建立背景
地方區域經濟的飛速發展，帶來了強大的航空出行需求，以往，機場周邊城市的旅客乘機非常不便，如果搭乘火車、長途客運，反覆換乘，虛耗了大量時間，倘若專車接送，一次出行需要車輛兩次往返，徒增旅客的出行成本。
同時，加之高鐵的市場擠壓，以及社會人員、物品等要素在各地區間流動的加劇等，社會對航空服務的數量和質量都提出了更高的要求。
服務方式
異地城市航站樓城市航站樓將機場很多對於旅客流程處理上的一些手續前移，緩解了客流量比較大的機場的壓力。設立城市航站樓在國內外主要機場已成為了一種流行的趨勢。在歐洲發展較成熟，在很多火車站，旅客就可以提前辦理值機手續，進行行李交運。
城市航站樓包括兩種方式，一種是在城市內不同交通方式換乘的節點建立城市航站樓，另一種就是首都機場這樣在周邊城市建立異地的航站樓。上海是在國內最早建設城市航站樓的城市，早在2002年就完成並投入使用，按照預期構想，該航站樓作為浦東、虹橋兩大國際機場客運服務功能在市中心區的配套和延伸。但由於沒有很好地解決城市航站樓到兩個機場的地面交通問題，其主要功能還沒有發揮出來。
不少樞紐機場都開始將候機樓部分服務功能直接延伸，南京祿口國際機場不僅在本省各城市設立多個異地航站樓，還陸續在安徽省馬鞍山、蕪湖、滁州、銅陵、宣城多個城市設立了異地航站樓。安徽合肥駱崗國際機場在淮南市建立了第一個異地航站樓後，還計畫未來在全省17個省轄市逐步設立城市航站樓。而廣州白雲機場、上海浦東機場等均在周邊設有異地城市航站樓。
對於沒有機場的城市來說，遊客乘飛機再也不需要自己先坐汽車、火車到某地再轉車到機場了。在城市航站樓就可辦理好登機手續坐機場提供的大巴直達機場，而且旅客還可以享受到通過異地航站樓里設定的與機場實時相連的值機系統和航班查詢系統享受到購票、辦理登機牌、航班信息查詢、機場班車接送等全流程的專業服務。
區域優勢
異地城市航站樓中國民航大學交通運輸經濟研究所所長李曉津認為，從廣義角度上講，異地航站樓的設立是做大了民航這塊大蛋糕，滿足了旅客的實際需求，使旅客乘機更加方便。
太原武宿國際機場陽泉“城市航站樓”位於陽泉市城區泉中路68號，是太原武宿國際機場省內首個異地城市航站樓，由太原國際機場有限責任公司、太原空港停車場管理有限公司和陽泉路路通旅遊客運有限公司聯手打造。
該航站樓的建立是太原武宿國際機場為完善綜合交通運輸體系，提高對外交通便利，放大區域競爭優勢，延伸服務功能、方便旅客出行的一項重要舉措。
受益群體
異地城市航站樓中國現有機場140多個，某些大型樞紐機場的容量接近飽和。民航專家建議，可以利用城市航站樓來拓展機場的容量。隨著未來城際間火車、汽車等地面交通的發展，利用交通節點設立航站樓，不僅為旅客提供全程的服務，而且延展機場對於區域的航空服務功能。
各界對城市航站樓的設定還尚有一些不同的看法。但城市航站樓的設定除了直接惠及旅客之外，更受到了航空公司、地方政府、甚至一些相關企業的歡迎。
隨著民航經濟的逐步“升溫”，各地政府對異地航站樓的發展也給予了很大支持，認為這是城市融入與國際接軌的經濟循環圈的有效方式。而很多基地航空公司的負責人也表示，城市航站樓的設定可以有效提高某些航班的上座率。一些業內專家表示，發展城市航站樓還將有利於加強中心城市與周邊城市的經濟連線，於發揮中心城市在臨空經濟方面的輻射帶動作用，促進真正意義上的國際航空樞紐的建設。
