作品概況
作品名稱：答李香州書
創作年代：清代
作者：吳敏樹
作品體裁：散文
作品原文
香州三兄足下：見鄉試錄（1），喜瀏土中式者多（2），而宿好諸君皆不與，又可惜也。瀏中科名（4），近來有日盛之勢，後生初試，動輒得之，如吾香州好古多學，乃不得與之並，場屋如此久矣，其無足怪也。
承惠手書，滔滔千百言，旨趣浩大，不可以驟窮。其於鄙人阿好過譽，萬不敢當。然不意香州何以勤勤切切，至於如此？豈非平昔深慕古人奇節偉行，見時之人無以焉者，乃如鄙人之迂拙，亦以為少能自異於俗，而故深許之也？
嗟呼！世之人無為古人之所為者，其所不為，則必厭忌而共排之，宜也。若鄙人者，既不能少有似於古人，而又欲強自異於今人（5），作一教官，尚不免遭詬訕（6）、被彈射，僅自逃避而去，此獨可以終老鄉里，幸全其身命而止耳。今乃欲復入京師，以其童然垂白之老叟（7），與群少年爭進於春官（8），此何為哉？香州既厚愛我，又以他日非常之望見屬於我，非聊用相戲云爾耶？既以愧君，又自笑也。
然所為區區欲一行者（9），非果自意其尚有用於世而然也，又非不自知其不合於時之人而欲僥倖於一試也。平生時讀書，頗喜用意，一二所及，欲上與古人議論，相為發明。而又為人詩、古文辭，文章源流、上下得失之故，差謂不迷於其心（10）。蓋京師者，非獨功名富貴者之所走趨，而學道藝術之家也往往在焉。如欲熟知其人，攬其所長（11），間從之馳騁筆墨之林（12），以快吾意而發吾之才，非久留與居游，則未可也。若其終不偶於有司（13），以罷而歸，乃吾命也，庸可易乎（14）？
因香州愛我，聊具言之，他不悉（15）。
作品注釋
（1）鄉試錄：鄉試錄取的名冊。
（2）瀏：湖南瀏陽縣。作者曾任瀏陽縣學教諭。中式：被錄取，考取。
（3）宿：平素，向來。
（4）科名：科舉錄取。
（5）強：勉強，極力。
（6）詬訕：毀謗，譏笑。1851年（鹹豐元年）作者因與人“小有不合，即自免去”教諭職。
（7）童然：年老頂禿的樣子。童，禿。垂白：發將白。
（8）春官：唐代武則天時曾一度改禮部為春官，後世因稱禮部為春官。又明清時會試在春季舉行，由禮部主持。
（9）區區：猶“拳拳”，一心，專意。
（10）差：尚，略，比較地。
（11）攬：廣泛獲取。
（12）間從：置身其間、跟隨。
（13）不偶：不遇，不得志。
（14）庸：豈。
（15）不悉：不盡。
作品賞析
作者在近五十歲時，曾與好友毛西垣約定：“吾兩人先後在京師未得一相偕，今且老，明歲當俱上春官，且留都中少應接海內人士……不至名字遂泯沒。”於是1852年（鹹豐二年）赴京參加了會試。這封信寫於赴試前，信中安慰了友人鄉試落榜，主要還在於回答友人來信中的勸行之語，申明作者是借應試以求學。文中有些句式長而多曲折，意脈始終緊密連續貫，具有一定的藝術價值。
作者簡介
吳敏樹（1805—1873），清代散文家。字本深，號南屏，巴陵（今湖南省岳陽市）人。清宣宗道光年間（1821—1850）中舉。官瀏陽縣訓導（府州縣學校中地位略次於教諭的官）。他的文章接近桐城派，但不以桐城相標榜。政論文雖對時事表示憂慮，但見解大都陳腐。文筆則頗洗鍊。著有《柈湖文集》、《柈湖詩錄》等。
