概述
古書記載
讀明代張醜撰《硃砂魚譜》，記得文中寫道“硃砂魚，獨盛於吳中…此種最宜盆蓄，極為鑑賞家所珍。“大凡蓄硃砂魚缸以磁州所燒白者為第一，杭州宜興所燒者亦可用，終是色澤不佳。余常見好事者家用一古銅缸蓄魚數頭，其大可容二石，制極古樸，青綠四裹。古人不知何用，今取以蓄硃砂魚亦似所得。”又讀清代句曲山農撰《金魚圖譜》“缸畜”一章，文中寫到：“池畜之魚，其類固易養，但魚近土則色不鮮紅，故以缸畜為妙。缸以古沙缸為上，磁缸次之。缸宜底尖口大者，埋其底於土中。一缸只可畜五六尾，魚少則食，可常繼，易大而肥。凡新缸未蓄水時，擦以生芋，則注水後便生苔而水活，且性不燥，不致損魚之鱗翅。若用古缸則宜；時時去苔，苔多則減魚色。初春缸宜向陽，入夏半陰半陽，立秋後隨處安置，冬月將缸斜埋於向陽之地，夜以草覆缸口俾嚴寒。時常有一二指薄冰，則魚過歲無疾。魚恃水為活，凡缸畜者，夏秋暑熱時須隔日一換水，則魚不鬱蒸，而易大。若天欲雨，則缸底水熱而有穢氣，魚必浮出水面換氣急，宜換水；或魚翻白及水泛，水更宜頻換，遲換則魚傷。” 計成的《園冶》一書中的“金魚缸”一節，記述到“ 如理山石池法，用糙缸一隻，或兩隻，並排作底。或埋、半埋，將山石周圍理其上，仍以油灰抿固缸口。如法養魚，勝缸中小山。”由此看來，中國古法養金魚講究盆養一說，此言不虛。
飼養容器
由此看來，中國傳統的魚盆就是為金魚而生的了。魚盆是我國古老的養金魚容器，魚盆用自身的品質，盛裝著金魚之美，而美麗的魚兒又使魚盆充滿靈氣。魚盆與金魚，美魚與美器，相得益彰。華夏古人在欣賞著金魚之美的同時，也在追求著美魚美器完美統一的境界。當柔美的金魚承載著中華民族的創造、審美及文明，在魚盆中翩翩起舞的時候，魚盆也從簡單的盛魚容器向藝術品悄然演化。而當我們在欣賞這美器中的美魚時，已經感覺不僅僅是在賞魚，而是在體味著生命的清供。 華夏古人做魚盆的材料，採用石、陶、砂、瓷、和木等，製作設計無不奇思巧構，各盡其妙。石質的魚盆，是採用天然石塊雕琢而成，根據工匠的才藝，雕琢出各式祥和的圖案，質樸而天然，清代皇家園林中常點綴石盆數具，華美古樸異常，柔美的魚兒在其間舞動，剛柔相濟，渾然天成。此外還有用玉石雕刻的魚盆，據史料記載，宋徽宗曾在書房中用白玉石琢成魚盆，養紅金魚，現今古玩市場還有用岫玉，雕琢成金玉滿堂的造型的金魚盆，此中養金魚得金屋藏嬌質感，但是誇張的玉雕金魚造型，淺淺的魚盆，對於養金魚來說，終究不大適宜。陶質魚盆俗稱為瓦盆，呈圓形。曾經是老北京養魚主要容器之一，由於盆的外壁燒制有凸起的虎頭紋飾，故又稱“虎頭盆”。由於滲水或者反潤，所以更適合庭院使用，陶質的盆的規格稱為“套”。砂質魚盆口大底小，曾經是華東華南地區常用的養魚容器，砂質的盆的規格稱為“號”。石質、陶質，砂質的魚盆有共同的特點就是有粗糙的內壁，粗糙的內壁成為一個大菌床，為此，在沒有過濾器輔助的情況下，可以起到淨水的作用，比內壁光滑的瓷盆更容易養水，而當粗糙的內壁掛滿細滑的綠苔時，綠苔映紅魚，無論從觀賞還是從金魚的養護，都是理想境界。而瓷質魚盆較其它材質的魚盆質地更細膩，外觀也更華麗、精美，可根據陶瓷工藝製作出很多款式的魚盆，或青花、或粉彩、或茶末，畫工精美、工藝精良。是倍受青睞的養魚容器及家居裝點的器物。瓷質的盆的規格稱為“件”。木質魚盆俗稱木海，木盆一般為圓形或橢圓形，用黃柏木製成，可根據需要製作合適尺寸，木海主要是養殖金魚的容器，比起上述材質魚盆，有體大質輕，盛水量大，不易破碎的優點，在京津地區較為常見。
溶氧與容器的關係
由於中國古代沒有過濾一說，為此在長期的實踐發展中，魚盆的形狀設計得非常合理，魚盆的開口很大，魚盆的直徑最大處在水面，這樣寬闊的水面使水中的溶氧量最大，即使沒有過濾及加氧設備，魚兒也能悠然其中。自得生態養魚精髓。
陶盆古法養魚要點
眾所周知，中國古法養金魚的方法以陶盆養金魚，最為正宗，且以虎頭盆養為最地道。
第一講究的是選盆
養花瓦盆要新，養魚瓦盆要舊，多年陳盆，里掛綠苔，入水蒙茸浮起，方為好盆。市面上有各種養金魚的陶盆出售。在選盆時，要選壁薄、廣口的淺盆。首先說說壁薄。壁薄的盆輕，透氣性能好。再說廣口。廣口的盆增加了盆口水面與空氣的接觸面積，增加了水面的溶氧。淺盆，金魚上下遊動能力不強，水體過深對魚並不有利。一般養金魚，水深控制在三十厘米左右就可以了。水淺了，也增加了水面的氧向盆底的滲透。如果再配一個小氣泵，不斷充氣，使飼水上下對流，溶氧效果就更好了。此外新的陶盆，要用水浸泡一段時間，以便去火、去鹼後，才能使用。否則如果用新盆盛水，容易引起水質突變，從而影響金魚的存活。陶盆的缺點就是容易發生滲水。新的陶盆幾乎都有滲水，這是因為陶盆是由粘土燒制而成的，盆壁有許多毛細微孔。盆中的水就從這些微孔中滲出。但是正是由於這些微孔的存在，空氣通過微孔向水體擴散，增加了溶氧作用，所以說陶盆養金魚，透氣性好，而且陶盆是熱的不良導體，所以保溫、保暖性能也好，不易引起飼水的水溫的急劇變化，水溫穩定，所以養金魚還是比較理想的。對於滲水的解決辦法，就是用新的陶盆養一段時間金魚，使金魚的排泄物附著在盆壁上，這樣一來，盆壁上就慢慢滋長出青苔，就不易滲水了，並且盆中的青苔還有改善穩定水質的作用，也可以提供金魚一些植物性餌料。盆壁長滿青苔後，就變得十分滑膩，保護了魚體不被盆壁擦傷。綠苔襯紅魚，顯得分外醒目美麗。北京金魚素以陶盆養賞而著稱，更講究用虎頭陶盆飼養。這種陶盆是在盆壁上塑有虎頭浮雕，古樸而有氣勢，更具典雅。虎頭盆年代越久遠越值錢。也有的魚盆是雙層底、盆底有許多直徑約一公分的小孔、換水時拔掉下邊的塞子，可將魚的糞便等污物排除、用這種盆養魚操作很方便。在陶盆養條件下，金魚體形短、圓，鰭寬而大，色澤艷麗．品種繁多、且品種特徵突出。陶盆養金魚還具備便於觀察，便於管理，益於精養細作，利於優中選優、便於移動位置的特點，很適合養魚愛好者家庭飼養。
第二講究的是擇地
明媚的陽光是養好金魚必不可少的條件，所以放置陶盆的地點最好是在庭院中向陽的地點，能讓金魚常曬到太陽，體色會更艷麗，而且盆壁也容易長青苔。但也要適度遮蔭，不可曝曬，以防引起水溫驟變。如果陽光過猛，可用竹蓆遮蓋魚缸，起到遮陽降溫的作用。魚盆最好用磚或木架支起來，離地一段距離，使盆四周空氣流通，並防止地面雨水濺入盆中，污染盆水。如果住樓房，那最好是放置在南向的陽台上，能曬到陽光的地方。陶盆養金魚，還是主要放在室外庭院中。這是因為庭院中，空氣流通，光照充足，利於盆壁青苔的生長。陶盆外觀比較粗糙，放在室內，和室內環境不易協調，防在庭院中，四周配以花卉盆景，最為合適。陶盆養金魚，一般不用過濾，有條件的也可以配上一個小功率的氣泵，定時充氣，效果更佳。所以說，陶盆放在室外庭院中，應在陽光充足而有遮蔭，不曝曬得地方。這樣容易長青苔，能對於水質起到很好的調節作用。
第三講究的是管理
魚盆放好後，刷淨魚盆，放入清水，靜置一天以上，然後購魚，過水，放入金魚。金魚的密度一定要適當，不可過密，以防引起缺氧而浮頭。前一兩天，少量餵食，以後每天定時定量投餵兩到三次，以金魚能在十分鐘食盡為宜。每天傍晚的時候，用虹吸的方法抽出魚糞和部分廢水，兌入等量新水。用來兌水的清水，一定要在同樣的地點，另備一盆，放入清水曝曬一天以上，不可直接用自來水兌入，以防水溫水質驟變及氯氣中毒。陶盆養魚後，如果魚盆壁上的青苔不茂盛的話，無法靠青苔抑制水中綠藻，所以飼水容易混濁或變綠。主要靠兌水解決，使飼水保持在淺綠色狀態為最佳。如果青苔逐漸長出，青苔占據主導地位，則可有效抑制水中綠藻的生長，使飼水保持清澈。這樣就不用徹底換水，只要每天抽污、兌水，保持水質就可以了。如果發現水色過於濃綠，綠藻泛濫，水質開始惡化，就要徹底換水。方法是將魚從魚盆中撈出，放入盛有曬好的新水的小盆中，將原魚盆中的飼水徹底倒掉，用清潔器具清潔盆內外。青苔不可全部擦除，要保留一部分苔茸。將盆洗乾淨後，換入新水，再將金魚撈入，以後維持正常的飼養。此外還有個簡便的方法，這裡介紹給魚友。老北京養金魚“養魚的魚盆，向例應分兩行擺列，單日由甲行換水，將魚撈入乙行；雙日換乙行的水，再將魚撈入甲行，彼此倒換。”摘自《老北京的生活》。這種方法，也不失為盆養金魚的一種相對便捷的方法。可以免除每日的抽污，兌水的麻煩，只要每日用魚勺配合魚網，把魚撈到對面的盆中，再把原盆中的污水倒掉，全換上新水，晾曬備用即可。不過用這種方法要求養金魚的魚盆，比較小，容易搬動，可以徹底傾倒污水，養金魚的數量比較少，才可實行。如果魚盆比較大，盆中金魚數量比較多，搬動困難，還是以每日抽污、兌水，定時換水比較合適。
其他
陶盆養金魚是中國古法養金魚的代表，特點是：利用陶盆的盆壁的微孔，增加水體的溶氧性，和陶製盆壁容易長青苔的特點，利用青苔穩定淨化水質，抑制飼水中綠藻的生長，此外盆壁長出的青苔還是金魚的一種天然餌料，因此陶盆養金魚不失為一種生態的養金魚的方法。陶盆養金魚利用的就是陶盆的透氣易長水苔的特點，所以一般不用過濾系統，試想在一圓圓的陶盆上，架上一個過濾系統，那將是多么地不協調，而且影響觀賞。不過要每天抽污，兌水，勞動量還是比較大的。時間長了容易使人感到疲乏，不過為了達到更佳的養魚效果，也有不少金魚愛好者嘗試在陶盆上配上過濾系統，減少抽污、兌水的勞動量，是陶盆養魚變得輕鬆。陶盆配備過濾系統，一定要美觀，隱蔽，因為陶盆內養魚空間本身較小，因此過濾系統應儘量不占盆內空間，這裡介紹一種陶盆外過濾的設計，比較合理美觀，讀者可以嘗試，以減少養魚的勞動量。盆養金魚，一般只能俯視，不能盡顯金魚的美麗，此外用陶盆養金魚，只能用少許水草奇石點綴，無法進行複雜的造景，也是美中不足。
瓷盆古法養魚要點
陶盆養金魚雖對於金魚生長十分適宜，但畢竟盆體粗糙，只宜點綴庭院，不易放在居室觀賞。而精美典雅的瓷缸就完全不同，瓷質如玉，放在紫檀架子上，盛一泓清水，養數尾游魚，置於室內，極具觀賞價值。但是瓷盆缺乏陶缸的通氣性，內壁極為光滑，不易著生菌藻類，水質不如陶盆容易控制，故瓷盆養金魚還是有其不同於陶盆之處，所以接下來以瓷質魚盆為例，談談瓷盆養魚的方法。
養水
用清水徹底刷洗新缸。把自來水注入盆中。打開過濾器。瓷盆養金魚建議使用過濾器，有過濾器輔助飼養的金魚更容易管理，水更容易養護。過濾器可選擇頂濾、內濾或桶濾，頂濾和桶濾都會破壞缸體的整體美，故而不作推薦。而內濾的選擇要注意功率與缸體水體的匹配，另外要選擇出水方式和緩的內濾，使盆內水體保持平和、寧靜，這樣金魚會很舒服，觀賞的人也會有份悠然的心境。當盆內自來水放置兩天以後，可以選擇健康的魚入缸，稱為開缸。同時往盆內加入適量消化細菌（按說明使用），此時進入養水階段。注意一定要選擇健康的魚入盆，只有健康的魚兒才能幫助把水養好，而非健康的魚兒不但不能起到養好水的作用，還會破壞水質。所謂養水，很多人以為自來水放置或晾曬了幾天的水就是養好的水，這種認識是不對的。所謂養好的水，是當魚兒入盆，依靠水中有益的細菌，把水裡有害的物質逐級分解，建立起了生物過濾系統，這個建立過程就是養水的過程。注意，養好的水是清清亮亮的，而這種清亮與自來水的清亮相比，多了幾分油亮。魚入盆後的第二、三天，盆水會出現不同程度的奶白色，如果方法得當，大概在七天到十天左右，水會養至清澈。建議開缸選擇少量而健康的魚，魚越少奶白色的程度就會越輕。另外開缸的魚兒應該正常投喂，但投量應該適度減少。接下來就是日常養護了。不同情況下的養護也應該有所不同。
換水
有過濾器而盆內不點綴奇石。優點是省事，水容易管理。缺點是不夠美觀。盆內有過濾器但缸里沒有石頭，當魚兒的密度合適，並投餵適度的時候，魚兒的排泄物隨著魚兒遊動便會被過濾器吸納並處理，這樣每周只需更換一次水，每次換水不要少於四分之一且不能多於三分之一，即可。注意：過濾器內的過濾棉不要清洗太頻繁，當過濾棉上布滿贓物的時候再作清洗，清洗時用清水即可，不要用熱水，不要用消毒水或殺菌水，最好是用缸內換出的水清洗。盆里也可點綴幾塊奇石和水草，會更有觀賞性，缺點是給日常養護帶來麻煩。盆內有過濾器又有石頭，即使盆內有過濾器，但由於石頭會藏污納垢，所以兩三天要用吸管把藏匿在石頭縫隙里的糞便清理乾淨，並注入等量水入盆。一周累計換水不要少於四分之一，不要多於三分之一。
投餵
投餵的原則要考慮兩點：一個是魚兒的食量，另一個要考慮的是水體對排泄物的承載能力。魚缸養魚通常一天只餵一次，最多上下午各餵一次，每次依照魚兒的大小，水體大小及有無過濾來定量。要潔淨、定時、定量。
其他
瓷盆養魚還需注意以下幾點。首先注意魚的密度。密度過大不利於養水，並且也不利於觀賞。通常缸口直徑在六十厘米左右，高在四十厘米左右的魚缸，適合養十五厘米左右的金魚四尾。其次注意魚的大小與缸的大小的比例，如果過小的水體養殖大魚，很難養好，並且從觀賞的角度會覺得不暢快。最後注意投食，魚盆養魚一天投餵一次，要養成定時定量的養殖習慣。因為水體過小，過濾有限，太多的排泄會導致水質變壞。換水最忌諱整缸換水，瓷盆中養魚，不僅僅是滿足人們養魚的興趣，同時也是要滿足人們觀賞的興致。為此在瓷盆中合理的搭配好草、石頭會營造出別有洞天的意境。盆中可以搭配的草通常有：水榕草、鐵皇冠及蜈蚣草等，這些草皮實而好養護。草的擺放要注意草的高度和水體的高度、草的數量與水體體積的協調，草如果過高和或過多，會使觀賞者有擁擠和壓抑的感覺，並且也會爭奪魚兒的生存空間。如果草太矮或者太少，又會有零落的感覺，達不到美化魚缸的目的。瓷質魚盆內色有白、黑、黃等顏色，配置魚時，要注意儘量挑選與缸內色反差較大的魚兒入缸，才能交相輝映。
總結
古老的盆養金魚法，在當代仍然不失為一種別具特色的觀賞養魚的方法。搭配得好，可以是魚器與金魚之間，相得益彰，從而使養金魚不光是一種觀賞，而更是一種中國古老文明的傳承和發展。
此外盆養金魚還有用圓玻璃缸、石盆、木盆、塑膠盆等，還有日壽專用玻璃鋼水槽，這些魚盆的飼養方法與上述陶盆瓷盆飼養方法相似。
