盆池養魚
原文明皇以李林甫為中書令張九齡為右丞相.一日，帝宴近臣於紫苑中，上曰：“檻前盆池中新養魚數頭，鮮活可愛。”林甫曰：“賴陛下恩波所養。”九齡曰：“盆池之魚，猶陛下任人，但能裝景，助兒女之戲爾。帝甚不說。
譯文明皇帝的算任用李林甫為宰相，後來皇帝召見張九齡，問他這樣任命是否妥當。張九齡就說：“宰相的職務，四海之內人人都在看。如果任人不妥當，就會禍國殃民。這樣任命李林甫為宰相，恐怕寵壞了他。我怕日後禍及江山社稷。”皇上不高興。有一天，皇帝在禁苑宴請近臣，皇帝對著張九齡和李林甫說：“池塘中養了好多魚，活潑可愛。”李林甫說：“都是皇上所恩賜的，所以才能養成這樣。”張九齡說：“池塘中的魚就像皇上任用大臣一樣，只能用來助興罷了。”皇上很不高興。
注釋為：擔任。
說：同“悅”，高興。
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唐玄宗雖然在清除太平公主之後，徹底鞏固了皇權，但當時的形勢不容樂觀：兵變大大地傷了朝廷元氣，吏治的混亂、腐敗亟待治理。所以，唐玄宗表示要量才任官，提拔賢能人做宰相。在這方面唐玄宗還是有伯樂眼光的。如著名的宰相姚崇、宋�、張九齡、張說都是唐玄宗時期的宰相，著名大臣。
姚崇辦事果斷，他因為向唐玄宗提出了“十事要說”而被器重，做了宰相。“十事要說”包括了勿貪邊功、廣開言路、獎勵正直大臣、勿使皇族專權、勿使宦官專權等，唐玄宗基本上都按照姚崇的建議執行了。
對於皇親國戚，姚崇也不進行照顧。當時薛王李業的舅舅王仙童欺壓百姓，為非作歹，姚崇奏請玄宗批准後，懲辦了王仙童。
姚崇還主持了開元初年的對蝗災的治理工作。當時在黃河的南北地區都發生了嚴重蝗災，蝗蟲飛起來遮天蔽日，對莊稼的破壞異常嚴重。姚崇深知如果不能及時消滅蝗蟲，不僅會導致經濟的重大損失和百姓的災難，而且對於國家穩定也至關重要。他親自指揮，下令各郡縣要全力以赴消滅蝗蟲，有功的進行獎勵。在他的大力推動下，蝗災沒有再繼續蔓延，很快被制止住了。
姚崇之後是宋�，他也很重視對人才的選拔任用，雖然他掌握朝政大權，但他決不徇私枉法，相反，
對自己的親屬還更加嚴格地要求。一次，他的遠房叔叔宋元超在參加吏部的選拔時，對主考官說了自己和宋�的特殊關係，希望能予以照顧，弄個好官兒做做。結果被宋�得知後，不但沒有給他說情，反而特地關照吏部不給他官做。
張九齡是廣東人，當時的廣東被稱為嶺南，還不是發達地區，犯罪的人也經常被流放到那裡，以示懲罰。所以在人們眼裡，那裡是荒涼、艱苦的地方。出身於廣東的人由於歷代在朝中做官的很少，所以那裡出來的人很難在朝中做到宰相這么高的官。但是張九齡卻憑藉著自己出眾的才華被玄宗相中。
張九齡在做宰相之後，也像玄宗那樣看重人的品德和才幹，而不是看重其背景。在吏部參與選拔官吏時，他一直主張要公正選才，量才使用。同時，對於玄宗的過錯，他也及時地指出，加以勸諫，不因為玄宗對自己有知遇之恩就隱瞞實情
