傳說
關於竹簧，各民族都流傳著許多美好的傳說。在拉祜族山寨，古代有兩家以狩獵為生的鄰居，相處非常和睦。這家有個男孩叫扎緹，那家有個女孩叫娜屋，從小一起玩耍，長大後十分相愛。後來兩家有了隔閡，孩子們只能在夜晚相會，兩家父母知道後，便在園地中間修起一道籬笆，兩個孩子再也不能在一起歌唱、談笑了。有一天，娜屋手撫竹籬，碰著一片裂開的竹篾，發出悠揚的樂音，聰明的娜屋和扎緹，細心選好幾片竹篾，按照自己說話的節奏撥響篾片，又進而把竹篾放在唇邊，一邊彈撥，一邊輕語，傳遞著相愛的深情。不幸的是，兩家的不和，使他倆未能結為夫妻，最後食毒草悲憤而死，但他們彈奏的響篾，卻世代流傳著。在滇西北的麗江納西族，據說很早以前，生活在這裡的人特別困苦，尤其到了納西木代王朝統治時期，人們對這個暴君更加忿恨 ，遇在一起，就互相傾述內心的痛苦，控訴對統治者的不滿。統治者害怕人民起來造反，就下令禁止人們在一起交談，違者就割舌斬首。但是，聰明智慧的納西族人民，用竹子做成響篾來代替語言，通過互相吹奏來表達思想感情，傾訴內心的憤恨。從此，響篾就像火把一樣迅 猛地點燃了人們心中的烈火，激勵人民起來與封建統治者進行鬥爭，響篾就這樣在雪山腳下傳開了。在台灣高山族的泰雅部族中，流傳著創世紀的神話傳說，相傳“卑南天王”作部落盟主時，即有了竹簧。雲南景頗族更傳說著自從有了人類，就有了竹簧這種樂器。在晉人葛洪的《神仙傳》里，有一個王遙的故事，說“王遙登小山，入石室，中有二人。遙既至，取弟子所擔篋發之，中有五舌竹簧三枚，遙自鼓一枚，以二枚與室中人鼓之，良久遙辭去，收 三簧，皆納篋中。”在這個神話故事裡，還提到了有五舌竹簧。
歷史
竹簧，遠古稱簧。先秦重要史籍《世本》中載有“女媧作簧”，說明我國在原始社會母 系氏族時期，竹簧就產生了。《禮記》：“仲夏之月……命樂師……調竽、笙、簧” 。《樂記》也說：“弦匏笙簧會守拊鼓”。簧在古代和竽、笙等樂器相提並論，可見它的重要了。關於簧的形制和奏法，先秦文獻記載簡單，《莊子》：“使天下簧鼓，以奉 不及之法。”《詩經》：“吹笙鼓簧，承筐是將”、“君子陽陽，左執簧，右招我房。”漢魏以來，文獻中才有明確記載。東漢劉熙《釋名》中有：“簧，橫也，於管頭橫施於中也； 以竹鐵作，於口橫鼓之。”東漢王符《潛夫論》：“竹簧，削銳其頭……傅以蠟蜜。”以前有人以為簧就是指笙、竽中的簧片，並進而作為笙、竽的別名或通稱；此後人們才逐步有了認識，除笙竽的簧片外，還有“以竹鐵作，於口橫鼓”的“簧”。在一些詩賦里，也記述著簧的演奏，如東漢蔡邕在《檢逸賦》中寫道：“思在口而為簧鳴，哀聲獨而不敢聆。”吳陸雲的《為顧彥先婦答詩》中說：“鳴簧發丹唇，朱弦繞素腕”等。甚至在當時還有像今天那樣的多片簧存在，如晉葛洪《神仙傳》中王遙的“五舌竹簧三枚”，南北朝庾信《步虛詞》 中的“夏簧三舌響，春鍾九乳鳴”等。從先秦至晉的古籍記載可知，簧是貴族使用的一種“高雅”的樂器，特別受到文人雅士的喜愛，甚至連神仙都愛鼓簧。據《漢宮闕疏》所載，在 漢代皇宮中還建有一座“鼓簧宮”，可見簧在當時統治階層和上流社會的盛行了。
我國少數民族地區，自古就流行著竹簧。在唐代李延壽《北史》(卷九十五)和北齊魏收《魏書》(列傳八十九)中有：“僚者，蓋南蠻之別種，自漢中達於邛笮川洞之間，所在皆有。……僚王各有鼓角一雙，使其子弟自吹擊之。……用竹為簧，郡聚鼓之，以為音節。”說明在公元4世紀末，四川、雲南、貴州一帶的少數民族地區，竹簧已是非常流行的樂器。
北宋陳《樂書》(卷一三一)中載有竹簧圖，這是目前見於文獻里最早的圖像。? 明代以來，竹簧以口琴之名見於史冊。明倪輅著、楊慎編的《南詔野史》中記載“黑乾夷 ”(即彝)的風俗說：“婚配，男吹(葫)蘆笙，女彈口琴，唱和相悅。”並載有《樂書》所載竹簧“且 ”(彝族支系)：“性好欲，男吹竹笙，女彈口琴，歡飲竟月。”檀萃的《滇海虞衡志》在描寫滇西巍山的“且”時寫道：“男婦作歡，鳴葉吹薪，彈篾弄枯，音節流暢，合夷曲而雜和之，喑咿可聽。”《雲南通志》在記述彝族阿倮支系風俗說：“婚嫁悉聽男女自擇，含口琴吹唱相悅，即為夫婦。”清人張泓在《滇南新語》“口琴”一節中寫道：“口琴，剖竹成篾， ……橫側貼腮近唇，以氣鼓簧，……鼓頓有度，其簧閃顫成聲。民家(今白族)及夷(彝族)女多習之，且和以歌。”餘慶遠的《維西聞見錄》則有滇西北流傳的多片簧的記載：“口琴竹片為之，……三具弦粗細等而下，以左手大指食指排持三片之頭，張口而置其正於口間，以右手食、中、無名指撥動……錯落而彈。彈者手舞足蹈而與歌合節。”在《番社採風圖》中 ，則記載了台灣高山族竹簧的形制：“削竹為片，如紙薄，長四、五寸，以鐵系環其端，銜於口吹之，名曰口琴。……麻達(未婚男青年)於朗月清夜，吹行社中，番女悅，則和而應之，潛通情款。”
我國各少數民族，對竹簧都有自己的稱呼。彝族稱和賀、沖，拉祜族稱阿塔， 納西族稱控孔、可谷、古谷，僳僳族稱馬鍋、哈列列、齒卻、曲曲，傣族稱比埋，哈尼族稱阿也、拉吉、和托、恰爾的、拉核、馬嘎、駕耳，景頗族稱占共，佤族稱合浪， 布朗族稱冉、篳達甸，怒族稱究由，獨龍族稱芒鍋、岡，基諾族稱奇虧，普米族稱響篾，苗族稱勃爹，藏族稱卡旺、菅、日哥羅，珞巴族稱共岡，羌族稱竹簧，哈薩克族稱哈木斯斯爾奈依，回族稱口弦子，高山族稱笛丟、哈翁哈翁、布魯，黎族稱改、太波、口巴弓。
製作工藝
竹簧用質地堅硬、乾透的竹片削制而成。根據簧片數目的不同，有單片竹簧和多片竹簧，因演奏方法不同，有用手指彈撥和用絲線抻動的竹簧，根據形狀和頭部樣式的不同，又分為凸頭形、網針形、平頭形、錐形和管狀等多種。
凸頭形竹簧流行於納西、怒、僳僳、獨龍、彝等族中。常見者三片一組。形制小巧，長約 6厘米～10厘米，寬0.6厘米，凸頭長1厘米為彈擊部位。音色清澈明亮，音量較小。把幾個單片竹簧的柄端鑽孔穿繩，就成為成組的多片竹簧。每組由2片～5片組成。竹簧的音高取決於簧舌的長短、寬窄和厚薄，如果在簧舌的首部或中部點以蜂蠟，也可使相同的簧舌發出較低的音。
網針形(又稱劍形)竹簧:流行於彝、拉祜、佤、布朗等族中。大小不一，頭部尖角約60度， 呈網針形，又像劍形。彝族的大型竹簧，長13厘米左右，寬1.5厘米，小型的長6厘米左右，寬1厘米。製作採用楠竹片，用鋒利刀子刳薄竹片，並在中間三面鏤空刻出簧舌， 簧舌長度為簧片的3/5，寬為1/3。片頭削尖呈網針或劍形，片尾截齊作簧柄。布朗、景頗、佤 、哈尼等族多用一或兩片竹簧，體積較大，布朗竹簧長21.5厘米，聲音低沉渾厚。拉祜族、彝族人民喜用兩片、三片、四片或五片一組的竹簧。
平頭形竹簧：流行於彝、藏、羌、高山、僳僳、怒、哈尼等族中。頭部較厚並帶竹節。體積較大，多為單簧。用線牽引發音的拉篾也屬此類。西雙版納哈尼族竹簧長17厘米，寬1厘米，簧舌長7.5厘米。
錐形竹簧：比較罕見，流行於寧夏回族自治區。長15厘米，頭部寬1.7厘米，簧舌長12.2厘米，頭大尾小，呈錐形。兩邊有波浪形缺口，簧麵點有紅、綠、藍諸色作為裝飾。
管狀竹簧：流行於台灣高山族地區，有管狀和半管狀兩種。上系兩片或多片竹簧。竹簧兩端系線。奏法和拉篾相同。
演奏
竹簧演奏時，左手拇指和食指夾住簧尾，多片簧則使其呈扇形，將簧舌部分置於兩唇間，用右手拇指和食指來回撥動竹簧頭部，引起簧舌振動，便會發出明亮的叮咚之音。另外的一種抻動竹簧，多用於各族的單片簧，在簧的頭部中間穿一小孔，系一絲線，奏時左手執簧尾，將簧舌靠近兩唇間，把線頭套在右手指上，以指牽線使簧舌振動發音。竹簧演奏者，利用雙唇向 前突出呈筒狀增加共鳴、擴大音量，並藉以口型變換和控制呼氣等方法，變化出不同的音色。運用不同的奏法，竹簧既能發出餘音裊裊的音色，也能發出較粗獷的音響。在一副三片簧上，能奏出每片簧的純五度泛音，可發出六個不同的音，它的音程組合也較多，常見的為 g、a、d1，g、c1、d1，a、c1、d1等。1980年，在四川涼山州民族民間器樂會演中，有兩位布拖縣彝族婦女，第一次用多片簧齊奏，她們以五度、八度泛音變化，並通過節奏交錯，奏出二聲部重奏和持續音襯托的效果，韻味無窮，受到好評。在我國的傣、哈尼、景頗、佤、拉祜、苗、柯爾克孜、錫伯、回、蒙古、達斡爾、鄂溫克和黎等少數民族民間，流行的是手指彈撥的竹簧；高山族則流行抻動的竹簧；彝、納西、僳僳和白族，這兩種竹簧民間都有。? ?
竹簧製作簡便，容易演奏，尤其在西南、台灣和海南等竹材豐富的地方，竹簧更是廣泛流行。在彝族，不論男女老少，幾乎每人都有一副竹簧，用一個精緻的小竹筒盛裝，掛在胸前，休息時便取出彈奏。?
在少數民族中，竹簧自古便和青年人形影不離，有許多關於愛情的傳說同竹簧聯繫在一起，曾流傳著這樣的詩句：“我心上的人喲，我們生在一個地方，住在一個地方，但相見是這么的難喲!……”說的是古時候有一對青年男女同在一個財主家做工，他倆彼此愛慕，但在封建社會，這種愛情是不允許的，他倆連說句話也不可能，只好通過竹簧聲來傳遞相思之情，後來他倆出逃尋求自由，當他們的幻想破滅以後，便用竹簧抒發內心的悲痛，並一起跳下雪山而死。在漫長的舊社會，像這樣情死的悲劇太多了；新中國成立後才真正換了人間，每當晚霞點綴在山崗，田野披上了暮色，彝族的青年男女勞動一天之後，就相聚在一起，彈響心愛的竹簧，向對方傾訴愛慕之情。因為竹簧的音響與少數民族的語調相近，所以當它表達思想感情時，甚至能抒發出詩人筆下都難以描繪的意境。有時為了不讓第三人聽到，竹簧聲低得像耳語一樣，只有情人之間才能明了其中的奧妙。在涼山彝族，有一首微聲輕奏的《古樹相會》竹簧曲，詞意是：“心中的話多得像星星，借著這支竹簧來談心。明天晚上，等月亮爬上來的時候，輕輕帶上家門，你再到這兩棵古樹下。親愛的，緊記在心頭，那時候聽我的竹簧聲。”竹簧是彝族青年男女隨身佩戴的樂器和裝飾，在一年一度的火把節之夜，當人們興盡漸漸散去、篝火漸漸暗淡的時候，田邊、地角又會隱隱傳來深情的竹簧聲。居住在蒼山腳下、洱海之濱的白族人民，還把竹簧作為定情的贈禮和紀念品。每逢大理“三月街”等盛大節日，白族青年男女在定情時就唱起這樣的竹簧曲：“把這支竹簧掛在你的胸前，當你想念我的時候，只要拿起它來輕吹一曲，就好像我們又在相會。”在納西族民間，竹簧甚至成為青年人選擇配偶的一個條件，如果那個青年的竹簧彈得好，就可能成為對方的意中人。在景頗族和苗族當中，竹簧是姑娘們專用的樂器，當寧靜的月夜來臨，姑娘們總愛撥響竹簧， 同心上人暢敘衷腸。苗族的未婚女青年，多在胸前掛一支竹簧，每當男友相邀會面時，姑娘就用它來講“悄悄話”，表達愛慕之情和對美好生活的嚮往。生活在怒江兩岸的僳僳族，青年男女常用竹簧來傳情。竹簧在高山族民間，是青年人戀愛、求婚的伴侶。黎族的男女青年，喜歡用竹簧來表達彼此的感情，男青年更以竹簧作禮品贈送女友。
竹簧是少數民族生活中不可缺少的樂器，除用來彈奏愛情曲調外，還用來彈唱反映生產、生活的各種民歌、小調，敘述人們從播種、耕耘到收穫的辛勤勞動，歌唱各族人民的團結和睦 。它還可以同蘆笙、葫蘆笙等樂器一起，為民間舞蹈伴奏。各族的竹簧曲都很豐富，在納西族，竹簧調據說有72種之多，曲調感人至深，能使悅者歡欣、悲者落淚，富有極強的感染力。滇西北僳僳族的竹簧調也很豐富，有反映愉快勞動的生產調，這些曲調，除舞曲以外，大部分都有唱詞。各族人民演奏竹簧時，幾乎沒有固定的曲調，他們隨感而發，即興奏出，使竹簧曲千變萬化，絢麗多彩。1980年10月在全國少數民族文藝匯演中，竹簧已用於彝族民間器樂合奏《接親路上》，這是竹簧第一次登上中國民族音樂的大雅之堂。它發出的音量雖然微弱，但經過電擴音以後，音色獨特，頗富彝鄉風味，受到人們的喜愛和稱讚。
