形態特徵
白玉蝸牛白玉蝸牛因頭、頸、腹、足、身體肌肉白色如玉而得名，背負螺鏇形的貝殼，故稱為“單殼體”。殼呈低圓錐 形。頭部顯著，觸角2對，後一對頂端有眼。肉色潔白如玉，故稱為“白玉蝸牛”。腹面有扁平寬大的足，足部分泌滑膩白潤的粘液。外套腔頂壁富有血管為肺呼吸空氣。軀幹旁與螺體相接處有一小圓孔通於肺。雌雄同體生殖孔開口在頸部右大觸角後方。行走時將身伸出殼外，遇到驚擾時則頭身皆縮入殼內。若遇乾燥或冬眠時，分泌粘質以堵塞殼口。
生活習性
白玉蝸牛生活于田野農作物上，森林樹和陰濕的環境中，對光刺激敏感，它在微弱的光線下的能見度是6至7公分，而在強光下它的能見度卻只有不到1公分。喜陰濕環境生長，喜鑽入疏鬆土中， 主要目的一是吸取養份、有機物、鈣質，二是調節體內水份和溫、濕度，三是預防敵害，四是產卵。多清晨和黃昏時出來活動，行動緩慢，嗅覺敏銳。它的食性廣而雜，剛孵出的幼白玉蝸牛多食腐敗性植物，成齡白玉蝸牛食多汁性植物的根、莖、葉、花和果實 （如各種蔬菜、樹葉、瓜果等），常以齒舌舐食柔嫩多汁的植物，故為植物的敵害。一般春天以白菜、青菜、萵苣等闊葉植物飼餵；夏天可餵大量甘蔗、向日葵葉、各種瓜果皮渣等；秋天氣溫低，食量減少，可餵些菜葉等。白玉蝸牛不吃青草、雜草，拒食有刺激性味道的蔥、韭、蒜。但是，在飢餓的狀態下，亦會相互殘食。
它白天躲藏在泥洞、牆縫、野草叢中或樹葉下。冬季寒冷伏於石隙或土中避寒。白玉蝸牛為雌雄同體，異體受精，多在夜間或黎明時交配。4～6月和9～11月是蝸牛產卵的季節，全年可產卵6～7次，8天左右卵即可孵化出幼白玉蝸牛，一般壽命5～6年。 對環境極為敏感，當濕度、溫度不適宜時，蝸牛會將身體縮回殼中並分泌出粘液形成保護膜，封住殼口，以克服不良環境的干擾。當環境適宜後，便會自動溶解保護膜重新開始活動。因此在養殖過程中要注意氣溫和濕度的影響。適宜溫度為16℃~30℃，濕度60%~85%，土壤濕度在40%左右，pH為5~7，當溫度低於15℃，高於35℃時休眠，停止生長和繁殖。
白玉蝸牛雌雄同體，異體交配。人工養殖只要溫度、濕度適宜，一年四季均可繁殖。從出殼到性成熟一般需6個月時間，交配受精後15~20天即可產卵，把卵產在洞穴內。卵粒綠豆大小，外包一層白色發亮的膜，每次產卵1約150粒，8~15天可孵出幼蝸牛，壽命一般5~6年。
分布地區
原產地為非洲東部，但現已經廣泛分布於亞洲、太平洋、印度洋和美洲等地的濕熱地區。主要棲息於菜地、農田、果園、公園、橡膠園裡、雜草叢生、樹木蔥鬱、農作物繁茂陰暗潮濕的環境以及腐殖質的土壤里、枯草堆、洞穴中以及樹枝落葉和石塊下。
常見疾病
消瘦病
症狀：蝸牛的運動不夠活躍，無力出殼，少食或不食，長時間休眠或半休眠，影響蝸牛的生長、繁殖，有的發病5到6天造成瘦弱死亡。
治療方法：對身體縮進殼內、長時間不取食的消瘦蝸牛可用0.4%小蘇達和食鹽溶液浸泡蝸牛2分鐘，使蝸牛頭部伸出，每天餵2次稀葡萄糖水。
白點病
症狀：蝸牛腹足上長出塊塊白斑或一層白色膜的潰瘍面， 氣味臭，蝸牛側臥在飼養土表層，腹足乾癟，縮殼，呈半死不活狀，用手觸動時，懶洋洋地伸出頭，很快又縮回殼內，治療不及時，最終會消瘦死亡。
治療方法：用0.01%的高錳酸鉀水溶液，浸泡2分鐘，每天2次，連續3至5天。
殼頂脫落
症狀：殼頂脫落，露出內臟後喪失經濟價值。
治療方法：
①飼料中加入1%的熟石灰餵養．
②投餵鈣質較多的飼料，如貝殼粉、骨粉、蛋殼粉等。
結核病
症狀：行動呆滯，少量或拒食，軟弱無力，逐漸萎縮死亡。
治療方法：這種病易傳染，主要靠預防。平時要保持飼養室及飼養池通風透氣，保持適宜的溫度。 溫差不能太大，保持適宜的濕度。發病時可用下列方法：
①用鏈黴素100萬單位兌人1000克飼料餵服，連用3至5天。
②飼料中拌人雷米封藥物，比例為2毫克藥物拌1000克飼料，連服5至7天，或把2片雷米封砸碎，加水100毫升，連續對病蝸牛噴灑5至7天，一般可治癒。
爛足病
症狀：蝸牛腹足部受到外傷，細菌侵入傷口感染髮炎腐爛，呈蒼白色， 病蝸牛大多呆滯不食，長時間爬土壤表層不動，7天左右死亡。
防治方法：將飼養環境中的金屬銳物、玻璃、瓦礫、竹木等尖硬物清除，修補好防逃網，防止外傷。用高錳酸鉀溶液對患部清洗消毒，然後塗上金黴素軟膏， 每日1次，3至4天即可治癒。也可於患部塗以諾必達水劑，每日1次，3天即可痊癒。
物種價值
營養價值
白玉蝸牛白玉蝸牛屬陸生貝殼軟體動物，是食用蝸牛中首屈一指的佼佼者，為中國科研部門從野生褐雲 瑪瑙螺中變異選育而成，故又稱中華白玉蝸牛，其肉質肥嫩，營養豐富，高蛋白、低脂肪，膽固醇趨向於零，含有20多種胺基酸。
白玉蝸牛是我國科研部門從野生褐雲瑪瑙螺中變異選育出的，又稱中華白玉蝸牛，是食用蝸牛中首屈一指的佼佼者。其肉質肥嫩，營養豐富,高蛋白、低脂肪、膽固醇趨於零,富含20多種胺基酸。按100克蝸牛肉干物質計,含蛋白質73.61克,脂肪2.4克。
作為食用列為世界四大名菜之首——蝸牛、魚翅、干貝、鮑魚；世界七種走俏野味之一。在法國有“法式大菜”之譽，在歐美等國聖誕節中，幾乎到了沒有蝸牛不過節的地步。非洲大蝸牛也稱褐雲瑪瑙螺，是世界上個體最大的陸生蝸牛，所謂白玉蝸牛其實就是非洲大蝸牛的亞種，重達800克，外殼長達20厘米。非洲大蝸牛有時被人們當做一種食物食用。近來這種蝸牛成了東南亞地區危害最大的農業害蟲之一。
功效價值
白玉蝸牛全身是寶，綜合利用價值高，需求量大，深度加工大有可為。白玉蝸牛肉質肥嫩、營養豐富，是一種高蛋白（含有20種胺基酸）、低脂肪、膽固醇趨向於零的高級營養品，經常食用可增加營養、增強耐力、提高身體素質，可使皮膚保持細嫩健美，延緩衰老，益壽延年。
