人物簡介
吳晉淮，一九一六年生於台南縣柳營鄉，父親吳班是一位篤實的農人，勤儉立家貸地為業，終成一方之富。吳晉淮從小就喜歡音樂，一九二八年從柳營國小畢業後，一直希望能到日本學習音樂，由於年紀太小遭家人反對，可是小小年紀的他卻相當堅持自己要走的道路，暗中與好友郭清泉暗中擬好計畫，帶著三百元，兩個小勇士就天不怕地不怕地登船，朝向日本航行而去。
求學路
一九二八年，正是日本關東大地震後的第五年，這場大地震讓日本陷入不景氣的困境，因此，當吳晉淮和郭清泉懷抱「朝聖」的心情搭船來到日本，在橫濱登入，抵達東京，看到一副百廢待舉的景象，讓他們滿懷的青春美夢隨之破碎，更糟糕的是，才學過六年的「國語」[日本語]，根本派不上用場，兩個語言不是很通的十三歲小毛頭，想在社會景況不佳的日本生存下去，絕非易事，就在兩人走投無路之際，偶遇一位在明治大學留學的遠房親戚，在這名親戚的協助下，兩人才得以於一九二九年進入東京立教中學就讀。
一九三一年，就讀東京立教中學三年級的吳晉淮，突然間迷上了古典吉他，中學畢業後，因二哥吳進益在日本行醫，對吳晉淮抱著很高的期望，希望他也能學醫，除教導他一些打針、配藥的技術和知識外，還安排他到日本慶應大學醫學院讀書，但因對音樂的熱愛，一九三三年吳晉淮瞞著家人，轉入日本歌謠學院主修歌謠理論、和聲學、對位學等，奠定他日後創作詞曲的根基。進入日本歌謠學院就讀，對吳晉淮來說是一生中最大的轉折點，在這裡他認識日本歌謠界的代表性人物——古賀正男。
古賀正男是日本昭和時期的流行歌作曲家，創造出獨樹一幟的「古賀流」曲調，風靡全日本，古賀曲調能受到日本民眾喜愛的原因，除用當時尚稱稀奇的吉他伴奏，較能深入表達感情外，古賀的曲調能夠反映三十年代日本社會普遍存在的不安與旁徨，使得許多急於尋找心靈寄託的日本人，藉他的歌來抒發心中的苦悶，就這樣，古賀正男在二次大戰後，成為日本歌謠作曲界的權威。吳晉淮在日本歌謠學院就讀期間，院長是知名作曲家大村能章，吉他指導教授是古賀正男，在古賀正男指導下，受益匪淺，加以吳晉淮承襲了古賀曲風的特點——庶民性強，所作的曲子都具有高度的親和力，深刻描寫小市民的情感，說出他們的心聲，因此大受歡迎。吳晉淮也從古賀正男那裡，學得一手精湛的吉他技法，在他後來和日籍友人所組的「拉丁三人組合唱團」，也是以吉他伴奏，紅遍日本，由此可知，吳晉淮受古賀正男的影響相當深遠。
一九三三年，吳晉淮就讀日本歌謠學院的第一年，趁學期結束的空檔，他第一次回到台南老家，當時他並沒有準備要當歌星，但閒來無事還是喜歡到自家的菜園子練唱，在那個風氣未開的社會，唱歌實在稱不上是一種「正事」；哪有一個大男人沒病沒痛的每天不務正業，整天只會在菜園子裡「啊………」。因此，他每天練唱的事，竟被佃農拿來當成教育小孩的「教材」，他們常罵小孩說：「你若不『讀冊』，就會像隔壁的吳阿舍[吳晉淮]同款，只會在菜園裡啊………啊………被取笑。」只是這些佃農怎麼樣也沒想到，唱歌也會「出頭天」。
吳晉淮就讀歌謠學院那幾年，日本的歌舞伎場陸續開場。一九三四年九月，第一次東寶名人會在東京東寶小劇場舉行，那一場演出，帶給吳晉淮無比的震撼；他告訴自己，將來也要在東寶名人會出現。這樣的心愿，促使他在歌謠學院就讀的五年期間，從不放棄能上台表演的機會。
人物經歷
一九三八年，吳晉淮從日本歌謠學院畢業後的第一年，他正式展開演唱生涯，以「矢口幸男」為藝名登台演唱，所到之處都受到觀眾的喜愛，他的老師古賀正男、服部良一都對他讚不絕口並寄以厚望。就在他想大展鴻圖之際，大東亞戰爭的爆發，中斷他的演唱生涯。他被動員到「中島飛機製造會社」製造飛機，他的任務是幫忙拿鉗子等工具給機械師傅，然而戰爭的無情，卻像惡夢一樣接踵而來，有一次，中島機場遭受炸彈攻擊，猛烈的爆炸後，他發現周遭每天生活在一起的同伴都不幸喪命，劫後餘生，卻讓他在晚年每次提及此事，仍心有餘悸。然而最糟糕的是，在那個動盪不安的局勢里，吳晉淮也流離失所，東奔西跑四處逃難，身上所有的證件都遺失了，想到自已生死難以預卜的命運，甚至此生將無法再見到台灣的父母親人，每思及此，都讓「少小離家」的他，心中有著難以言喻的酸楚。
一九四五年，日本無條件投降。一九四八年，吳晉淮獲日本東京機構之邀，以「矢口晉」為藝名，作兩年的巡迴演唱，並為唱片公司擔任作曲。一九五三年他想在歌唱生涯中能有所突破，就和日籍友人佐野博、條原寬所組的「拉丁三人組合唱團」，以吉他為樂器，風靡全日本長達十幾年，他的足跡也因歌曲的走紅，踏遍日本各地。
一九五六年，大量的日本歌曲一波波地送到台灣，配上台語歌詞，這股懷日風潮，讓這些混血歌深受台灣人民喜愛，如《黃昏的故鄉》、《孤女的願望》、《可憐戀花再會吧》、《悲情的城市》等。這一年，也是吳晉淮最感傷的一年，家鄉捎來信息：他的母親過世了。但他卻因在戰亂中遺失所有的證件，而無法回國奔喪，這也成了他一輩子難以釋懷的痛。卻也因此讓他產生強烈的回鄉意願，一九五七年，他重新申請辦理證件，終於如願回到久違二十四年的故鄉——台灣。
藝術生涯
回到日夜思念的土地，一九五七年吳晉淮和友人到南部的觀光勝地關仔嶺旅遊，在他們下榻的旅館，有一位年輕的服務生對他特別照顧，讓他感到一絲「阿娘呀對阮有情意」的浪漫情懷，於是譜下轟動一時的《關仔嶺之戀》。吳晉淮的侄子陳行昌表示，一九五七年時，他就讀高中二年級，吳晉淮是他的舅舅，當年吳晉淮從日本返台後曾到鹽水家中拜訪，那天和舅舅一起出遊的是舅舅一位服務於警界的朋友許明水，陳行昌就跟著他們一起到關仔嶺旅遊。陳行昌憶述，當時正值春天的關仔嶺景色渾然天成，他們住宿的關仔嶺旅社雖然老舊，但開窗即可欣賞鳥語花香，心情極佳的吳晉淮拿起吉他撥弄，當時台語極佳的他就寫下《關仔嶺之戀》的歌詞，吳晉淮利用那一天一夜的旅程譜曲，歌詞中的碧雲寺是他們的旅遊點之一。
歌曲完成後，家境頗優的陳行昌；父親是校長，母親曾連任多屆縣議員，相當反對他從事歌曲創作，所以不準他掛名作詞，吳晉淮只好將作詞掛同行友人許明水的姓，另取正照的筆名，這首歌在發表後紅遍歌壇，但作詞者一直掛著「許正照」這個名字，直到一九九六年，台南縣政府在柳營鄉尖山埤水庫風景區為吳晉淮塑立銅像，雕像揭幕典禮時，陳行昌才向外界說出這段緣由。同年，吳晉淮和名作詞家葉俊麟合作寫出《暗淡的月》，再度造成轟動。
婚姻、家庭和生活
《關仔嶺之戀》和《暗淡的月》奠定吳晉淮在台灣歌謠界的地位，使他成為六十年代初期，本土音樂創作者自我覺醒下，帶動另一波台灣創作歌謠風潮的代表性人物之一。其陸續發表的作品有：《可愛的花蕊》、《慕情音調》、《寶島新娘》、《南蠻夜曲》……。其中，《慕情音調》譜下了一段轟轟烈烈的愛情故事，一九六一年，四十五歲的吳晉淮和二十一歲的高瑜鴻，譜下一段忘年之交，當時吳晉淮雖重新申請證件得以返台，但表演重心仍放在日本，認識高瑜鴻後讓他比較有回台發展的意願，兩人在那年的中秋節和友人一起到台北縣沙侖賞月，回家後，吳晉淮再也無法壓抑心中澎湃的情感，他把這樣的心情告訴周添旺，於是周添旺寫下這首《慕情音調》的歌詞，讓他譜曲。
然而這段相差二十四歲的戀情，卻遭到高瑜鴻家人強烈反對，隔年四月，高瑜鴻不顧家人反對，演出一場「私奔記」，兩人跑到法院公證結婚，幸好在他們結婚四個月後，在長輩勸說下，獲得女方家人諒解，這段婚姻才以喜劇收場。
辦班招學員
婚後，吳晉淮一年當中仍有四個月的時間要到日本演唱，由於妻子不習慣日本的生活，一九六五年，他們正式揮別日本，回台定居，在此同時，吳晉淮開始覺醒到唱「自己的歌」的重要。於是他積極培育優秀的歌唱人才，在前美國大使館旁，現在的忠孝西路上開設「吳晉淮音樂研習社」，承襲日本那套嚴格的教學方式，以提升台灣歌唱界的水準。吳晉淮也發現到，當時台灣的歌星表演時都不用套譜，便決心投入編寫套譜的工作，以壯大歌星演唱聲勢，在他正確而嚴格的教導下，一個個實力派的歌手，陸續在歌壇嶄露頭角，如早期的郭金髮、蔡一紅、陳芬蘭、蕭麗珠、陽光、良山，晚期的黃乙玲等，都在歌壇占有一席之地。這個研習社雖栽培出不少傑出歌手，因無法合乎政府嚴格規定的「補習班」成立要件，而於一九七一年停辦。吳晉淮採取一對一教學的方式繼續收學生。
再度輝煌時期
研習社停辦的同時，正是台灣歌謠遭國民政府刻意箝制的年代，這樣一位傑出的作曲家，為了生活，曾一度投資位於台南鹽水的大新印刷公司，成了印刷公司的股東。八十年代是吳晉淮生命的另一高峰點，他在唱片界的邀請下，再度提筆創作，他所寫的第一首歌是為洪榮宏寫的《望你聽我勸》，這首吳晉淮自譜詞曲所寫的歌甚至比主打歌還受歡迎，於是在洪榮宏懇求下繼續寫出：《愛情的力量》、《恰想也是你一人》、《你愛相信我》；他自譜詞曲寫給江蕙唱的《不想伊》；還有捧紅黃乙玲的作品《六月割菜假有心》、《講什麼山盟海誓》，都讓這些歌手奠定他們在歌壇的地位，也讓台灣歌謠進入一個嶄新的時代。這首他自譜詞曲的《不想伊》，創作動機是吳晉淮和高瑜鴻夫妻倆吵架，高瑜鴻一氣之下回娘家，吳晉淮在家中非常難過就寫下這首歌，這首歌因緣際會下，流入田園唱片手裡，江蕙擔任主唱，結果江蕙在錄音棚演唱時，發現這是一手男性唱的歌，就打電話到吳晉淮家中，吳晉淮正巧不在，高瑜鴻就當場決定將歌詞修改了一翻。
歌曲曲折
其實，這首《不想伊》吳晉淮原本是要寫給黃乙玲唱的，一九八三年間，楊登魁到北投應酬，看到黃乙玲在北投唱歌，楊登魁看黃乙玲不大不小的，大概十五、六歲，歌聲卻非常響亮，就請黃乙玲到高雄藍寶石歌廳駐唱，一方面也計畫幫她出唱片，找人作曲，輾轉找到吳晉淮，正巧吳晉淮剛完成《不想伊》，雖然他當時也很想賣這首歌，但在對自我作品品質嚴格的要求下，他希望能先聽聽歌者的音質，是否能表達這首歌的意境，就找黃乙玲來唱唱看，就在雙方洽談發片事宜時，有意幫黃乙玲出唱片的楊登魁因案入獄，才使這首歌流入田園唱片，原本負債累累的田園唱片因為發行這片專輯，不但還清所有的債務，還賺了錢，移民到國外，成為唱片界最曲折的一段新聞。
學徒繼承
歌星之途流於幻影的黃乙玲，雖然沒成為《不想伊》的主唱者，卻因此與吳晉淮認識，那是一九八四年的事，已六十八歲的吳晉淮很想在人生的最後階段栽培幾個可造之材，這與他早年教學生是為了生計有很大的不同，於是，那卡西出身的黃乙玲成了他的入門弟子。由於黃乙玲是由那卡西出身的歌手，唱歌時就有那種「豁」出去的感覺，吳晉淮花了相當多時間，很有耐心地指導她，還很認真的幫她找唱片公司。
但是處於尷尬年齡的黃乙玲，不大不小的，實在很難建立「形象」，吳晉淮夫妻幫她推薦過不少唱片公司，但都沒有回應，最後吳晉淮透過關係，找到歌林唱片，經過不斷的開會、評估，後來歌林唱片認為以吳晉淮在歌壇的知名度所栽培出來的學生，水準不會太差，因此，黃乙玲就開始在歌林唱片男女對唱的「 X先生與Y小姐」錄音帶中出現，黃乙玲就是「 Y小姐」，而「 X先生」就是陳國德，陳國德也是吳晉淮的學生，他幾乎和黃乙玲同一時期拜吳晉淮為師，當時陳國德已經三十多歲，但始終無法忘情於歌唱，一心想當歌星，吳晉淮看他的外型和年齡，並不符合當時歌壇的風格，就鼓勵他朝向寫歌詞發展，沒想到，竟因此讓他聲名大噪，這首由陳國德作詞，吳晉淮譜曲的《講什麼山盟海誓》，不但捧紅了黃乙玲，也改變了她的一生，這首歌的銷售成績讓許多唱片界的專家跌破眼鏡，歌林唱片還因此送了一張白金唱片給吳晉淮，對他的苦心栽培給予最大的肯定。
救人故事
吳晉淮晚年提攜後進的事例中，蔣錦鴻的故事不能不提。蔣錦鴻年輕時，有一次在途中遇到有人打架受傷，他很熱心地送受傷的人到醫院治療，沒想到竟在半路上出車禍，他的視覺神經因此受傷，導致一眼失明，另一眼視力衰退，就在蔣錦鴻對人生萬念俱灰，了無生趣時，正巧良山在鳳鳴電台主持「司機俱樂部」節目，良山告訴聽眾，他的老師吳晉淮覺得現在的歌詞跳不出老套的東西，有意徵求新歌詞來譜曲，聽眾若有興趣嘗試創作，可以將歌詞寄到電台。
這個訊息帶給蔣錦鴻很大的激勵，於是寄了很多歌詞給良山，並附上一封信，寫出他因送人就醫卻出車禍的故事，這些歌詞和信件就由良山轉寄給吳晉淮。從事歌曲創作數十年，吳晉淮對歌詞有相當程度的敏感度，因此他幫蔣錦鴻的歌詞譜了不少曲子，例如林宛臻唱的《請你要諒解》就是其中之一，值得一提的是，有一天吳晉淮在為蔣錦鴻所寫的《愛情的力量》譜曲，吳晉淮的妻子告訴他，她覺得這是一首會紅的曲子，沒想到吳晉淮信心十足地回答她：「我一定要讓這首歌改變一個人的一生。」
《愛情的力量》完成後，吉馬唱片的的老闆陳維祥愛不釋手，專程跑到蔣錦鴻位於南投的老家看他，當時視力不好的蔣錦鴻生活非常窮困潦倒，當陳維祥去拜訪他，並要他接管吉馬唱片文藝部工作時，蔣錦鴻不假思索就答應了。車子一到台北，蔣錦鴻馬上就去拜訪吳晉淮，因為如果不是吳晉淮為他寫的歌詞譜曲，他可能還窩在南投老家，過著明天不知將如何的生活，吳晉淮和陳維祥是他生命中的貴人，這也是唱片界裡最溫馨的一段故事。這首《愛情的力量》也讓洪榮宏一唱成名。
病終
一九九一年五月十二日，吳晉淮因急性肺炎住進淡水馬偕醫院，同月二十一日病逝，享年七十五歲。在他過世五年後，台南縣政府在柳營鄉尖山埤水庫風景區為他塑立銅像，是少數被塑立銅像的本土音樂家之一。
