簡介
費城自由鐘費城自由鐘是美國費城國家獨立歷史公園里的一件歷史紀念物，它是費城的象徵，是美國獨立的象徵。它在美國的知名度僅次於自由女神。
它曾參與了美國早期歷史上許多最重要的事件：1776年7月4日為第一次宣讀獨立宣言而鳴響；1783年4月16日為宣告美國獨立戰爭勝利而鳴響；1787年9月17日為合眾國憲法通過而鳴響；1799年12月14日為美國首任總統華盛頓的逝世而鳴響。此後，每逢7月4日美國國慶日，都會敲響象徵美國獨立的鐘聲。1976年美國獨立200周年時，該鐘被移至國家獨立歷史公園的中心草坪上，並專門為其製作了玻璃屋，加以保存。
詮釋歷史
自由鐘的象徵意義在美國是逐漸豐富、逐漸擴大的。從東北部人的一口鐘，到橫跨北美的全國人的自由鐘；從盎格魯撒克遜白種男人的自由，到整個白人、再到各個種族的自由。也正是這種不斷詮釋、不斷提升的能力，讓平平淡淡的一口鐘具有了歷史的魅力，增強了國民的凝聚力。
中國人對美國的一個普遍觀念是：美國是一個歷史極其短暫的國家，與中國等文明古國相比就更是這樣。這一觀念表面來看固然正確，美國殖民史不過區區400年，建國史更只有200餘年。但是從另外兩個角度來說，這一觀念又不甚準確。
其一，美國殖民及建國時間雖短，但是這個國家作為歐洲文明的產物，其源頭需追溯到雅典和耶路撒冷；其二，美國自身的歷史雖短，但美國人一方面善於保存其有限的歷史遺存，而且不斷對歷史遺存給與新的詮釋，使其成為美國政治－歷史神話的一個部分。
重大事件
費城自由鐘1839年，在美國廢奴主義者威廉·蓋瑞森出版的一個反對奴隸制的小冊子中，有一首關於這口鐘的詩，詩的題目就叫做《自由鐘》，這口鐘由此得名自由鐘。
1885年，自由鐘被運到紐奧良展覽。其後，這口鐘旅行到全國多個城市。一路上所到之處萬人空巷，自由鐘成為美國愛國主義教育的最好教材。
1915年，婦女活動家凱瑟林·盧森伯格複製了一口自由鐘，以此推動給與婦女投票權的運動。這個複製品被稱為“婦女自由鐘”或者“正義鍾”。她把鐘的鈴舌綁住，這樣鍾就無法發出聲音。活動家們宣布，要到有關投票結束婦女獲得選舉權後，才讓“婦女自由鐘”發出聲音。到1920年，美國憲法第十九條修正案終於賦予婦女投票權。
第二次世界大戰期間，自由鐘的聲音在廣播中出現，成為堅定美國人信心的聲音。
1965年3月，25個民權活動分子進入獨立廳，圍繞自由鐘靜坐，要求阿拉巴馬州給予黑人投票權。
象徵意義
費城自由鐘自由鐘就是過去美國賓夕法尼亞州議會大樓鐘樓上的一口鐘。論個頭，比中國國內一些大寺院的鐘要差得遠，論歷史，也不算特別久遠，1751年從英國訂購。而且，這口鐘還是一口名副其實的“破鍾”，有一道挺長的裂縫。
其物理意義上的歷史大概是這樣的：1751年，賓州州議會以100英鎊的價格從英國訂購了一口鐘，紀念威廉·潘發表《權利憲章》周年。1752年，大鐘抵達費城，但在第一次試敲時就破裂。1753年，兩個費城鑄造工重新鑄造。1835年，幾個小孩敲鐘慶祝華盛頓生日時，自由鐘出現一英尺長的裂痕。1846年，又是在慶祝華盛頓生日時，自由鐘被敲了幾個小時，結果出現了最著名的鋸齒狀裂痕。這個裂痕無法再被修復，從此自由鐘就很少再被使用了。
就是這樣一口鐘，卻是美國精神的象徵之一。作為國家象徵，它在美國的知名度僅次於自由女神。
在美國革命之前，自由鐘在當地就是一口重要的鐘：1761年殖民地人民送富蘭克林去英國陳請、1764年召集費城市民討論英國頒布的《糖稅法》、1765年召集市民商討英國《印花稅法案》時，這口鐘均被敲響。但是，真正讓自由鐘成為國家象徵的，還是美國各種普及讀物以及歷史教材里都提到的故事：1776年7月4日大陸會議通過《獨立宣言》之後，賓州州議會頂上的自由鐘被敲響，市民聽到鐘聲聚集到樓前，聽大陸會議的代表宣讀獨立宣言。
對此，歷史學家一直存有疑義。現在，一個比較普遍的看法是，1776年大陸會議召開時，賓州州議會的鐘樓十分破敗，人們幾乎不可能上去敲鐘。今天，在陳列自由鐘的展廳里，歷史學家的質疑也明確地交代給來自各地的遊客。
但象徵之物，本來很大程度上就是後人想像和構建的產物。常常是後人的闡釋，才讓一個普通的物件“神聖化”為國家象徵。美國人在這方面絕對是箇中高手。我去參觀自由鐘的時候並不是周末，可是還是有非常多的人排隊等候進入那個玻璃房子去參觀。歷史學家的質疑絲毫沒有影響人們對這個國家象徵的熱情。
總之，自由鐘的象徵意義在美國是逐漸豐富、逐漸擴大的。從東北部人的一口鐘，到橫跨北美的全國人的自由鐘；從盎格魯撒克遜白種男人的自由，到整個白人、再到各個種族的自由。
也正是這種不斷詮釋、不斷提升的能力，讓平平淡淡的一口鐘具有了歷史的魅力，讓美國成為一個有凝聚力的國家。就像自由鐘上那一行引自《舊約·利未記》的銘文所說的：“宣告自由，遍及全國，家喻戶曉。”這正是自由鐘在過去200多年裡經歷的故事。
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