絕對優勢論

絕對優勢論是指由英國古典經濟學的奠基人亞當·斯密提出的貿易理論，即各國以生產成本的絕對差異為基礎、發揮各自的優勢進行國際分工，並通過自由貿易增進共同利益的國際貿易理論。
斯密認為，分工是市場交換的基礎，也是促進勞動生產率提高的最主要因素。分工和市場交換，可以極大地促進社會財富的增進。這是市場經濟的基本規律，同樣適用於不同國家之間的分工和交換。他認為，如果一個國家生產某種商品的成本絕對低於他國，即在該商品的生產上具有絕對優勢，那么它就應該大量生產和出口該商品；反之，則應從國外進口。斯密主張，各國都應該按照這一原理，選擇自身具有優勢的產品進行專業化生產，然後相互交換，這對貿易雙方都有好處。
不過，該理論不能解釋當絕對優勢集中在一方時出現的國際分工和國際貿易。李嘉圖在斯密的絕對優勢論的基礎上，提出了“相對優勢論”，解決了這一問題。