舍利
舍利”在一般人看來是頗為神秘的。通常人的遺體焚化後，只剩骨灰一堆；而佛門的高僧大德卻能留下形色各異的舍利。舍利常被視為僧尼們修行有成就的表征。高僧大德遷化後留下舍利，往往更能增強信徒對他們的信仰。
含意
佛陀真身血舍利舍利究竟是什麼？應該說，這是非凡情所能測度的。曾有人進行所謂科學研究，說什麼舍利是人體內的“結石”，是因為出家人常年茹素，多吃豆製品等，因鈣質沉澱，積聚而產生的。又有些外道，認為舍利就是他們在色身妄心上做文章，煉精化氣，鍊氣化神，由精、氣、神所煉成的“丹”。這些說法是很可笑的。他們不知道，佛教的“舍利”有種種不可思議之處，而且，舍利也不只是身體內的產物。
“舍利”是梵語Saria的音譯，意思是“身骨”，也曰“靈骨”或“堅子”。但這只是就大部份舍利是來自人的身體而言。因為舍利大多從人的遺體焚化而得。最早的，就是本師釋迦牟尼佛示寂後，焚身化作八斛四斗舍利。因此，舍利也叫“身骨”。但也有不是身骨的舍利。如宋朝時，呂元益居士刻《龍舒淨土文》，刻至《祝願篇》時，版中迸出舍利，共有三次。古代還有善女人繡經，針下有礙，發現有舍利，以及念佛或念經時，從口中得到舍利等等不可思議的事跡。還有僧在洗澡時，徒弟為其揩背，出現舍利的。雪岩欽禪師剃頭時，頭髮變成一串舍利。更不可思議的是，宋朝長慶閒禪師圓寂焚化時，正颳大風，大風將煙一直吹出四十里外，凡煙所到之處，屋上、樹上、草上都有舍利，收集起來共有四石之多。這豈是現代科學或外道所能臆測的？
由來
通常，舍利主要是指高僧們荼毗後燒出的結晶體。這種結晶體，堅固如金剛，
閃閃發光，形態各異，有舍利珠、舍利花、舍利塊、牙齒舍利等；色彩也不一，常稱為“五色舍利”。例如最近圓寂的中國佛教協會理事、五台山淨如法師，荼毗後發現有各色舍利5000餘顆，顏色以黑色為主，也有白色，紅色，銀色，藍色等。據美國宣化上人開示，白色的，乃是骨舍利；黑色的，乃是發舍利；赤色的，乃是肉舍利。又：“舍利有兩種，一為全身舍利，如多寶佛舍利。二為碎身舍利，如釋迦牟尼佛之舍利。又有生身舍利和法身舍利二種。生身舍利是由戒定慧所熏修。法身舍利是一切經卷。”(宣化上人講《妙法蓮花經淺釋》三卷第三三四頁)。我們一般所說的舍利，單指生身舍利而言。
舍利是什麼，固然非凡情所能測度，但舍利的作用是很明顯的。生身舍利與法身舍利(經卷)一樣，具有弘法的價值。本師釋迦牟尼佛涅盤後，他的生身舍利被摩揭陀國、釋迦族等八國分成八份，建塔供養。至公元三世紀，阿育王取出，分送全印度各地，建塔八萬四千，佛教大興。前幾年，在我國陝西扶風法門寺發現釋迦牟尼佛的真身舍利(指骨舍利)，乃是世界佛教界的一件大事，對於佛法的弘揚有重大意義。世尊示寂後，為什麼要留下舍利？這是很有意義的問題。在《法華經·如來壽量品》中，世尊親口說：
眾見我滅度廣供養舍利
鹹皆懷戀慕而生渴仰心
眾生既信服質直意柔軟
一心欲見佛不自惜命身
由此可知，佛陀和高僧大德們留下舍利，能使我們懷戀企慕而生渴仰之心，信順佛法。佛本來無生滅，之所以滅度而不久住於世，乃是一種方便示現，是為了避免眾生升起依賴心，甚至升起厭煩懈怠的心。《法華經》云：“若見如來常在不滅，便起?恣，而懷厭怠。不能生難遭之想，恭敬之心，是故如來以方便說，比丘當知，諸佛出世，難可值遇。”佛示現滅度後，留下舍利，讓眾生建塔供養，便是令眾生供敬難遇之想，睹舍利而思見佛，乃至“一心欲見佛，不自惜身命”，由此而勇猛精進地修行。如果我們至誠恭敬供養佛的舍利，便會感應道交，感佛現身。這在古今，都不乏其事證。《法華經》上佛自言：“時我及眾僧，俱出靈鷲山，我時語眾生，常在此不滅，以方便力故，現有滅不滅”。並勸“汝等有智者，勿於此生疑，當斷令永盡，佛語實不虛”。隋朝時，天台智者大師讀《法華經》至“藥王菩薩本事品”時，忽入定中，見靈山一會，儼然未散。慧思大師印證：“非汝莫識，非我莫證”。此事可為證明。
供養、瞻禮舍利出現種種不可思議的現象。印光大師舉了一個例子：隋文帝未作皇帝前，有一位印度僧人送給他幾粒舍利，等他登基做皇帝後，發現舍利變成幾百顆之多了。又如阿育王寺的舍利塔，可以捧在手上往裡觀，各人見到的景象不一樣，舍利的大小高下會轉變的。舍利的種種靈異，可謂“神變無方”。這種種靈異神變，具有不可思議的弘法價值。瞻禮舍利，人各蒙益。印光大師說舍利的靈異現象，乃是“佛菩薩欲令一切見聞者，深植善根，特為示現”(《印光法師文鈔》)。所以，佛教的舍利，是不可以凡情世智妄測的。
但舍利的產生，是由於修行人的道力，這是確定無疑的。因此之故，舍利可以“證信”，證明修行人戒定慧的成就。印光大師云：舍利，“乃修行人戒定慧力所成，非煉精氣神所成。此殆心與道合、心與佛合之表相耳”。(《增廣印光法師文鈔?復酈隱臾書》)所以，勤修戒定慧的修行人在圓寂荼毗後，往往能在骨灰中篩出許多舍利。至於道力精深的高僧，他們的舍利，還會表現出種種神異現象。如印光大師生西百日後荼毗之時，煙白如雪，並現五色光。火後“檢骨色白、質堅，重如礦質，觸之作金聲。頂骨裂五瓣，如蓮華。三十二齒全存。發現舍利無數。其形，有珠粒，有花瓣，有塊式。其色，有紅、有白、有碧、有五彩”。
