科學定義
亦稱摘除實驗、除去實驗。一般從生物某一系統中除去其一部分而著眼於了解殘存部分的效應的一種實驗在實驗發生學上，為了了解一定胚區或原基的予定性，或為了闡明對其他胚區所發生的影響，而在適當時期取出該胚區部分，或用加熱的針或放射線的局部照射來破壞該胚區，然後觀察、測定殘存部的發生狀態。例如通過切除發生初期階段的動物胚的卵裂球來檢查殘存部分的調節能力，以區別調節卵和嵌合卵（mosaic卵）。
協同作用
另外，從兩棲類的神經胚，用手術除去一部分神經褶時，根據手術部位不產生色素胞這一點，來推斷色素胞來自神經褶的可能性，又例如在兩棲類神經胚初期眼胞的預定區切除，以後由於眼胞的缺損而不產生晶狀體，這一實驗結果，對於由眼胞發生的眼杯是導致生成晶狀體的主張給以有力的支持。缺損實驗也多用於內分泌學的研究方面，除去特定內分泌器官的一部或全部，根據所產生的缺損狀態可了解該器官的功能。由一個器官缺損所發生的變化（例如，由切除胰臟而引起的糖尿病），通過再切除另一器官（例如腦垂體）而消失時，就可以了解到一定的生理現象是需要有多個內分泌器官的協同作用。
化學處理
切除並不是僅用外科手段，也可套用化學處理（che－mical ablation），尤其通過免疫學處理引起的機能低下也包括在內。缺損實驗一般來說只能提供消極性的材料，所以還需要通過移植實驗、外植實驗等提供積極材料予以補充。僅著眼於缺損實驗已除去的部分，稱為分離實驗。
