古文原文
涸轍之鮒
莊周家貧，故往貸粟於監河侯。監河侯曰：“諾。我將得邑金，將貸子三百金，可乎？”莊周忿然作色曰：“周昨來，有中道而呼者。”周顧視，車轍中有鮒魚焉。周問之曰：“鮒魚來，子何為者耶？”對曰：“我，東海之波臣也。君豈有斗升之水而活我哉？”周曰：“諾！我且南遊吳越之王，激西江之水而 迎子，可乎？”鮒魚忿然作色曰：“吾失我常與，我無所處。吾得斗升之水然活耳。君乃言此，曾不如早索我於枯 魚之肆！”
寓意
當你請求別人施以援手的時候，你只是希望得到適當而有效的幫助，可你得到的回覆是對方願意給你遠超預期、卻不是有效的幫助，你對此說什麼好呢？是說“您太厚道了”，還是說“您太不厚道了”？莊子意思大概是說：毋需許諾的救急，就是太厚道了；不救急的許諾，就是太不厚道了。
翻譯
莊周家境貧寒，所以就找監河的官去借糧。監河官說：“好，我將要得到封地的租金，那時我借給你三百錢，可以嗎？”莊周氣得臉都變了顏色地說：“我昨天來的時候，聽到有人在道路中間呼喚。我到處看，發現車輪印里有條鯽魚在那兒。我問它：‘鯽魚！你是什麼原因來到這裡的呢(你是何人)？’鯽魚回答說：‘我是海神的臣子，您有一點水來救活我嗎？’我說：‘好，我將往南去拜訪吳越的君主，引西江的水來迎接你，怎么樣？’鯽魚生氣得臉色都變了，說：‘我失去了我常呆著的水，沒有地方安身，我只要一點水就能活了，你竟然這樣說，乾脆不如早點到賣乾魚的店裡去找我吧。！’”
注釋：1.貸：借。 2.中道：半路上。 3.豈有：有沒有。 4.游：遊說。 5.激：引水。 6.然：就。 7.曾：簡直。 8.肆：店鋪。 9.故：因此。 10.索：尋找。
中國四大吝嗇鬼
| 人名 | 作者 | 書名 |
| 李梅亭 | 錢鍾書 | 《圍城》 |
| 盧至 | 徐復祚 | 《一文錢》 |
| 監河侯 | 莊子 | 《外物》 |
| 嚴監生 | 吳敬梓 | 《儒林外史》 |
