簡介
John Harvard （1607-1638）是美國麻薩諸塞州查爾斯城的一名牧師。
1637年冬，有一位英國劍橋大學的畢業生移民到了新大陸。他時年29歲，剛結婚不久，尚沒有孩子。他的名字叫約翰·哈佛(John Harvard)，來自倫敦。他住在查理斯鎮，與那所新成立學院(當時尚沒有正式的校名)的所在地中間隔著一條河，河的名字叫查理斯河。
約翰·哈佛當時的夢想是成為查理斯鎮教堂的助理牧師。可惜他在新大陸活了不到一年。1638年9月，他因患肺病死於查理斯鎮。臨死前，他立遺囑將自己一半的財產(約值780英鎊)和所有的圖書(約400本)捐贈給河對岸那所新成立的學院。這是該學院成立以來所接受的最大一筆捐款。為表示感謝，校方決定，將這所尚未正式命名的學院命名為哈佛學院。（也就是後來的哈佛大學）那是1639年3月13日的事情，距該新學院成立已有兩年半，距哈佛本人去世也有半年了。
業績
哈佛所贈的780英鎊捐款，是當年該校全年財政撥款的近兩倍(當年政府給學校的撥款是400英鎊)。這在當時是一筆了不起的收入。用時下之術語來說，校方用這筆錢開發了不少的“硬體”和“軟體”。但哈佛所贈的400本書卻遭了厄運，它們毀於一場大火。只有一本書因一個學生前一天晚上借走未還而免遭劫難。最具意味的是，當這個學生第二天去歸還那本珍貴無比的“孤本”時，當時的哈佛院長亨利·鄧斯特(Henry Dunster)還是以“借書不得帶出圖書館”這條校規開除了那個為哈佛校史做出突出貢獻的學生。哈佛本人出生在英格蘭，父親是一個屠夫，他曾有過不少兄弟姐妹。可惜發生在1625年的一場瘟疫，奪去了他父親和四個兄弟姐妹的性命。由於哈佛本人也是英年早逝，沒有留下子女。在整個美洲大陸，絕少有人姓哈佛的。就是在英國本土，哈佛這個姓也是很少見的。
想當年，當約翰·哈佛淒涼地死在查理斯鎮的小木屋時，他一定會為自己不能在新大陸實現自己的抱負而感到十分悲哀，並為自己不能和太太育有一兩個後代而感到無限的惋惜。望著查理斯河對岸的那所新學校，哈佛或許會想：那將是我對這片新大陸的惟一貢獻了，希望它能有所作為。
而令哈佛感到無比寬慰的是，查理斯河對岸的那所學校不僅以他的姓來命名，而且最終成為全新大陸乃至全世界最出色的大學之一。更重要的是，當今全世界各地的年輕人無不嚮往成為一名哈佛人，並為此感到無比的榮幸和自豪。
1884年，當雕塑家丹尼爾.佛朗奇準備為約翰.哈佛塑像時，由於年代久遠，再加上約翰.哈佛並無畫像傳世，佛朗奇靈機一動，找了校園裡的三個帥哥做模特兒，塑成約翰.哈佛像。塑像底座刻著三行文字：約翰.哈佛，創始人，1638。但實際上沒有一行正確。因為哈佛只是一個貢獻者，而不是創始人，而且該學院成立於1636年，而不是1638年，雕像其實也是根據校園裡的三個帥哥而畫的，並非哈佛本人。
1924年4月15日，約翰.哈佛像被移進哈佛園內，校友會刊因此滿意的評價道：這座雕像終於從城外進到城裡，從野外進入場內。如今，約翰·哈佛銅像是哈佛校園裡最著名的地標，每天都會迎來絡繹不絕的參觀者，而且，據說摸約翰·哈佛銅像的左腳能夠擁有智慧。
