老虎灶老虎灶
老虎灶的由來
老虎灶又稱熟水店（也就是專賣開水的店）、因燒水處的爐膛口開在正前方，如一隻張開大嘴的老虎，灶尾有一很高高豎起的煙囪管，就象老虎翹起尾巴，因此上海人很形象地稱之為老虎灶。
傳統的老虎灶灶面置有三隻燒水鍋，三隻鍋中央有一加煤孔，燒水鍋和煙囪之間還有兩隻積水鍋，稱為“積口”。舊時還有兩種老虎灶、一種叫“七星灶”、爐灶只是一隻大缸。缸里用泥和磚砌成七個火孔，孔上放七隻鋼壺燒水；另一種叫“經濟爐”，爐體是一隻白鐵皮大爐，爐上置一大鍋燒水，後來鋼上又增設了溫度表和水龍頭，以便觀察水溫和放水。老虎灶一般在弄口或弄堂附近的小街上，通常一開間面。也有直二間或樓上樓下的，其灶砌在店門口，灶膛口對著馬路或前面小街、小巷，灶肚中燒木屑、刨花和煤炭。
上海老虎灶
上海老虎灶的誕生與上海人的居住環境、炊具條件的限制密不可分。有人考證，老虎灶誕生於上海小刀會起義時，百姓為避戰火，紛紛往城外租界跑。當時煤氣還那不普及，用煤球爐已屬上乘了，家裡用木柴燒水很那不方便，老虎灶便應運而生。
上海有一句話叫“泡開水”，即指到老虎灶去又熟水。想當年柵戶簡屋集中的地區，老虎灶曾是人們生活中不可或缺的一部分，居民喝茶、用熟水全靠老虎灶。不少老虎灶除供應熟水外，還沒有幾張桌子，供人們入字內喝茶聊天或談生意經，有的還沒有盆湯供人洗澡。所以老虎灶實際是主營賣熟水，兼營茶館、浴室的，這大大方便了附近居民的生活。那時候，每天上班前和下班後，總可以看到人們手提熱水瓶或茶壺進出老虎灶，踏出路面的一條條水漬。
