概述
理論基礎
弗洛伊德理論中一個重要的觀點是人的攻擊本能——說髒話是在滿足那些被壓抑了的攻擊願望。對此，美國心理學家和髒話專家迪蒙瑟·傑這樣解釋：“咒罵是人類的原始本能，甚至是人類靈魂的止痛劑，因為咒罵能讓我們的腦子自由。”
越壓抑就越需要得到即刻的發泄。在人類所能採用的宣洩途徑中，說髒話無疑是最容易實現、起作用最快速最直接的選擇。要宣洩就要有出口，事實上，人們一直也在充分利用身上的出口表達攻擊：瞪眼，通過眼睛流露出憤怒和怨恨；還有人喜歡用吐沫啐人，也是一樣道理。
不得不承認，有時候真的想結結實實地把某些人揍上一頓。但事實上，絕大部分時候你沒有碰過他們，最多只是罵幾句髒話而已——多數時候還是在背後罵的。此時，這些髒話就代替了你的拳頭。因為髒話本身就有許多齷齪、暴力的意思，而人們想到髒話，隨之而來的想法一定是底層，暴躁，危險等消極詞語。
內在機制
傳遞痛苦打一個人，是為了讓對方痛苦，那么將髒話作為消極的、骯髒的信息傳遞給他（即使是自言自語，人的潛意識也會這么認為），同樣達到傷害他，讓他痛苦的目的了。於是，通過咒罵的發泄，揍人的願望消失了。所以說任何東西都是有益處的，包括髒話，至少髒話可以減少鬥毆事件的發生。
拉近感情另外，在某些特殊的場合，說髒話能幫助一些人更快地融入團體。如果一群朋友邀請你參加派對，在場的每個人都在抽菸，你就很難不抽，哪怕你其實很討厭抽菸這種行為。同樣，當大家都在曝粗口，如果你獨善其身就顯得有些另類，因為一句帶著“SHIT”的髒話，“高雅的人”在“得體的場合”是不能說的。而一旦你也曝出粗口，立刻表明你是“我們的人”，你們之間的談話是“我們的談話”，於是，朋友之間的心理鴻溝瞬間被拉平，輕鬆愉快的氛圍即刻形成。
現象分析
沒有任何實證支持，性別是決定說多少粗話的因素。
美國語言學家托馬斯·穆雷在記錄下4000名男女學生的談話後發現，不管是男人還是女人，髒話從他們嘴裡冒出來的時間比例一樣多。實際上，我們頭腦中女性不說髒話的觀念，只是來自那些穿梭在辦公室，受過高等教育的女性形象。在一些邊遠農村，不少婦女可以扯著嗓門隔著一條馬路相互對罵，其運用髒話的熟練程度常常讓男人也瞠目結舌，甘拜下風。
而絕大多數現代女性在公開場合儘量控制自己的言行，主要是受到社會教化的影響。通常，社會大眾對說髒話的男人更為寬容，認為他們不拘小節，甚至有男子氣。而女性如果在公開場合說髒話，需承擔的壓力比男人則高得多，所以她們需要更大的勇氣面對周圍人的評價和眼光。
這可能是因為，男性天然地在性活動中更為主動，性對於男人來講本身就具有攻擊的色彩，因此，很多指向女性下體的髒話，從男人的嘴巴里講出來，攻擊的意味更多、更濃烈。而由於女性在性活動中的接納角色，性本身讓女性聯想到的攻擊色彩就較男性為弱，所以一般意義上的髒話也相對較少地被女人使用了。
