基因變異
變異的基因名叫SCN9A，它專門負責製造一種特殊的蛋白質，好比一種“疼痛開關”。在正常人身上，這種蛋白質集中在痛覺神經的末梢，當人受到疼痛刺激時，這一蛋白質會釋放鈉離子流，放大和刺激神經細胞，將一個電子信號送到大腦，從而使大腦感覺到疼痛。然而，當這一基因發生變異後，這種鈉離子流蛋白質事實上就處於失效狀態，疼痛刺激無法抵達痛覺神經，所以也無法向大腦傳送任何信號。
其他感知
科學家通過對這6名年齡6到14歲不等的兒童進行進一步的研究發現，除了痛覺外，他們神經系統的其他功能皆為正常為，比如，他們有觸覺，能感覺到冷暖、發癢和壓力。科學家對這些小孩和其父母親的DNA進行研究，試圖追捕到引起身體喪失發出疼痛性號的關鍵基因。
感情引發
科學家們發現分手也能帶來肉體上的疼痛，他們找到了傷心與肉體疼痛之間有關聯的一種基因，首次證明了心痛也會引起生理疼痛。
美國加州大學的心理學家發現了人的肉體對感情挫折的反應和對生理疼痛的反應有一個共同點———都會釋放一種天生的“止痛藥”。
科學家娜奧米·艾森貝格爾教授表示，肉體與心理疼痛感的重疊是很有道理的，“因為社會聯繫很重要，所以失去社會聯繫會給我們帶來肉體上的疼痛感，這或許是一種讓人類社會緊密結合在一起的一種方式”。
科學家們還指出，“疼痛基因”取決於一個人的敏感程度。對生理疼痛越敏感的人，被社會拒絕的挫折感就越強，而且大腦里負責疼痛部位的活動比一般人也更活躍。
這個研究成果支持了昆士蘭大學之前的一個研究結論，指出人被拒絕而產生的憤怒描述———心裡像被插了一把刀，不僅僅就是一個比喻那么簡單。
傑夫·麥克唐納博士表示，世界不同文化、不同語言的人都用相似的形容詞表達被拒絕的感覺和生理上的疼痛，這並不是一個巧合。
