峽工程興建後，按照國務院批准的《三峽水庫最佳化調度方案》，同期三峽下泄最小流量控制在每秒6000立方米，枯水期長江入海口流量大大增加了，而不是減少了。2014年2月，根據長江防總的調度令三峽水庫首次實施“壓鹹”應急調度，日均出庫流量由每秒6000立方米增加至每秒7000立方米。恰恰是三峽水庫運行可減輕長江入海口鹹水上溯的影響。
重要日期
1992年4月3日，第七屆全國人民代表大會第五次會議以67%的贊成票通過了《關於興建長江三峽工程的決議》，標誌著建設三峽工程已獲得法律上的許可。
1993年1月3日，國務院三峽工程建設委員會成立，它是三峽工程的最高決策機構。
1993年8月19日，國務院頒布《長江三峽工程建設移民條例》
1993年9月27日，中國長江三峽工程開發總公司成立，它是三峽工程的業主單位。
1994年3月18日，葛洲壩水電站劃歸三峽總公司，其利潤成為三峽建設資金。
1994年12月14日，三峽工程正式開工。
1996年8月10日，西陵長江公路大橋建成通車，該橋位於三峽大壩下游4.5千米處。
1997年3月14日，第八屆全國人民代表大會第五次會議通過設立重慶直轄市的議案，該市承擔了整個三峽工程85%的移民人數。
1997年6月24日，左岸電廠14台機組開標。
1997年10月6日，導流明渠正式通航，大江截流前的工程準備已完成。
1997年11月8日，大江截流，標誌著一期工程完成，二期工程開始。
1998年5月1日，三峽臨時船閘開始通航。
2000年7月17日，重慶雲陽縣150戶居民集體搬遷至上海崇明縣，這是三峽庫區首批外遷的移民。
2001年1月15日，國務院頒布了修訂後的《長江三峽工程建設移民條例》。
三峽工程2002年5月1日，左岸上游圍堰被打破，三峽大壩開始正式擋水。
2002年10月21日，泄洪壩段全線澆築至185米高程，宣告建成。
2002年10月26日，左岸大壩全線澆築至185米高程。
2002年11月4日，中國長江電力股份有限公司正式成立。
2002年11月6日，導流明渠截流，至此三峽工程全線截流。
2003年5月5日，三峽至華東電網的輸電線路開始運行，起訖點從湖北宜昌至江蘇常州。
2003年6月1日，三峽水電站開始下閘蓄水。
2003年6月10日，水庫蓄水至135米，具備發電條件。
2003年6月16日，永久船閘開始通航。
2003年7月10日，左岸2號機組投產發電，是三峽水電站第一台發電的機組，同時是三峽水電站左岸電廠第一台發電的機組。
2003年10月15日，右岸電廠12台機組開標。
2003年11月18日，中國長江電力股份有限公司在上海證券交易所掛牌上市，其募集資金用於收購三峽機組。
2003年11月22日，左岸1號機組投產發電，至此首批機組全部投產，標誌著三峽水電站二期工程的目標全部實現。
2003年12月2日，三峽至南方電網的輸電線路開始運行，起訖點從湖北宜昌至廣東惠州。
2003年12月29日，三峽電源電站開工。
2005年1月18日，三峽地下電站和電源電站被國家環境保護總局勒令停工，在補辦完各項環保手續後，於三個月後復工。
2006年5月20日，三峽大壩主體工程全面竣工。
2006年6月6日，三峽大壩右岸上游圍堰爆破工程在下午引爆，其爆破規模被稱為“天下第一爆”。
2006年9月20日，三峽工程開始156米水位蓄水。
2006年10月27日，三峽水庫壩上水位達到156米高程。
2007年6月11日，右岸22號機組投產發電，是三峽水電站右岸電廠第一台發電的機組。標誌著三峽水電站三期工程開始發揮效益。
2008年10月29日，右岸15號機組投產發電，是三峽水電站右岸電廠最後一台發電的機組。至此，三峽水電站26台機組全部投產發電。
2009年8月29日，國務院長江三峽三期工程驗收委員會樞紐工程驗收組同意正常蓄水（175米水位）驗收通過。此為長江三峽三期樞紐工程最後一次驗收。
2009年9月15日，利用秋汛漲水過程，2009年實驗性蓄水15日零點啟動，計畫首次蓄至175米最終水位。此後，工程防洪、發電、補水、航運等綜合效應將全面發揮。
2012年9月10日，三峽水利樞紐下泄流量調低至1．9萬立方米／秒左右，達到長江防總最新調度令要求，這標誌著三峽工程新一輪175米試驗性蓄水正式啟動。
景區旅遊
沿途景點
一、豐都：豐都鬼城、豐都雪玉洞瞿塘峽
二、忠縣：石寶寨
三、萬州：市場、雜技、青龍瀑布
四、雲陽：張飛廟
五、奉節：白帝城、瞿塘峽
六、巫山：小三峽、小小三峽、大昌古鎮
七、巴東：神農溪
八、秭歸：三峽大壩、屈原祠、香溪、古黃陵廟、九畹溪、太平溪
遊覽禁忌
2013年7月12日，國務院第16次常務會議通過了《長江三峽水利樞紐安全保衛條例》，旨在加強長江三峽水利樞紐安全保衛工作、維護長江三峽水利樞紐的安全和秩序。
2014年5月19日，一名巴西遊客因在三峽壩區非法升空航模受到行政警告處罰，這是自2013年10月1日《長江三峽水利樞紐安全保衛條例》實施以來，宜昌市查處的首起外國人違反《條例》規定的案件。放飛航模的外國遊客系巴西人，於2014年5月6日在北京購買了航模。2014年5月16日，他在三峽壩區罈子嶺遊玩時拿出航模進行放飛，後被景區工作人員制止並刪除了照片。然後，該遊客就離開了罈子嶺景區，乘船到達宜昌三游洞新世紀碼頭，準備乘車前往武當山。
詢問完後，民警對當事人的航模記憶體卡進行了查看，並對其電腦進行了查驗，未發現其它可疑情況。
《長江三峽水利樞紐安全保衛條例》經2013年7月12日國務院第16次常務會議通過，2013年9月9日中華人民共和國國務院令第640號公布，自2013年10月1日起施行。《條例》第二十三條規定，禁止在空域安全保衛區進行風箏、孔明燈、熱氣球、飛艇、動力傘、滑翔傘、三角翼、無人機、輕型直升機、航模等升放或者飛行活動。
由於該遊客行為違反了《條例》第二十三條之規定非法升空航模，三峽壩區公安分局根據《條例》中的處罰規定，對其進行行政警告處罰。
