定義
肩射飛彈顧名思義是指扛在肩上發射的飛彈，是單兵使用的輕型飛彈。也有些肩射飛彈為了射擊時更穩固，用支架支在地上發射，我們習慣上仍舊稱它為肩射飛彈或攜帶型防空飛彈。肩射飛彈是一種十分有效的低空防空武器，它主要用來對付低空飛行的目標，比如低空飛行的直升機、俯衝飛行的攻擊機等目標。它是野戰部隊非常重要的防空武器。
各國的肩射飛彈
法國“西北風”肩射飛彈法國的肩射飛彈叫作“西北風”。在肩射飛彈家族中，“西北風”可謂獨樹一幟。它的彈頭前方安裝了一個六角形的光罩，能有效減少飛行的阻力。這種光罩由氟化鎂製作，彈頭上的紅外線極易穿透，便於飛彈用紅外線去捕捉目標。“ 西北風”飛彈的前段為戰鬥部，後段為動力部。戰鬥部裝有一公斤高爆炸藥和許多鎢合金小球。當飛彈戰鬥部爆炸時，這些鎢合金小球便在高爆炸藥的作用下射向目標。
“西北風”飛彈的尋的頭很有特色。它可以在38°的範圍內進行轉動，所以，目標一旦被“西北風”的尋的頭發現，想用急轉彎的辦法逃脫是很難辦到的。 “西北風”飛彈的引信有觸發引信和近炸引信兩種。近炸引信可以確保飛彈距目標一米的範圍內爆炸，這樣就不會因目標的迴避動作而提前引爆。 “西北風”飛彈一誕生就被許多國家看中，其中很重要的原因是這種飛彈除單兵肩射外，還可以安裝在軍艦、飛機、裝甲車、汽車上，陸海空三軍通用。
蘇阿之戰中美國毒刺飛彈“毒刺”飛彈的有效射高為4．5公里。它的發射重量為13．1公斤，馬赫數為 2．2。 儘管“毒刺”飛彈的戰果輝煌，但是它的缺點也十分明顯：射手只能以立姿發射，而不能在掩體內或用跪姿在樹叢後面發射，這就十分容易暴露射手的位置。還有一個缺點是，射手在發射時，要使發射筒的角度在15°到65°之間，角度過低過高都不行，否則就會發生掉彈事故。角度過高時，飛彈發動機噴射的火焰會吹起射手身後的石塊和塵土，給射手造成傷害。英國“星光”肩射飛彈
“星光”飛彈一誕生便創下了肩射飛彈小家庭中的3個第一：射程最遠，有效射程為7公里；速度最快，最大馬赫數達到4；是世界上第一種用二級火箭推進的肩射飛彈。
“星光”飛彈的發射過程是這樣的：當發現攻擊目標後，射手瞄準目標扣下扳機。第一級火箭點火，將彈體推到發射筒外幾百米。第二級火箭發動機點火，使飛彈馬赫數達到4。當第二級火箭發動機燃燒完畢，彈頭部一分為三，變成3個分彈頭。分彈頭上安裝著雷射接收系統，自動接收射手瞄準具發出的雷射，彈頭會循著這束雷射命中目標。 “星光”是很先進的肩射飛彈，但是它也有缺點：由於是雷射制導，所以它只能在白天使用，晚上就變成了“瞎子”。
結尾
目前，西方國家的軍隊主要裝備的是 “西北風”、“毒刺”和“星光”，另外一些肩射飛彈，如美國的“紅眼睛”、英國的“吹管”和“標槍”，也在部隊中服役。俄羅斯的肩射飛彈“薩姆四兄弟 ”（ S A-7、 S A-14、 S A-16、 S A-18）目前仍在俄軍中服役。
