歷史沿革
羅家角遺址1979年，為配合農田水利建設，保護性發掘地下文物，省文物管理委員會組織考古隊羅家角遺址進行局部發掘。發掘面積1338平方米，文化層堆積厚20—350厘米，疊壓著四個文化層，包涵物十分豐富。經碳─14測定，第四文化層距今6905±155年，屬馬家浜文化類型，處我國原始社會母系氏族公社時期。共發現完整或可復原的石、骨、木、陶器等794件。出土完整或可復原的石、骨、木陶器物有794件。第三、四層中的稻穀，經鑑定屬於迄今發現最早的人工栽培秈稻和粳稻。第四層中的建築木構件，多有榫卯和企口等殘跡。
文物遺存
羅家角遺址從製作工藝和焙制方法上看，陶器製作一般都由手工捏制，泥條盤築，輪盤旋制逐步發展的，焙制方式的演變則更加漫長，最早是原始的篝火式，把制好的陶坯堆放在一起，四周圍上柴火燒制，但溫度不高，難以焙制大的器皿。後來發展為爐灶式，逐步形成陶窯。羅家角白陶的製作工藝應是輪制，否則不會這樣光滑、均勻。焙制方法可能是用爐灶式，因篝火式達不到1000度以上。可見“馬家浜人”的生產力水平比同時代其他部落要高得多。
紡織技術
羅家角遺址還發現了不少陶紡輪，專家考證是“馬家浜人”用於紡織的工具。在羅家角遺址、蘇州吳縣唯亭鎮的陵南北村的草鞋山遺址都出土了這類紡織品實物，草鞋山出土的三塊炭化了的紡織品殘片，經緯分明，經過科學分析，這種織物用的原料是野生葛，緯線起花的羅紋編織，表明當時的編織工藝具有了相當的水平。作為迄今為止我國所發現的最早的織物標本之一，證明了“馬家浜人”不再是赤身裸體，披著獸皮樹葉，而是穿上了衣服。
稻作文明
最令世人矚目的是羅家角遺址第三、四層中出土的156粒稻穀，經科學鑑定為距今7040±150年的人工栽培秈稻和粳稻。1979年和1980年對桐鄉縣羅家角遺址的發掘中，在第三、第四文化層中發現了炭化穀粒遺存，可供鑑定的標本有156粒，其中秈稻101粒、粳稻55粒，稻穀顆粒較河姆渡遺址發現的略小。對羅家角遺址4個文化層出土的陶片進行了植物矽酸體分析,結果從來自第2、3、4等3個文化層的5塊陶片中檢出了稻運動細胞矽酸體.形狀解析結果顯示：羅家角遺址水稻矽酸體的縱長、橫長較小,形狀係數較大,是一類小型矽酸體;利用矽酸體4個形狀特徵參數進行亞種判別的判別值也較小,和現代栽培稻秈亞種的矽酸體更相近.但在矽酸體的分布圖上出現多峰現象.從矽酸體形狀分析結果看,羅家角遺址及其周圍的栽培稻可能是一些以秈亞種為主,並混雜粳亞種的多樣性群體。
羅家角遺址六個探方中的第三、第四文化層也發現很多稻穀遺存。其中兩個探方出土的稻穀經鑑定，秈稻占
64.74～76.46%，粳稻占35.26～23.54%，均以秈稻為主，粳稻較少，而且還有一些中間過渡類型，說明是一個雜合群體。經碳十四測定，河姆渡遺址第四文化層的年代為公元前4780±90年，羅家角遺址的年代為公元前5190±45年，距今已有7000年左右，在當時世界上最早的稻穀遺存。
意義
羅家角遺址遺址文化內涵為馬家洪文化遺存。考古發掘發現灰坑53個，還發現帶榫卯的建築木構件、大量的動物遺骸及稻穀等自然遺存，出土石、骨、木、陶器等遺物800件，在陶片中有少量精美白陶，不亞於商代的白陶。還發現了一批典型器物群，如寬沿盆和多角沿盤，喇叭形圈足豆、小網墜等，其文化面貌明顯有別於錢塘江南岸的河姆渡文化。在第三、四層中出土的156粒稻穀，經科學鑑定是距今7040年的人工栽培秈稻和粳稻，從而使嘉興市境成為是迄今所知中國水稻的最早栽培地之一，世界最早的水稻栽植地之一。
該遺址的發現和發掘，為太湖流域新石器時代考古研究提供了重要實物資料。
保護
1963年3月省人民政府列為省級重點文物保護單位。2001年國務院將羅家角列入第五批全國重點文物保護單位公布。
