辭彙解釋
同磨陽工，人們習慣於將消極怠工、只出工不出力的現象稱為“磨洋工”。其實，最初“磨洋工”並不是指磨蹭、怠工的意思，而是指建築工程的一道工序。中國舊式的房屋建築，官宦人家一向講究“磨磚對縫”。磨工，就是指對磚牆的表面進行打磨，使之平整、光滑，相當於現在的勾縫和打磨石類的裝修。
相關解釋
動作很慢，故意浪費時間或拖延時間。
此語來源於建築工程的一道程式。舊式建築講究“磨磚對縫”，即對磚牆的表面進行打磨，此工序稱為“磨工”。1917年至1921年，美國在北京建協和醫院，建築質量要求高，中國人稱為“洋工”，參加建築工程的工人就把這一工序稱為“磨洋工”。後人們用“磨洋工”代稱磨蹭、怠工。
辭彙由來
1917年至1921年，美國用清政府的“庚子賠款”在北京建造協和醫學院。工程耗資500萬美元，占地22公頃，而且建築質量要求甚高，外觀上採取中國傳統的磨磚對縫、琉璃瓦頂。由於這項工程是由外國人出資、設計，中國工人就稱它為“洋工”。協和醫院共有主樓14座，又是高層建築，“磨工”工序十分浩繁。所以，參加建築工程的許多工人就把這一工序稱為“磨洋工”。至於後來的意思，有人認為是因為國人對帝國主義侵略中國的仇恨，所以才有了磨洋工貶義的的意思。其實，是因為有些工程在修建的過程很多建築工作者只注重效率，而對工程設計方在要求的工期中，急於求成，不注重質量，而在工程要求中消極怠工，臨到工期臨近時立即趕。本來磨洋工是對那些在工程中精細的工序的讚美，但是因為現在國內建築工人的不專業，而產生了這樣的現象。
過去在國外開設的工廠內的勞動者，往往故意拖延時間，不肯努力認真工作，有時一次大小便也要拖它半個鐘頭或一個鐘頭，吃飯也慢慢吞吞的就叫磨洋工。在日寇統治時期的公營工廠里，工人們往往都採取磨洋工的態度去對付日本人的壓迫，以解除壓力。
