簡介
華中科技大學校長李培根在2010年開學典禮上，“根叔”的致辭引領了大學校長們的新潮之風校長一開腔，公眾就笑了。
2010年7月，李培根在華中科大的畢業典禮上，把近年來的網路熱詞來了個大串燒：打醬油、伏地挺身、哥呀姐的，貫穿整個典禮致辭，讓校園內外雀躍不已。人們因此親切地把李培根稱為“根叔”。
而在剛剛過去的開學季里，大學校長的開學典禮致辭突然成為公眾的關注焦點，原因很簡單，校長們似乎變了腔調：
“我相信很多新生入學後不久就會有抱怨，抱怨復旦的住宿條件差，前不久的暑假，天氣很熱，我在網上看到很多抱怨的帖子，稱要把校長綁架到學生宿舍去，看看能活幾天。”
“學校辦公室的同志在為我準備演講稿時提供了這樣的一個材料，說是網路上有一則民間人士為廈大撰寫的招生廣告，廣告稱：‘她是985＋211，不斷電，不斷網，不禁校園親熱；免費米飯，免費礦泉水，公費醫療；師生和諧；言論寬鬆；5A級校園，國際化辦學，國防前線；面向太平洋，氣候適宜，氛圍浪漫，靚仔一片，美女如雲。請認準代碼10384，歡迎報考廈門大學！”
“會讀書，就要努力把‘成都理工’讀成‘麻省理工’；就要努力把一所大學讀成兩所甚至更多；就要努力把德智體美讀得無一偏廢；就要努力把男生讀成文質彬彬，女生讀成知性端莊；就要努力把自己讀成無論張口還是抬手，都讓人分明看出你讀過大學。”
三段開學典禮的致辭分別出自復旦大學校長楊玉良、廈門大學校長朱崇實、成都理工大學文法學院院長陳俊明。
一貫嚴肅的大學校長院長們紛紛變身小瀋陽，開學典禮大有演變成脫口秀之勢。學生們喜歡瀰漫開學典禮上的幽默感，公眾也樂見越來越多“會說話”的校長。
演變
新中國成立之初
新中國成立初期，在全國山河一片紅的革命鬥志與熱情之下，開學典禮聽到的大都是戰鬥的號角。
聶榮臻說，中科大培養出來的學生，首先應該是忠實於共產主義事業，艱苦奮鬥，忘我勞動的、工人階級的戰士。郭沫若在致辭中談了對中科大的定位：“是一所尖端科學加共產主義的大學，也就是又紅又專、紅透專深的大學”；他還對學生提了一個特別的希望，“本校值得誇耀的是，在1600名同學中，黨團員占84%，同學們的政治品質和思想水平是有一定的高度的，但我們不能以此自滿。我們希望全體同學都能成為黨團員，隨著年齡和思想的成長都成為黨員，使我們的學校成為百分之百的黨校。”
在那一年人民大學的開學典禮上，吳玉章也談了紅與專的問題：“只專不紅固然不對，只紅不專也是無用的。只紅不專，便是空頭政治家；只專不紅，就會迷失政治方向。”
這些話現在聽來有些政治說教的味道，在那個時代卻都受到學生的激賞。
一方面，這些大學校長都是老革命，本人具有相當高的威望，他們的發言甚至能走出校園，對整個社會甚至大政方針有直接的影響，比如，馬寅初的團團轉理論，就是他作為北大校長在開學典禮上提出。二來老革命家的講話都各具個性。後來的畢業生回憶，馬寅初每次演講時說到自己，都不說“我”，只說“兄弟”，這種個人風格強烈的發言讓學生饒有興趣，每次校長講話，都搬著凳子爭相去聽。
學者丁東說，當時的大學校長講話，必須緊扣國家的任務，但是他們有相當的辦學自主權，保有教育家的氣質，“他們很想辦好教育，不是想著做官”。
80年代後期
但飽含激情的號角聲逐漸變成了面目模糊的官樣文章。1980年代後期，黨委領導下的校長負責制開始確立，之前試圖給大學校長更多辦學自主權的校長負責制改革試點暫停，大學校長們做起了官樣文章，開學講話也無限趨近於黨代會報告和政府工作報告。
校辦甚至有個講話稿庫，每年開學時，工作人員會從講話庫里調出那篇用過很多次的文檔，“年年第一句話都是‘金秋九月，丹桂飄香’”。
在過去的十年里，校長腔調的變化是加入了“競爭意識”：自從高等教育資源開始整合，打造巨無霸高校、建設世界一流大學之後，十年中的致辭模板加上了一項：炫耀家底。比如，學校現有教授院士多少、實驗室圖書館教學樓幾何、發表論文數量排名全國第幾，等等等等。2008年，北京一所大學的校長在畢業典禮上，還細數了當年參加奧運火炬接力的校友人數。
四川一所高校的校長在2010年開學典禮上，對新生們提出的希望更加直白：四年後，有更多的同學走進中國科學院以及清華大學和北京大學等國家“985”高校研究生行列，有更多的同學考入中央和國家機關以及各級黨政部門成為公務員，有更多的同學進入各級各類事業單位。
奧威爾曾經預言，如果一個人慣於說套話，他付出的代價就是一次又一次地放棄自我表達，他先是簡化自己的言論，爾後導致思維的退化，最後是個性化的表達能力喪失殆盡。在過去的幾十年中，這個預言在中國的大學校長們身上不幸應驗。
現今現象
校長們換個方式說話，確實不是從2010年開始。不過，這不妨礙把根叔冠為大學校長一代致辭新風的代表人物：
其一，論堆砌潮流用語的功力，根叔確實登峰造極；
其二，論對排比修辭的參悟，同行中人難出其右。正如一位聽過他今次開學演講的學生所言，如果沒有排比，“質疑”兩個字不可能出現82次。
其三，也是最關鍵的一點，根叔致辭和其他感性平易的校長發言一樣，都有過去的校長講話無法比擬的效果，那就是，學生樂意聽。
忽如一夜春風來，千樹萬樹奇葩開。根叔式的發言風靡大學校園：
北大校長周其鳳在畢業典禮致辭中引用台灣歌手周杰倫的歌詞：“送你離開，千里之外，你無聲黑白。”與華中科大的根叔相對應，北大的學生們現在把周校長稱為“鳳哥”。
南開校長饒子和則以流行語態提醒學生們重視學業：“掛科可以補考，人生只有一次。”
而在此之前，北大前校長許智宏因為在校園新年聯歡會上演唱流行歌曲《隱形的翅膀》，而被冠名“許爺爺”；人民大學的校長紀寶成也以諸多親近學生的舉動而被親昵地稱為“紀寶寶”。
但並不是所有人都對校長們的“新潮”發言滿意。以根叔火爆網路的2010畢業致辭為例，同樣有華中科大的學生表示，除了對根叔擅長排比句式印象深刻，也沒聽明白校長的講話對自己的治學之道與人生之路有何啟示。
憂慮
1980年代的武漢大學老校長劉道玉即對這一代新風表示了憂慮。他說，這是從一種套話走向了另一種套話，實不可取。原來那套，八股生硬、官腔十足；現在這套，濫發情感、浮誇輕佻，做這樣的致辭，“有失大學校長的身份”。
校長講笑話，的確受歡迎。但一片歡樂之後，公眾對校長致辭的期待不僅僅局限於“親切”和“潮流”，更希望能聽到治學之理、修身之道乃至兼濟天下之法。打破舊八股遠遠不夠，人們真正期待的還是能夠代表大學精神的致辭。從這個意義上來說，如今引領新風的校長們，還是不會說話。
作為一個社會中應該是人文素質最高的群體，大學校長的腔調還傳達出一個社會的精神狀態。有學生在聽完根叔的演講後說，根叔說得很好笑，就像我們現在的大學教育一樣搞笑。既然如此，有人提議，中國的大學校長與其再費盡心機搞新腔調，不如“取法祖宗，師夷長技”。例如清華大學的校長明年開學致辭，不必絞盡腦汁想講稿，直接把陳寅恪為王國維撰寫的碑文讀一遍，比什麼都好：“士之讀書治學，蓋將以脫心志於俗諦之桎梏，真理因得以發揚……獨立之精神，自由之思想，歷千萬祀，與天壤而同久，共三光而永光。”
