軍隊生涯
1941年11月22日，一架從南俄克里米亞飛返柏林的He-111轟炸機，因惡劣天候而墜毀，隨機而逝的是時任戰鬥機兵種總監（General der Jagdflieger）的維爾納·默爾德爾斯上校。
維爾納·默爾德爾斯默爾德爾斯的作戰生涯可追溯到1938年4月，當時他被派往西班牙加入德國空軍支援西班牙國民黨佛朗哥（Francisco Franco）將軍的兀鷹兵團（Condor Legion），接替阿道夫·格蘭德成為第88戰鬥大隊第3中隊（3./J88）中隊長。隨著該中隊換裝最新服役的 Bf-109C、D型飛機，默爾德爾斯得以一展所長。在一年內，默爾德爾斯與共和黨的俄制I-15、I-16對戰，在隔年三月返國之前，他總共擊落了14架敵機，成為德國空軍在西班牙內戰中擊落飛機最多的飛行員。默爾德爾斯並且發展出著名的“四指隊型”（Finger Four），充份的發揮了Bf-109的高速特性，取代了以往各國所使用的三機人字型編隊。另外Bf-109的武裝也在默爾德爾斯的建議下，加裝了一挺自螺鏇槳中軸發射的20mm機關炮。
二次大戰在1939年9月1日爆發，已經是空戰英雄的默爾德爾斯在9月21日擊落他在大戰中101架擊墜數中的第一架。六天后，默爾德爾斯晉升為上尉，並接管了第53戰鬥機聯隊第3大隊（Ⅲ./JG53）成為大隊長。從波蘭投降到1940年5月的西線攻勢之間，也就是俗稱的“假戰”，默爾德爾斯總共在德法邊境擊落了10架敵機。在西線戰役爆發後，默爾德爾斯的擊墜數也迅速上升。5月27日，默爾德爾斯擊落了他的第20架敵機，而於 兩天后獲頒騎士鐵十字勳章。
但是空戰英雄也會被擊落，6月5日，默爾德爾斯在稍早擊落兩架法機之後，被一名法國飛行員擊落，默爾德爾斯跳傘被俘。幸好法國在6月22日即投降，默爾德爾斯也隨即被釋放。7月20日，默爾德爾斯被晉升為少校，並接管了原由提奧·歐斯特康上校 (Oberst Theo Osterkamp，於一次大戰中擊落32架，獲藍十字勳章，在第二次世界大戰中擊落6架，獲騎士鐵十字勳章，最後官拜中將）所率領的第51戰鬥機聯隊（JG51）。當年僅27歲的默爾德爾斯，是德國空軍中最年輕的聯隊長。在隨後而至的英倫空戰中，默爾德爾斯於9月20日擊落第40架，成為國防軍中第二位獲頒橡葉騎士鐵十字勳章的飛行員（在空軍中是第一位）。當11月28日，擊落56架敵機的第2戰鬥機聯隊（JG2）聯隊長維克少 校（Major Helmut Wick）在維特島上空被擊落陣亡之後，默爾德爾斯與第26戰鬥機聯隊 (JG26）聯隊長格蘭德少校在海峽前線競爭擊落比數便成了德國大眾家喻戶曉的大事了。
左為默爾德爾斯截至1941年6月10日JG51調離法國前，默爾德爾斯總共擊落了68架敵機，平了空軍烏德特上將在第一次世界大戰中所創下的68架記錄，現在人們所關心的是默爾德爾斯何時會超越第一次大戰德國的空戰英雄馮·里斯特霍芬80架的記錄？1941年6月22日，德國入侵蘇聯，默爾德爾斯也在九天內擊落了第78～82架敵機，並加綴佩劍至他的橡葉騎士鐵十字勳章上，成為國防軍第二位獲此殊榮者，同時也獲晉升為中校。由於俄國空軍的素質低劣，擊落一百架已不再是遙不可及的事。在德蘇開戰的第25天，也就是1941年 7月15日，默爾德爾斯擊落了他的第100和101架敵機，成為德國空軍首位擊落一百架敵機的空戰英雄（第二位是JG3聯隊長魯佐少校[Major Guenther Luetzow]，時間是1941年10月24日）。
第二天默爾德爾斯即獲頒軍人最高等級勳章：鑽石佩劍橡葉騎士鐵十字勳章（全國防軍第一位），同時德國最高司令部也擔心像默爾德爾斯這樣的英雄，如果陣亡會對民心有不利的影響，因此對他下了禁止作戰的命令。1941年8月7日，默爾德爾斯晉升上校，並轉任戰鬥機兵種總監，負責戰鬥機兵種的運用、戰術開發、部隊調動等事宜。默爾德爾斯自上任後，每天都駕著一架Fi-156輕型偵察機，帶著他自己的無線電，飛往前線指揮空軍對陸軍的支援，用現在的眼光來看，就是執行“戰區前進管制”的工作。他常常駕機降落在前線，親自以無線電指揮俯衝轟炸機、戰鬥機、對地攻擊機所組成的戰鬥群攻擊。到了黃昏，他再駕著偵察機返回本部，主持一天的討論，並指出那件事作對了、那件事作錯了。
維爾納·默爾德爾斯1941年11月17日，德國空軍兵器署署長恩斯特·烏德特上將（General-oberst Ernst Udet，第一次世界大戰擊墜數第二——68架，獲藍十字勳章、騎士鐵十字勳章） 在柏林自殺，默爾德爾斯奉命將回國參加葬禮並為烏德特執紼。此前正準備回國向上級匯報前線彈藥、油料、備用物資短缺的情形，因東線天氣惡劣，而無法趕回的默爾德爾斯，再也顧不得前方天候惡劣，執意搭乘He-111專機兼程趕回柏林。就在He-111冒著風雪起飛後，不幸因引擎故障與惡劣天候的雙重影響，墜毀在距機場不遠的山林里。默爾德爾斯與駕駛員科貝中尉（Oberleutnant Kolbe，一位早在兀鷹兵團時期即服役的老飛行員）當場死亡，無線電員和默爾德爾斯的副官則得以生還並口述整場事件。這位德國人民心中的英雄，同時也是德國三軍第一位獲頒鑽石佩劍橡葉鐵十字勳章的軍人，以28歲的英年早逝。在默爾德爾斯的400次出擊中，總共擊落了115架敵機，其中14架是在西班牙內戰時擊落的，68架於西線所擊落，33架於東線所擊落。在他死後，第51戰鬥機聯隊（JG51）冠以他的名字，成為JG51“默爾德爾斯”聯隊。
人物經歷
座機1934年，21歲時加入德國空軍。
1938年，參加禿鷹軍團，在西班牙內戰中擊落15架敵機。
1939年，獲得西班牙鑽石配寶劍金級十字勳章。
在第二次世界大戰中，他在法國戰役和不列顛空戰中擊落了53架敵機。
1941年6月因應巴巴羅薩行動開始實行，被轉移到東部陣線。巴巴羅薩行動中，默爾德爾斯打破了曼弗雷德·馮·里希特霍芬在1918年的擊落80架敵機紀錄。到7月中旬，他擊落了100架敵機，獲得鑽石寶劍橡葉騎士級鐵十字勳章。
由於宣傳的原因，默爾德爾斯沒再親身參加空戰，他在28歲時晉升為上校，並出任戰鬥機總監。1941年11月22日，默爾德爾斯在前往參加恩斯特·烏德特的葬禮途中墜機身亡。
