突發性睡眠症(narcolepsy)是一種日間發生的嚴重性睡眠失常。患突發性睡眠症者,可能在日常生活中的任何時間突發,可能發生在行路中,可能發生在談話時,也可能發生在開車時駕駛座上。因此,患此症者日常活動中難免發生危險。
當突發性睡眠症患者入睡時,他們幾乎立即進入REM睡眠,這使得他們體驗到活生生的夢境形象或有時是可怕的幻覺。
突發性睡眠症的原因,迄今尚無法確知,只知發病時期多在十歲至二十歲之間。由於其具有家族史,科學家們相信這種疾病具有遺傳基礎。據統計,在一萬人中約有2-10人,可能患突發性睡眠症。