概念
最大縱坡指在縱坡設計時各級道路允許使用的最大坡度值，是道路縱斷面設計的重要控制指標。在地形起伏較大地區，最大縱坡直接影響路線的長短、使用質量的好壞、行車是否安全、運輸成本以及工程造價的高低。各級道路允許的最大縱坡根據汽車的動力特性、道路等級、自然條件以及工程、運營經濟等因素，通過綜合分析，全面考慮，合理確定。
最小縱坡是各級公路在特殊情況下容許使用的最小坡度值。為使道路上行車快速、安全和通暢，希望道路縱坡設計的小一些為好。但是，在長路塹以及其他橫向排水不通暢地段，如路塹、橋樑、隧道、設超高的平曲線、路肩設截水牆等。為保證排水要求，防止積水滲入路基而影響其穩定性，均應設定不小於0.3%的縱坡，一般情況下以不小於0.5%為宜。
當必須設計平坡或小於0.3%的縱坡時，邊溝應作縱向排水設計。在彎道超高橫坡漸變段上，為使行車道外側邊緣不出現反坡，設計最小縱坡不宜小於超高允許漸變率。乾旱少雨地區最小縱坡可不受上述限制。
坡長限制
（1）最小坡長限制
最小坡長的限制主要是從汽車行駛平月瞬l生的要求考慮的。若坡長過小，使變坡點增多，汽車行駛在i奎續起伏地段產生的增重與減重的變化頻繁，導致乘客感覺不舒適，車速越高越感突出。從路容美觀、相鄰兩豎曲線的設定和縱面視距等也要求坡長應有一定最小長度。
（2）最大坡長限制
道路縱坡的大小及其坡長對汽車正常行駛影響很大，縱坡越陡，坡長越長，對行車影響也越大。主要表現在：使行車速度顯著下降，甚至要換較低排擋克服坡度阻力；易使水箱“開鍋”，導致汽車爬坡無力，甚至熄火；下坡行駛制動次數頻繁，易使制動器發熱而失效，甚至造成車禍。所謂最大坡長限制是指控制汽車在坡道上行駛，當車速下降到最低容許速度時所行駛的距離。
影響
汽車在陡坡上行駛，會導致車速降低，爬坡時間過長，汽車水箱出現沸騰、水阻，以致行車攀慢無力，甚至導致發動機熄火，機件磨損增大，駕駛條件惡化，發生交通事故；或由於汽車輪胎與表面摩擦力不夠而引起車輛輪胎空轉打滑，甚至後滑溜。沿長陡坡下行時，時間長了，制動會因發熱失效或燒壞，從而導致事故。
道路縱斷面上的坡度線，一般由許多折線組成，車輛在這些折線處行駛時，會產生衝擊顛簸，當遇到凸形轉折處時，駕駛員視線可能會受阻，滿足不了行車視距的要求；當遇到凹形轉折處時，由於行車方向突然改變，不僅會使乘客及駕駛員感到不舒適，產生失重或超重現象，而且由於向下的離心力作用，容易引起車架下彈簧超載而發生車毀事故。
標準
為了確保汽車的動力特性和安全正常，我國對道路的最大縱坡、坡長都作了具體規定。
在一級公路、高速公路上，為確保主線車道車輛的正常行駛，我國規定的最大縱坡為3%(山嶺重丘區4—5%)，這是根據小汽車正常速度，載重汽車用0.5設計速度可以爬上去的條件設定的。當規定的縱坡條件很難滿足，交通量又大時，可採用設定專門的爬車坡道。我國規定當縱坡大於4%時，可設定爬坡車道(設在右側)，寬度一般為3.5米，其長度為500米，專供大卡車及爬坡性能差的車輛使用。城市道路的最大縱坡約相當於公路按設計車速計的最大縱坡減少1%。
最大縱坡：
| 設計速度（km/h） | 120 | 100 | 80 | 60 | 40 | 30 | 20 |
| 最大坡度（%） | 3 | 4 | 5 | 6 | 7 | 8 | 9 |
最小坡長
| 設計速度（km/h） | 120 | 100 | 80 | 60 | 40 | 30 | 20 |
| 最小坡長(m) | 300 | 250 | 200 | 150 | 120 | 100 | 60 |
不同縱坡最大坡長
| 設計速度（km/h） \ 縱坡坡度（%） | 120 | 100 | 80 | 60 | 40 | 30 | 20 |
| 3 | 900 | 1000 | 1100 | 1200 | - | - | - |
| 4 | 700 | 800 | 900 | 1000 | 1100 | 1100 | 1200 |
| 5 | - | 600 | 700 | 800 | 900 | 1000 | 1000 |
| 6 | - | - | 500 | 600 | 700 | 700 | 800 |
| 7 | - | - | - | - | 500 | 500 | 600 |
| 8 | - | - | - | - | 300 | 300 | 400 |
| 9 | - | - | - | - | - | 200 | 300 |
| 10 | - | - | - | - | - | - | 200 |
縱坡設計
縱坡設計（俗稱拉坡），其主要任務是根據各種自然的建築的條件和選定的技術標準，設計好公路或道路豎向線形，確定其空間位置，使平、縱、橫三面協調配合。具體確定路線縱向坡度、坡長，配以適當半徑的豎曲線，計算出豎曲線要素和施工標高。
