成因
中國的水庫、大壩多建於上世紀50至70年代，普遍存在標準偏低、水庫設施老化等問題，壩體滲水、壩身薄弱等現象嚴重，在防汛抗洪中無法發揮功能和作用。
這些水庫修建時開工面廣，數量多，受材料、設備、資金、技術等條件限制，“土法上馬”，出現了很多邊勘測、邊設計、邊施工的“三邊”工程，沒有遵守基建程式，片面強調進度，急於求成，加之財力、物力的限制，水庫大多未完工，形成了半拉子工程而成為廢庫、病庫或險庫。
水庫因重建輕管，財政資金不到位，水價嚴重偏低，管理技術手段落後，長期得不到正常的維護養護，缺乏必要的監測、觀測設施，老化失修嚴重，以及法規制度不完善等因素，形成了小病變大病、積病成險的惡性循環。
忽視小型水庫安全運用，無調度方案或不嚴格執行調度方案超標運用，帶病帶險運行，無管理，出現險情不能及時發現和搶護等，也是造成病險水庫的重要原因。
隱患
小型水庫因建設標準不夠、設計施工質量不高、管理體制不順、工程不配套、維修養護經費不足，加之長期運行，老化失修嚴重等問題，安全隱患日益凸顯：
一、壩體填築土質不符合要求，碾壓不結實，大壩普遍存在漏水、滲水和散浸等；
二、涵管大多為圬工結構，破損、斷裂嚴重，一半以上小水庫涵管漏水；
三、溢洪道大多開鑿於自然岩體，砌護、抹漿、消能、跌水等工程措施不配套；
四、管理落後，大壩雜草叢生，蟻害嚴重，庫區周邊環境差，影響大壩安全運行；
五、水庫下游工程不配套，有水送不出，影響工程效益的發揮；
六、觀測、通訊、報警、管理設施不完善等。
七、大壩上有隱患，不敢蓄那么高的水位，有水只好讓它從壩下白白流走，存不住水。嚴重影響了水庫的功能。
