背景
《第四交響曲》是一曲大師對生命、對生活予以充分肯定、讚美的頌歌。為什麼深受病痛折磨，同時又對現實社會異常不滿的貝多芬，突然會寫出這樣一部充滿明朗色彩的作品？答案只有一個——當時的貝多芬正在戀愛！ 貝多芬終究沒有找到終生伴侶，但是他的愛情生活卻豐富多彩，且略帶悲劇色彩。有人說，藝術家往往都是浪漫而多情的，貝多芬也沒有逃脫這個規律。然而貝多芬給人的第一印象或者說表面印象卻並不是一個這樣的人，他並不是那種容易引起少女愛慕的“白馬王子”，甚至有人形容他為“獅子臉”。同時在生活上，他也不拘小節，甚至有一點邋遢。但即便如此，很多女子還是無法抗拒來自貝多芬身上的英雄氣質和藝術修養，而和貝多芬談著或長或短的戀愛，但是這種關係最後都沒有終生保持下去。
貝多芬對於愛情是執著的。對於自己鍾情的人，他總是傾其所能，近乎瘋狂的去追求。他心目中的愛侶應該是青春純潔、端莊秀美、品德高尚又極具修養的女子。可以說，貝多芬在愛情上近乎是完美主義者！這也是他沒能找到終生伴侶的一大因素，另外一個重要的原因則可能也來自他的耳疾。貝多芬喜愛追求過的女子很多，有些是貴族的小姐，有些則是自己的學生，也有女作家。在諸多次戀愛中，曾經有一次近乎取得成功，那就是他與匈牙利貴族小姐特雷澤的一段感情，雙方曾經訂婚過，但是最終婚約被毀。此前，他熱戀過特雷澤的姐姐朱麗葉，而後又與特雷澤的妹妹約瑟芬發生了愛情，可悲的是依然沒有結果。與這一家三姐妹的戀愛，可以說是貝多芬愛情悲劇的典型——因為門第、因為金錢，因為一些世俗的觀念，美滿的婚姻不能成為現實。其實失敗又何止這些，貝多芬用心去戀愛，用文字、用鏇律來讚美自己心中的最愛、讚美美好的愛情，但最終總是因為世俗的偏見乃至陳舊的觀念，而遭到失敗。雖然貝多芬相貌並不英俊，舉止算不上瀟灑，但是不可否認的是他的真誠、他的才華，他的善良打動過很多女子的心。最終很多女子沒有和貝多芬結為夫妻，卻和他保持了很長的友誼。
了解了貝多芬的感情世界才能更容易理解他的作品，因為《第四交響曲》正是處於戀愛時節中的貝多芬才華橫溢的體現，而其主題就正是讚美生命和愛情。時間定格在1806年，當時貝多芬的戀人正是的匈牙利貴族小姐特雷澤，那應該是貝多芬感到最幸福的光陰。特雷澤曾與貝多芬訂婚，而且感情維繫了4年左右，可以說是貝多芬一生中最穩定的一段感情生活。所以他的創作熱情特別高，才思敏捷。貝多芬唯一一部小提琴協奏曲就是在這時候寫成的。
形象塑造
塑造貝多芬情人形象
此後的《第四鋼琴協奏曲》也是迅速的落筆，迅速的完成，而被譽為“塑造貝多芬情人形象”的一部作品。當時貝多芬的感情生活浪漫溫馨，狀態之好在他一生中也是十分少見的，所以從落筆到完成，幾乎一氣呵成，順利流暢，而且鏇律中充滿了生命、青春的氣息——這正是《第四交響曲》！
樂器配置
該作品的樂隊版採用雙管制，所需樂隊規模不大。
木管樂器
2 長笛
2 雙簧管
2 單簧管（降B調）
2 巴松管
銅管樂器
1 圓號（降E調，降B調）
2 小號（降E調，降B調）
打擊樂器
定音鼓
弦樂器
第一、第二小提琴
中提琴
大提琴
低音提琴
樂章結構
該作品共四個樂章：1、柔板—活潑的快板；2、柔板；3、活潑的快板；4、不太快的快板。全長約30至35分鐘。
第一樂章：柔板—活潑的快板
首樂章（柔板—活潑的快板），二二拍，帶引子的奏鳴曲式。引子暗示了該樂章的內容，從有著朦朧的神秘感的降b小調弱奏開始，先上升到B大調，再經過降G，由定音鼓和小號引回降B大調。同樣的引回法在從展開部到再現部的過程中也出現，定音鼓滾奏20小節之長。第一主題極其歡快，充滿活力和喜悅，木管樂器的鏇律更加強了這一效果。在發展部中出現了弦樂器與管樂器的對話，一唱一和，鏇律溫馨。再現部較為短小，並直接引入花俏的尾聲。
第二樂章：柔板
第二樂章（柔板），降E大調，四三拍，慢樂章，奏鳴曲式。該樂章主要由小提琴奏出平靜、如歌的第一主題，伴奏則有著放鬆但持續的律動感。第二個主題是單簧管獨奏，有些憂鬱的情調；在整個樂隊重申此主題時，情感愈發強烈。法國作曲家埃克托·白遼士亦形容此樂章是“純潔如天使般，難以抗拒的柔情蜜意，然而奇妙的藝術在加工期間完全消失”。
第三樂章：活潑的快板
第三樂章（活潑的快板），四三拍，諧謔曲。該樂章是ABABA形式，即諧謔曲和三聲中部在出現第一次之後，又重複了一遍。貝多芬的《第七交響曲》中同樣運用了這一結構。全曲幽默而充滿能量，從開頭就可以聽出主題的元素。三聲中段效果則仿效一個業餘管樂隊演奏時，被一眾醉醺醺的小提琴手打擾之情況。在諧謔曲第三次出現時，由圓號強烈地切斷。
第四樂章：不太快的快板
末樂章（不太快的快板），四二拍，奏鳴曲式。該樂章雖然速度標記不算極快，但多十六分音符，聽起來依然迅猛生動。再現部之前有一段巴松管獨奏的柔和樂段，但隨即又進入了急促的尾聲。尾聲規模較大，變出各種花樣，直到快活地結束。卡爾·馬利亞·馮·韋伯並不喜歡這一交響曲，他評論說：“低音提琴樂手一定要抱怨，‘作曲家竟讓我像野山羊一樣瘋瘋癲癲。’”
